Depuis plus de trente ans, le travail de Gérard Titus-Carmel (né en 1942) a suscité un très grand nombre de commentaires et d'exégèses, autant chez les historiens et les critiques d'art que chez les écrivains et les poètes - et non des moindres qui se sont penchés sur cet œuvre qui ne laisse pas d'intriguer et, par-delà la maîtrise et la force convaincante de chacun des tableaux qui la composent, de poser les vraies questions quant à la représentation, au statut du modèle et à sa mise en procès. Procès que l'artiste instruit toujours sous forme de séries dont le fil rouge qui les parcourt fait apparaître une réflexion singulière sur la peinture, sur l'espace du dessin, sur le dit du geste par quoi le corps se nomme. Et sur le Temps, aussi : car la dimension biographique n'est jamais très loin, cryptée au centre de cette entreprise à la fois grave et exigeante, où les investigations conceptuelles et les préoccupations formelles s'interpénètrent comme en attestent ailleurs sa poésie et ses essais sur l'art qui, à travers une quarantaine d'ouvrages, arpentent un territoire voisin. Ce cahier rassemble vingt-huit textes écrits entre 1973 et 2006, choisis parmi ceux publiés en français - préfaces de catalogues, pour la plupart introuvables, entées de plusieurs études encore inédites - dont la diversité des angles d'attaque montre la richesse d'une œuvre rare et somptueusement inclassable qui ne cesse de nous interroger sur notre " présence au monde ", en ce lieu même où seule notre mémoire s'inscrit.

Le Geste et la Mémoire - Regards sur la peinture de Gérard Titus-Carmel

Les corps d'hommes ou de femmes nus ne se rencontrent 
pratiquement jamais dans la vie habituelle — sauf en quelques 
situations remarquables liées à l'amour, à la maladie, à la 
solitude, à la folie, à la mort, et cette énumération suffit à 
donner toute sa force au concept du corps nu. L'image que 
chacun de nous a du corps nu — le sien ou celui de l'autre — 
est une image ultime, variable, malléable, une création de 
l'esprit et du désir, un concept presque abstrait (tellement il est 
chargé d'affectivité) propre à chacun de nous. Bien sûr chacun 
choisit — ou ne choisit pas — l'image qu'il souhaite donner de 
lui-même et du monde. Pour moi, le corps mis en scène, 
théâtralisé par l'espace vide et clos du tableau, est l'image qui 
me permet d'exprimer avec violence et de la façon la plus 
directe les sentiments et les désirs conscients et inconscients 
qui m'habitent et que je ne saurais traduire autrement que par 
ces images. Images que je laisse à d'autres le soin d'interpréter 
entre l'érotisme, l'obscène, la pornographie, mais aussi la 
tendresse, la pitié et le sacré.

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