En quoi Jacques Vaché, Claude Cahun, Jacques Baron, Jacques Viot et Raymond Hains ont-ils contribué à tracer certains des contours du surréalisme, non seulement à ses origines mais tout au long de l'histoire du mouvement ? Pour traiter cette question, neuf spécialistes et universitaires se proposent, par leurs contributions ici recueillies, d'examiner l'apport des chevaliers de la table ronde de l'esprit qui - rassemblées d'une manière analogue - ont porté le projet surréaliste. De cette communauté d'âmes, vagabonde, engagée dans un jeux de confluences inconscientes ou involontaires, émergent des lignes de forces par lesquelles les engagements individuels se sont affirmés. La fréquentation de ces textes d'horizons divers, tend à enrichir la mémoire collective des génies surréalistes.

Au-delà de la peinture - Ces rêveurs définitifs

François Leperlier retrace l'étonnant parcours de Lucy Schwob, nièce de
l'écrivain Marcel Schwob, née à Nantes en 1894, et connue sous le pseudonyme
de Claude Cahun qu'elle adopta en 1917. Après la Première Guerre mondiale,
installée à Paris, dans le quartier de Montparnasse, avec son amie intime Suzanne
Malherbe, elle se lie avec Adrienne Monnier, Sylvia Beach et Chana Orloff. Poète,
essayiste et photographe, elle collabore à plusieurs revues et journaux. En 1919,
elle publie des proses poétiques où domine l'inspiration symboliste : Vues et
Visions. En 1925, dans un recueil de nouvelles Héroïnes, elle remet en question
l'image de la femme. Cinq ans plus tard, elle révèle son androgynie, son
ambivalence, et sa « manie de l'exception » dans l'essai autobiographique
illustré de photomontages, Aveux non avenus. Celui-ci développe une méditation
sur le narcissisme et le dépassement des genres (féminin/masculin ;
homosexualité / hétérosexualité).


Au milieu des années vingt, elle se lie étroitement avec Henri Michaux, puis avec
Robert Desnos et René Crevel. Elle participe à l'aventure du Théâtre ésotérique
(Georgette Leblanc, « Nadja ») et à celle du théâtre du Plateau (Pierre Albert-
Birot). Après avoir adhéré en 1932 à l'Association des Ecrivains et Artistes
révolutionnaires, elle rencontre André Breton et s'associe aux activités surréalistes.
En 1934, dans un essai polémique, elle soutient la poétique surréaliste et prend
violemment à partie Aragon et la politique culturelle du parti communiste. Elle
participe alors à la fondation du regroupement Contre-Attaque, aux côtés de
Bataille, Klossowski, Breton et Péret. Mais elle s'éloignera de l'attitude
« oppositionnelle », trotskiste, pour s'orienter vers des positions libertaires qui
renouent avec l'individualisme rebelle de sa jeunesse. Durant la guerre, à Jersey -
où elle s'est installée en 1938 -, elle va mener des actions de résistance contre
l'occupation nazie. Arrêtée et condamnée à mort, elle échappe de peu à
l'exécution. Elle laissera inachevée son autobiographie Confidences au miroir,
avant de s'éteindre en 1954.


Révélée dans les années 1980, l'oeuvre photographique de Claude Cahun, qui
privilégie la mise en scène (travestissement, jeu de masques, théâtre d'objets), fut
d'emblée reconnue comme l'une des plus singulières et des plus inventives de
l'entre-deux-guerres. Elle anticipe largement sur les recherches contemporaines. La
nouvelle édition de ce livre, remanié et abondamment enrichi, se présente à la fois
comme une biographie d'une femme subversive et une monographie de son oeuvre
littéraire et photographique.

