La célébration du bicentenaire de sa naissance a contribué à braquer les projecteurs sur l'œuvre imposante d'Auguste Comte et les diverses manifestations organisées à cette occasion constituent un fort témoignage de la pluralité des intérêts qu'éveille encore aujourd'hui le fondateur du positivisme. Le colloque qui eut lieu à la Sorbonne durant l'automne 1998, s'il participait de cette volonté de commémoration et d'hommage, s'était plus particulièrement proposé d'éclairer certains points sensibles et cruciaux de l'idée que l'inventeur du mot sociologie se faisait de cette discipline, et ainsi d'aider à mieux comprendre une œuvre qui, aussi paradoxal que cela puisse paraître, est partiellement méconnue. C'est cette ambition qui a présidé au rassemblement d'un certain nombre de communications - au préalable retravaillées, voire remaniées - en un volume qui, après avoir rappelé la place occupée par la sociologie dans l'échelle des sciences, décrit le contexte intellectuel français, de Bonald à Renouvier et Durkheim, puis donne quelques brefs aperçus sur la réception hors de France. L'ouvrage intéressera à la fois les sociologues, les philosophes et les historiens.

Auguste Comte et l'idée de science de l'homme

La théorie analytique de la société dans l'oeuvre de Talcott Parsons

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le phénomène culturel à Libourne (Gironde) - Dynamique culturelle locale et politiques de la culture

Cet ouvrage ne prône pas un retour à Parsons, et en particulier au structuro-fonctionnalisme auquel on a souvent voulu le réduire, mais plutôt une reconsidération distanciée de son apport afin d'en faciliter une appropriation sélective. Parmi les multiples facettes d'une oeuvre complexe, l'auteur met plus particulièrement l'accent sur le programme analytique qui, associé à la recherche d'un niveau adéquat d'abstraction conceptuelle, représente un facteur majeur de continuité dans un ensemble de travaux s'étendant sur une cinquantaine d'années. Il souligne également l'originalité de la perspective adoptée par Parsons qui, partant de "l'orientation normative de l'action", développe une forte critique de l'utilitarisme. L'évolution de la position de Parsons à l'égard de la théorie économique est mise en lumière : tout en restant sensible à ses acquis, Parsons en est venu à l'interpréter comme un cas particulier de la théorie des systèmes sociaux. Le débat est aussi largement ouvert sur les usages qu'il fait de l'analogie et sur sa conception originale du pouvoir, avec le souci de replacer ces questions dans un cadre général de discussion. Enfin, la réception contrastée de l'oeuvre parsonienne dans trois pays d'Europe occidentale - la France, l'Allemagne et l'Italie - invite à se garder de tout jugement prématuré sur l'accueil que l'avenir réservera au dernier des "classiques".

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