Les plus belles histoires sont souvent habitées par les plus beaux mensonges; le vrai y voisine avec le faux; une réalité y côtoie une autre; un détail oublié y ruine une vie... Tel est l'esprit de ce recueil de nouvelles et textes brefs qui nous entraînent sur les traces d'une photographie et de ses légendes, d'une carte énigmatique des îles du Pacifique, d'une Constitution éphémère écrite par des naufragés, d'un VRP aux étranges habitudes...Un recueil vibrant, malicieux, haut en couleur, servi par l'écriture alerte d'une oeuvre toujours renouvelée.

A beau mentir qui vient de loin : nouvelles et autres formes brèves

L'île française de Kerguelen, aux confins des cinquantièmes hurlants, déserte, grande comme la Corse. Son relief rugueux — volcan éteint, tables de basalte, dôme glaciaire, vallées abruptes, lacs allongés, plages de sable noir — qu'aucun sentier ne parcourt. Son climat froid, constamment venteux, pluvieux. Sa faune exceptionnelle et paisible - manchots, éléphants de mer, otaries, albatros, dauphins... Quatre hommes avec vingt-cinq kilos sur le dos. Vingt-cinq jours de marche. Un récit hors normes.

Marcher à Kerguelen

Pendant vingt-cinq jours, dans la pluie, le vent et le froid, en l'absence de tout sentier, François Garde et ses trois compagnons, dont les photographes Bertrand Lesort et Michaël Charavin, ont réalisé la traversée intégrale de Kerguelen à pied en autonomie totale. Une aventure unique, tant sont rares les expéditions menées sur cette île déserte du sud de l'océan Indien aux confins des quarantièmes rugissants, une des plus inaccessibles du globe. Cette marche au milieu de paysages sublimes et inviolés, à laquelle l'auteur avait longtemps rêvé, l'a confronté quotidiennement à ses propres limites. Mais le poids du sac, les difficultés du terrain et du climat, les contraintes de l'itinérance, l'impossibilité de faire demi-tour n'empêchent pas l'esprit de vagabonder. Au fil des étapes, dans les traversées de rivières, au long des plages de sable noir, lors des bivouacs ou au passage des cols, le pas du marcheur entre en résonance avec le silence et le mystère de cette île et interroge le sens même de cette aventure.

Un jour de l'été 1903, un agitateur russe débarque à Chamonix, filé par un agent de la police secrète du tsar. Qu'a dit le jeune Lénine à son hôte chamoniard pour le convaincre de vendre ses emprunts russes avant la révolution annoncée ? Dans Lénine à Chamonix, François Garde se glisse dans ce "clignement d'oeil" de l'histoire et déploie son récit avec la jubilation que procure la liberté littéraire. Ses dix autres "nouvelles de montagne" se déroulent de nos jours et croquent avec acuité et gourmandise des personnages, des attitudes mentales, des métiers... et mille manières d'habiter le monde là où les hauteurs (parfois fantastiques) imposent leur loi.

Lénine à Chamonix

«Vous, roi de Naples? Le titre dont vous vous parez n’existe pas. Le droit de conquête est réservé aux princes. Un aventurier ne saurait s’en prévaloir. Vous n’êtes... rien, Monsieur.»En 1815, Joachim Murat tente de reconquérir le trône de Naples, qu’il vient de perdre après six ans de règne. L’ascension de ce fils d’un aubergiste du Quercy, devenu général de la Révolution puis maréchal d’Empire, n’avaitjusque-là jamais connu d’autres limites que la volonté de Napoléon. Le destin de celui que Caroline Bonaparte avait choisi pour époux s’arrête brutalement. Capturé, jeté en prison, il est exécuté le 13 octobre 1815.Roi par effraction raconte la trajectoire d’un homme devenu roi en forçant les portes de l’Histoire.

Roi par effraction

Quand, un soir de première à l'Opéra Garnier, Louis Craon, chef d'orchestre de renommée internationale, fait le salut nazi, la stupeur est si grande que personne ne bouge dans la fosse, ni dans la salle. Personne, sauf un altiste, Sébastien Armant, qui le premier se lève et tourne le dos au chef. Il ne se doute pas alors que ce geste spontané et presque involontaire, immédiatement relayé par les médias, fera basculer son existence.

L'effroi

Après avoir accumulé des petits boulots à New York, Philippe Zafar s'est inventé un métier qui commence tout juste à le faire prospérer. Il propose aux riches familles de Manhattan de les débarrasser du fastidieux tri des archives de leur défunt, en s'en chargeant à leur place.
Dans les papiers de Thomas Colbert, un magnat du commerce maritime récemment disparu, il découvre une nouvelle manuscrite. Elle raconte un curieux marchandage avec un matelot de passage, payé trois couronnes d'or pour féconder une femme et disparaître à jamais. Croyant reconnaître derrière ce marin l'ombre de son défunt mari, Hélène Colbert charge Zafar de mener l'enquête. Quel message a-t-il voulu laisser ?
Parcourant des milliers de kilomètres de New York à Bourg-Tapage - l'île tropicale où le marin fait escale dans la nouvelle - Zafar parvient peu à peu à déchiffrer l'étrange document. Il se trouve bientôt en position de réécrire l'histoire de Colbert et de menacer la paix tout juste retrouvée sur l'île.
Et si un détail lui avait échappé.

Pour trois couronnes

Au milieu du XIXe siècle, Narcisse Pelletier, un jeune matelot français, est abandonné sur une plage d'Australie. Dix-sept ans plus tard, un navire anglais le retrouve par hasard : il vit nu, tatoué, sait chasser et pêcher à la manière de la tribu qui l'a recueilli. Il a perdu l'usage de la langue française et oublié son nom. Que s'est-il passé pendant ces dix-sept années ? C'est l'énigme à laquelle se heurte Octave de Vallombrun, l'homme providentiel qui recueille à Sydney celui qu'on surnomme désormais le "sauvage blanc" . PRIX GONCOURT 2012 DU PREMIER ROMAN mais aussi : - Prix Jean-Giono 2012 - Prix littéraire Québec-France Marie-Claire-Blais 2014 - Prix Amerigo-Vespucci 2012 - Prix de la Ville de Limoges 2012 - Prix Edmée-de-La Rochefoucauld 2012 - Prix Emmanuel-Roblès 2012 - Prix Hortense-Dufour 2012 - Prix littéraire des grands espaces - Maurice Dousset 2012

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