Une série d'accidents météorologiques majeurs marquent le début du XXIe siècle. Tempêtes, tsunamis, ouragans, inondations, submersions marines... Serait-ce le signe avant-coureur d'un changement climatique ? Médias et politiques mettent en avant le caractère inédit et totalement imprévisible de ces événements sans autre forme de jugement. Qu'en est-il réellement ? S'appuyant sur des programmes de recherches publiques (GIS Renasec, CLIMURBS ministère de l'Ecologie et CNRS), des archives publiques, des articles de presse et sur le journal météorologique du négociant rochelais Jacob Lambertz (qui livre trois événements exceptionnels d'une brûlante actualité : submersion en 1788, tsunami en 1785 et ouragan en 1784), le rapport du groupe Submersions, fruit du travail conjoint de scientifiques et d'historiens charentais, bat en brèche l'idée largement répandue d'une rupture climatique et historique. Les exemples présentés dans le livre, aux échelles nationale et régionale, mettent en perspective la tempête Xynthia qui ravagea le littoral atlantique dans la nuit du 27 au 28 février 2010. Les conclusions de ce rapport ont été livrées aux missions parlementaires chargées de tirer les enseignements de la tempête Xynthia. Sa mise à disposition du grand public apporte une contribution citoyenne et permet de se poser la question des conséquences pour la sécurité nationale. Un éclairage de l'histoire à ne pas négliger au regard de la vulnérabilité des communes littorales et de leur urbanisation ainsi que du nécessaire travail de mémoire du risque qu'il convient désormais de promouvoir.

La tempête Xynthia face à l'histoire - Submersions et tsunamis sur les littoraux français du Moyen Age à nos jours

D'origine allemande, protestant et négociant en grains et cognac, Jacob Lambertz (1733-1813) fait partie des personnalités marquantes de La Rochelle. Remarquablement intégré dans sa ville, il en est un observateur attentif et sa position de notable éclairé en fait un témoin précieux des événements révolutionnaires qui agitent le pays rochelais. En parfait " honnête homme " des Lumières, Jacob Lambertz a aussi une passion : celle de la météorologie. Chaque matin et chaque après-midi, pendant près de vingt ans, il relève les températures. Il note également le temps qu'il fait, en particulier lorsqu'il influe sur les prix des denrées agricoles, que soigneusement il consigne. Ainsi prend corps un véritable journal qu'il enrichit d'annotations sur la société rochelaise, ses fêtes et ses malheurs, sa vie politique et l'évolution de son activité portuaire. Prenant appui sur le journal, une quinzaine d'historiens font revivre La Rochelle à une période marquée par de multiples ruptures qui affectent sa société et son économie, dont évidemment la "Révolution" est un des aspects. Ce bouillonnement d'idées et cette accumulation de changements apparaissent comme une des caractéristiques majeures du journal de Lambertz : d'où le terme " révolutions " dans le titre de ce livre. Une vision à la fois centrée sur un personnage et ouvrant d'étonnantes perspectives sur le pays charentais à la fin du XVIIIe siècle... Par ailleurs, les développements récents de l'histoire climatique, qui doivent tant aux travaux d'Emmanuel Le Roy Ladurie, son père fondateur, ne pouvaient ignorer le corpus exceptionnel constitué par les notations météorologiques de Jacob Lambertz. C'est l'aspect " climat " du titre, l'apport le plus original de l'ouvrage. Les dérangements du climat ne sont-ils pas une des préoccupations habituelles de toutes les époques ? Il en était de même en cette fin du XVIIIe siècle que caractérise l'accélération de l'histoire imposée par la Révolution française. Le journal de Lambertz offre ainsi une mise en perspective historique des mutations actuelles de notre société, liées notamment à la question des changements climatiques...

Climat et révolutions - Autour du Journal du négociant rochelais Jacob Lambertz (1733-1813)

Le climat joua-t-il un rôle dans la Révolution française ? Hippolyte, un tout jeune orphelin, est initié dès son plus jeune âge à une science nouvelle, la météorologie, par son protecteur le négociant charentais Jacob Lambertz, . De Londres à La Rochelle en passant par Paris, de l'éruption du volcan islandais Laki en 1783 à l'hiver rigoureux de 1789, sans oublier l'orage de grêle de 1788, il va côtoyer des personnalités comme Choderlos de Laclos, Jacques Brissot, la comtesse de Genlis ou encore Parker-Forth, un agent d'influence anglais sulfureux, le tout sur fond d'intrigues menées par la faction d'Orléans. La plupart des personnages de ce roman historique documenté ont existé. Seuls Hippolyte ainsi que James et Sarah Lawson sont des personnages de fiction.

Hippolyte ou les orages de l'histoire

Quand Dame Nature se met en colère …Depuis plusieurs années, la terre semble en alerte: tempêtes extrêmes, bouleversements climatiques, submersions, séismes, tsunamis … Cet ouvrage, grâce à sa double approche, scientifique et historique, contribue  aux réflexions sur la prévention des catastrophes.

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