Affronter la nuit est probablement le premier ­vertige initiatique d'un enfant. Les contours familiers de la chambre se dissipent dans les ténèbres, la figure rassu­rante de la mère disparaît derrière la porte et se retire aux confins du couloir. L'espace et le temps se brouillent, se dilatent, propices aux métamorphoses. La nuit devient le théâtre où les valeurs positives du jour s'inversent, où le sentiment de sécurité fait place à la crainte de l'abandon, où les forces de destruction s'incarnent. La nuit semble ne jamais devoir finir. En s'inspirant de la tradition des contes, L'Enfant et la Nuit développe l'idée de ce combat spirituel, l'épreuve de "? la nuit obscure" , qui s'ouvre sur le thème de la mère absente. Celle-ci est malade et repose à l'autre bout du couloir. Réfugiés dans leur chambre, les enfants associent la peur de la disparition au règne des ténèbres. Virgile promet à sa petite soeur de traverser la nuit et de ramener le jour. Cette quête héroïque va le confronter au double négatif de la mère, Noctilia, qui aspire à la beauté éternelle. Le secret de son apparence provient de la douleur et des larmes d'enfant. Virgile résistera aux séductions du désenchantement (un scientifique véreux, un chasseur de rêves, un clown tragique, qui sont autant de figures de "faux-pères") et accomplira sa promesse. Il triomphera de la nuit en ressuscitant la joie par l'onirisme et le rire.

L’Enfant et la Nuit (conducteur) - conte lyrique, pour solistes, chœur d'enfants et orchestre

Ce motet a été composé à la demande de Romain Champion pour son ensemble vocal L'offrande lyrique de Versailles, qui en a donné la première audition en avril 2011. Il utilise principalement le texte du graduel de la messe du Jeudi saint, texte essentiel dans la ­liturgie de la Passion. La pièce est construite sur un cantus firmus exposé tour à tour par chacune des quatre voix, lequel n'est autre que la scala enigmatica utilisée par Verdi dans son Ave Maria des Quattro Pezzi sacri, échelle ascendante et descendante aux degrés accidentés symbolisant pour moi la montée douloureuse du Christ au calvaire suivie de sa mort et de sa descente au tombeau. La forme est constituée de cinq volets suivant un schéma ABA'CA, la partie centrale présentant une disposition des voix inversée par rapport à la partie initiale. L'écriture, souvent tendue et chromatique, re­cher­che l'indépendance du phrasé et de l'accen­tua­tion de chaque voix en ayant recours au style imitatif, mais sans aucun systématisme. Franck Villard Une version avec orgue de cette oeuvre est aussi proposée. Dans ce cas, la partition de la version pour choeur a cappella peut servir de partie de choeur. Franck Villard

Christus factus est (partition pour chœur mixte et orgue) - motet pour la Passion

La Fantaisie pour trompette chromatique avec accompagnement de piano de Théodore Dubois est un morceau de concours écrit en 1920 pour le Conservatoire de Paris. En 2010, Denis Comtet, directeur du Festival Ars Terra (Somme), en a commandé à Franck Villard une transcription pour trompette et quintette à cordes. Réalisée en janvier 2011 dans un esprit de grande fidélité au texte original, cette nouvelle version a été créée le 22 juillet 2011 par Romain Leleu (trompette) et ­l'ensemble Convergences (Arnaud Vallin et Cécile Peyrol-Leleu, violon ; Sylvain Durantel, alto ; Jérôme Lefranc, violoncelle et Yann Dubost, contrebasse) dans le cadre du festival Ars Terra en l'église Saint-Wulphy de Rue. Cette transcription est également jouable par un orchestre à cordes.

Fantaisie (conducteur) - partition pour trompette chromatique et quintette à cordes

Cette pièce s'inscrit dans la tradition de l'orgue français du xxe siècle. Elle est écrite pour un grand instrument aux sonorités claires et puissantes, utilisé principalement par larges ensembles.

