Edition de la Chanson d'Alexis fondée sur tous les manuscrits et non sur le seul témoignage de la copie contaminée conservée dans le Psautier de Saint-Alban, l'ouvrage porte vers la lumière le premier grand texte de la littérature française (vers 1090) dans sa mouvance primitive. Destinée d'abord à être récitée à l'office des vigiles de la Saint-Alexis (le 17 juillet), la chanson s'affranchit du cadre monastique pour se diffuser sur les places publiques, avant de subir l'influence de la Chanson de Roland (vers 1100), qu'elle avait en partie inspirée. Grâce à un apparat synoptique de tous les témoins, le lecteur dispose de tous les éléments pour comprendre l'hypothèse de travail proposée et, s'il le souhaite, pour la contester.

La chanson de saint Alexis - Essai d'édition critique de la version primitive avec apparat synoptique de tous les témoins

L'ouvrage rassemble les six plus anciennes versions de l'histoire du roi Leïr, appartenant aux XIIe et XIIIe siècles et provenant de l'aire culturelle normande et anglo-normande. À partir du texte fondateur, l'Historia regum Britanniae de Geoffroy de Monmouth, quatre variations sur le même thème sont proposées au lecteur (Roman de Brut de Wace, Brut de Layamon, Brut de Munich et Brut anglo-normand). En outre, un détournement de la légende, sous forme d'un fabliau ajouté à une collection de contes moraux tirés de la Disciplina clericalis, vient compléter l'ensemble.

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