Claude cahun - l'exotisme interieur

La Dédicace intégrale

Né en 1867, mort prématurément en 1905, Marcel Schwob, figure centrale et secrète de son époque, fut un lecteur de Villon comme de Stevenson, un traducteur de Defoe et de Shakespeare, un spécialiste de l'argot et un chroniqueur acéré, l'interlocuteur aussi de tout ce que la littérature comptait de plus actuel, de Gide à Jarry, dont il fut le premier éditeur, de Gourmont à Claudel, et de Wilde à Colette ou Meredith. Narrateur, historien, linguiste, critique, fabuliste, il ne se contenta pas d'un seul rôle ou emploi littéraire, les occupant tour à tour suivant l'occasion et la nécessité. Schwob fut aussi, bien sûr, l'auteur du Livre de Monelle, du Roi au Masque d'or et des Vies imaginaires, récits hypnotiques où, par «l'arrangement et l'harmonie d'une infinité de détails justes», il donne littéralement corps aux manies d'un philosophe cynique de l'Antiquité ou au baroque sanglant d'un Cyril Tourneur. Borges y reconnut l'une des sources essentielles de ses propres fictions. Nous n'avons en propre, soutint Schwob, que nos bizarreries, et il eut pour principe esthétique que «l'art est à l'opposé des idées générales, ne décrit que l'individuel, ne désire que l'unique ; il ne classe pas, il déclasse». Publié à l'occasion d'une exposition à la Bibliothèque municipale de Nantes, le présent ouvrage est le premier album monographique consacré à la vie et l'oeuvre de Schwob. Outre un ensemble d'essais consacrés aux différentes facettes de cet écrivain inclassable, il présente plus de 100 documents, manuscrits, illustrations et photographies.

Marcel Schwob : L'homme au masque d'or

Ancienne élève de l'Ecole des arts appliqués, Catherine Hekking expose ses peintures à partir de 1976 et se consacre exclusivement au pastel de 1983 à 2008, année de sa dernière oeuvre laissée inachevée. Inspirés de constructions et de points de vue réels, découverts dans différentes régions de France (marais poitevin, Bretagne, Normandie, Vosges), ses intérieurs de granges, ses paysages et ses fragments de roches sont empreints de mystère. Leur caractère fantastique repose sur le choix du cadrage et des effets de lumière, de reflet et de transparence, que vient accentuer la quasi-absence de figure humaine. Le musée Antoine Lécuyer, à Saint-Quentin, où le pastel tient depuis toujours la première place en raison du fonds d'atelier de Maurice-Quentin De La Tour qui y est conservé, rend ici hommage à l'une des grandes pastellistes de notre époque.

Catherine Hekking - Dessins et pastels

Elle a revendiqué, sa vie durant " une aventure invisible ". Elle a presque réussi. Jusqu'à ses dernières années où la singularité des thèmes qu'elle a traités, l'audace de ses recherches, la richesse de ses innovations formelles lui ont donné la place qu'elle mérite dans la photographie moderne. Car Claude Cahun ne cessa de questionner son identité et d'agir sur la représentation de soi. Elle témoigna de la plus large indépendance dans ses choix politiques, intellectuels ou sexuels. Elle traversa tous les genres pour mener de front une oeuvre littéraire, théâtrale, plastique et photographique. Peu d'artistes peuvent se targuer d'une telle singularité.

Claude Cahun

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La dédicace intégrale

Cet essai, à la fois spéculatif et polémique, vise à une réévaluation du champ de signification de la poésie dans la plupart de ses implications (artistiques, philosophiques, politiques, etc.). A rebours des partis pris idéologiques, il s'efforce de déchiffrer la situation actuelle de la poésie, à la fois surmédiatisée et discréditée, propagée et méconnue, assistée et instrumentalisée... Il ne s'agit pas tant de se demander où va la poésie, si tant est qu'elle trace une direction, mais bien de considérer son régime propre, sa puissance d'être et d'agir, qui entre dans la composition de tous les arts, y compris celui de vivre. Elle seule pourvoit l'aventure humaine d'un sens irrécusable, où la liberté est à sa source, où viennent fusionner la révolte et la métamorphose.

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