Dans cet essai très clair, modeste et teinté d'humour, mais appuyé sur une profonde connaissance du sujet, Vivienne Mylne donne à la fois une théorie, une histoire, et une illustration du dialogue. Elle décrit d'abord, en sept chapitres courts et denses, les aspects généraux, les modes de présentation, les différentes fonctions du dialogue, puis ses relations avec la scène théâtrale, et ses incidences sur le récit. Après quoi, en cinq chapitres nettement plus longs et qui font plus de place aux analyses d'exemples, elle esquisse une histoire du réalisme dans le dialogue (parlers populaires, paysans, enfantins, langues étrangères), aborde les problèmes de contenu, et termine sur la forme du roman ou du conte dialogué. Cette partie introduit, en même temps, à une anthologie de textes totalement ou partiellement dialogués, tous rares, tous inattendus. Cette analyse est, à bien des égards, exemplaire et elle montrera aux étudiants comment travailler sur les textes. Elle s'appuie sur de solides définitions, elle opère des classifications souples et efficaces, elle sait rendre compte de la multiplicité des cas, et s'attacher aux aspects les plus concrets du dialogue : ses développements sur la présentation visuelle du dialogue, et sur l'évolution de la typographie, sur la nature et l'évolution des incises, sur l'imparfait de transition, sur les rapports entre le narratif et le dialogué, sur les effets de ralentissement, qui rappelleront à tous un certain nombre d'articles importants qu'elle avait publiés naguère, sont ici intégrés dans une démonstration très cohérente et prennent tout leur relief.

Le dialogue dans le roman français, de Sorel à Sarraute

Les Actes que voici reprennent le texte des interventions dans l'ordre où elles ont été prononcées. Cet ordre, sous le coup des obligations de certains et d'aléas non maîtrisables, n'est pas exactement celui qui avait été souhaité au départ par le Comité organisateur et il peut passer pour intellectuellement peu satisfaisant sur quelques points. Nous avons néanmoins estimé préférable de faire état de ce qui avait été plutôt que de construire artificiellement un ensemble nouveau. Outre les remerciements que nous devons aux organismes officiels et privés qui ont permis, par leur aide matérielle ou par leur appui moral, que le colloque ait lieu et puisse se dérouler sans réelle difficulté, nous devons remercier le Fonds National de la Recherche Scientifique et la Faculté de Philosophie et Lettres de l'Université de Liège, qui ont contribué à la publication du présent volume.

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