À la fin des années soixante, Jean Tastevin, PDG de la Compagnie Française de Produits Métallurgiques (CFPM) à Balbigny dans la Loire, rêve de relever le défi consistant à redonner à l'industrie automobile française une voiture de luxe digne des prestigieuses ainées Hispano-Suiza, Talbot, Delahaye, Delage ou Bugatti qui n'ont pas survécu à la deuxième guerre mondiale. 
Peu à peu, Jean Tastevin va réunir une équipe de motoristes, mécaniciens, designers et carrossiers de renom pour créer une voiture d'élite à laquelle il donnera le nom de Monica, dérivé du prénom de son épouse Monique. Cette aventure épique et pleine de rebondissements va aboutir à la première présentation de la Monica au Salon de l'Auto de Paris de 1972 puis à une première invitation pour essais de la presse spécialisée au printemps 1973. Après de multiples péripéties techniques, la Monica sera enfin mise en production et quelques exemplaires seront commercialisés. Mais la crise du pétrole des années 73 et 74 va porter un coup fatal à ce projet ambitieux et mettre fin à cette aventure. Moins de 50 Monica seront produites. 
Ce livre retrace l'histoire de la Monica avec rigueur historique et technique et regorge de documents inédits (photos, esquisses de prototypes, etc.). De nombreux témoignages de ceux qui ont participé à cette aventure viennent compléter l'ensemble. Cet ouvrage est également une occasion de redécouvrir quelques autres modèles d'automobiles de luxe françaises qui ont précédé la Monica (Facel Véga) ou qui lui ont été contemporaines (Citroën SM).

Monica, automobile française de prestige

Quel lien existe t-il entre la Compagnie Française de Matériel Ferroviaire, l'industriel français Jean Tastevin, l'ingénieur anglais Chris Lawrence, le pilote Paul Frère, le moteur V8 de la Plymouth Duster, le département de Haute-Loire, le préparateur anglais Ted Martin, le styliste roumain Tony Rascanu, le carrossier français Henry Chapron, le carrossier italien Vignale, le magazine l'Auto-Journal, la Citroën SM Opéra, le pilote Guy Ligier, la Facel-Vega Excellence, la De Tomaso Deauville, le circuit Paul Ricard au Castellet, le distributeur Franco-Britannic, la Maserati Quattroporte, la Ferrari 365 GTC 2+2, et la marque de miniatures Norev ?

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