En 1976, année de l'indépendance du pays, il n'existait aux Seychelles aucune pêche thonière industrielle, et peu d'experts prévoyaient un développement majeur de ces pêcheries. Aujourd'hui Victoria, la capitale, devenue l'un des ports thoniers les plus actifs au monde, héberge l'une des plus grosses conserveries de la planète et l'industrie thonière constitue la clef de voûte de l'économie du pays. On ignore souvent que le thon en conserve consommé en Europe provient pour l'essentiel des eaux seychelloises, qui recèlent de très importantes ressources en thons, découvertes lors des campagnes expérimentales de pêche menées par des thoniers senneurs français et espagnols. En vingt ans seulement, les retombées socio-économiques ont été considérables, avec la création d'emplois et par ailleurs la mise en place d'une flottille palangrière semi-industrielle conduite par des opérateurs locaux. La recherche scientifique a en permanence accompagné ce développement, en assurant un suivi continu de la pêche thonière pour une gestion raisonnée des stocks et la préservation des écosystèmes pélagiques. Fruit d'une importante recherche documentaire et de témoignages recueillis auprès de scientifiques, de patrons thoniers et de personnalités politiques, cet ouvrage retrace les différentes étapes de cette "épopée thonière" jalonnée d'échecs et de réussites. Il nous livre le récit détaillé et vivant de cette tranche d'histoire mal connue et pourtant décisive pour le développement et la diversification économique des Seychelles, et pour les pêcheries thonières de l'océan Indien.

L'or bleu des Seychelles - L'histoire de la pêche industrielle au thon dans l'océan Indien

L'anchois (Stolephorus indicus), le calmar (Loligo sp.) et le poulpe (Octopus cyanea) font partie des principales ressources halieutiques exploitées dans la région sud-ouest de Madagascar. Les variations importantes interannuelles de leur abondance (notamment d'anchois) peuvent affecter les captures et avoir de lourdes conséquences économiques sur les communautés locales. L'analyse des fluctuations environnementales annuelles [upwelling : processus d'enrichissement (Chl-a), température de surface, turbulence) a permis d'expliquer en partie la variabilité saisonnière et interannuelle des indices d'abondance d'anchois, de calmars, de poulpes le long de la côte sud-ouest ainsi que leur stratégie saisonnière de reproduction. La fluctuation saisonnière du milieu peut d'une certaine manière être prise en compte par ces espèces qui développent une stratégie de reproduction adaptée au cycle saisonnier environnemental. Les résultats obtenus durant cette étude donnent une première idée des facteurs et des relations dans la dynamique des pêcheries traditionnelles d'anchois, de calmars et de poulpes qu'il faudrait prendre en compte dans leur gestion.

Dynamique des pêcheries traditionnelles du Sud-Ouest de Madagascar - Cas des anchois, des calmars et des poulpes. (Utilisation d'outils oceanographiques pour la gestion

Par cet ouvrage, les auteurs tentent de mieux faire connaître la technique de la pêche des thons à la senne tournante, couramment pratiquée dans les eaux océaniques tropicales.
A l'aide d'abondantes illustrations, ils décrivent le navire, du poste de commandement aux machines, les divers apparaux mis en œuvre à chaque opération de pêche, le repérage des bancs de poissons, des indices associés, activité qui occupe la majeure partie du temps en mer, et les différentes phases du coup de filet jusqu'à la récupération du poisson et son acheminement vers les cuves. Le passage en revue des opérations de déchargement et de transbordement des captures du senneur pendant son séjour à quai clôture l'exposé technique.
Les auteurs, biologistes de la Mission ORSTOM aux Seychelles, ne pouvaient pas non plus négliger les récents développements intervenus en matière de recherche océanographique et de pêche thonière dans l'Océan Indien. C'est ainsi que les principales caractéristiques de cet océan sont présentées dès les premières pages et qu'un bilan des dix dernières années d'exploitation est dressé en guise de conclusion.
La simplicité du texte, son caractère descriptif et les nombreux clichés et dessins qui l'illustrent, confèrent à ce document une vocation avant tout pédagogique.

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