Essentiellement modal, le langage recherche la franchise et la lumière des « couleurs primaires » et se structure autour de fortes polarisations harmoniques.

Le rythme, de nature oratoire et comportant des inégalités inspirées de la déclamation lyrique, doit être exécuté avec fougue, emportement et parfois un certain sens dramatique.

La forme, fondée sur le principe de la variation, se compose d'une libre succession d'épisodes contrastés qui prolongent organiquement l'élan initial.

Quasi una fantasia est dédiée à Denis Comtet, titulaire des grandes-orgues de Saint-François-Xavier à Paris, qui en a assuré la création en 2008.

Quasi una fantasia

Christus factus est (partition pour chœur mixte) - motet pour la Passion

Sous-titré "monologue dramatique" , Ariadne Theseo (lettre d'Ariane à Thésée) pour mezzo-soprano et orchestre a été conçu en écho au célèbre Lamento d'Arianna de Claudio Monteverdi. Ecrite sur un texte latin extrait des Héroïdes d'Ovide librement adapté et condensé, l'oeuvre se présente comme une grande scène lyrique qui pourrait être extraite d'un opéra. Comme son prestigieux modèle monteverdien, elle relève du genere rappresentativo où tout est subordonné à la déclamation. L'orchestre, traité dans l'esprit d'un continuo élargi entièrement dédié au service de l'expression vocale, prolonge, colore et amplifie les affects successifs qui animent Ariane abandonnée sur l'île de Naxos. Cette pièce a été composée en 2007 pour la mezzo-soprano Sandrine Sutter et orchestrée en 2014. 2 flûtes, 2 hautbois, cor anglais, 2 clarinettes, clarinette basse, 2 bassons, 4 cors, 2 trompettes, 3 trombones, tuba, harpe, piano, percussion, cordes

Ariadne Theseo, monologue dramatique (réduction pour voix et piano)

En réalisant cette transcription pour voix, quatuor à cordes et piano du Poème de l'amour et de la mer op. 19 d'­Ernest Chausson, j'ai cherché avant tout à respecter l'unicité absolue de cette oeuvre qui réussit à faire cohabiter dans une fresque musicale de vastes proportions le souffle symphonique et l'intimité de la mélodie française. Disposant de l'exemple merveilleux de la Chanson perpétuelle, pièce plus tardive qui, bien que relevant d'un projet d'expression complètement différent, est écrite elle aussi avec accompagnement de piano et quatuor à cordes, nous sommes en droit d'imaginer que Chausson, si la mort ne l'avait fauché prématurément, aurait sans doute tenté lui-même une transcription de son Poème pour une formation de ce type. D'abord intimidé par la perfection de l'oeuvre dans sa version avec orchestre, je me suis posé la question de la légitimité artistique de ce travail. Puis, pensant au fait que ce genre d'adaptation était courant au xixe siècle, toujours dans le but louable de faire connaître et aimer plus largement la musique nouvelle, il m'apparut que cette troisième version apporterait à l'oeuvre un éclairage complémentaire, sans pour autant porter atteinte à son intégrité. Franck Villard

Poème de l’amour et de la mer (version pour pour voix élevée, parties séparées) - transcription

Poème de l’amour et de la mer (version pour pour voix moyenne, parties séparées) - transcription

Ce cycle est entièrement fondé sur l'office des Matines du Jeudi saint selon le rite romain.

Il a été conçu en vue d'une exécution en concert, mais il se prête également à un usage liturgique (ou paraliturgique).

De l'office traditionnel dont elle respecte la coupe en trois nocturnes, l'oeuvre retient uniquement les répons et les lamentations?: n'y figurent ni les ­antiennes, ni les psaumes. Comme dans la liturgie, chaque répons, traité ici en polyphonie chorale, est précédé d'une brève leçon cantillée sur les Lamentations de Jérémie (les leçons sont distribuées un peu différemment par rapport à l'office traditionnel?: originellement affectées aux trois répons du premier nocturne, elles sont ici réparties sur l'ensemble du cycle).

Franck Villard

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