Excès de haine, excès d'admiration, tels sont les sentiments que l'on porte à la Légion étrangère, "comme à toutes les institutions qui se proposent de faire basculer le destin", écrit Friedrich Glauser (1895-1938). Il s'y enrôle en 1921, sert un an et demi près de Bel-Abbès dans une vallée de pierres, de chaleur accablante et d'ennui absolu. Ecrivain à la vie tourmentée, il a aussi expérimenté le dadaïsme et la clinique psychiatrique. Sur la Légion, il a publié le roman Gourrama et ce court récit autobiographique inédit en français.

La légion étrangère - Dans la vallée de pierres de l'Afrique

Friedrich Glauser interrompt ses études en chimie en 1916, fait la connaissance de Tristan Tzara début 1917. Sans être lui-même dadaïste, il est l'un des rares Suisses à prendre activement part aux soirées Dada, lit ses propres textes et «malmène un tambourin» aux côtés d'Hugo Ball, qui chante et joue du piano. En apprenant «en quelle compagnie» il traîne, son père veut le faire interner en hôpital psychiatrique. Il s'enfuit au Tessin en juin 1917 avec Hugo Ball et Emmy Hennings. C'est avec le recul et une tendre ironie qu'il écrit sa brève période Dada en 1931. Binder a magistralement illustré ces souvenirs et accompagne Glauser dans ses tribulations à travers la ville de Zurich, avec Tzara à Berne devant une commission médicale pour prouver l'inaptitude de ce dernier à la guerre et, enfin, dans sa «fuite hors du temps» avec Ball et Hennings sur un alpage du val Maggia où ils partagent une machine à écrire.

Dada

Friedrich Glauser était un épistolier hors pair. En témoigne un riche legs de lettres, adressées à un grand nombre de correspondants. Ces lettres sont des témoignages biographiques importants : elles documentent une vie d´écrivain compliquée et mouvementée qui fascine jusqu´à nos jours un large public, précisément en raison de ses ambivalences. Dans ses lettres, Glauser s´exprime en détail sur tous les aspects de son travail : ses lectures (en particulier la littérature française), la production littéraire suisse, les espoirs de reconnaissance, la recherche des personnages, l´angoisse de la page blanche et les soucis d´argent - tous ces thèmes et bien d´autres encore sont évoqués sans détour dans les lettres. Glauser s´y révèle un maître de la nuance : selon le correspondant, il endosse un nouveau rôle, change prestement de sujet et de ton. Pour le lecteur d´aujourd´hui, cela rend la lecture des lettres savoureuse aussi bien du point de vue du contenu que du style.

Chacun cherche son paradis : correspondance choisie

Rédigé en 1928-1929, Gourrama accompagna en fait Friedrich Glauser tout au long de sa vie : la hardiesse de ses thèmes effrayant les éditeurs de l'époque et lui valant refus sur refus, l'écrivain ne cessa de retravailler son manuscrit, qui fut publié, dans une version censurée, l'année de sa mort. Il fallut attendre 1980 pour voir enfin paraître le texte dans son intégralité. Il est aisé de retrouver dans Los, le héros du récit, des aspects de Glauser lui-même. L'expérience relatée va cependant bien au-delà du rappel, si frappant soit-il, d'un épisode autobiographique : le passage de Glauser dans la Légion étrangère. Le lecteur qui chercherait une évocation des moeurs brutales et exotiques de ce mythique corps d'armée ne sera certes pas déçu, car le réalisme est poussé très loin dans ces pages. La vie militaire - comme toute vie humaine ? - est ici hantée par l'ennui, qui apporte le désespoir, la révolte, la destruction des autres et de soi-même. Pour la seule raison, semble penser Glauser, que la tendresse n'y a pas droit de cité. L'ordre de la Légion n'est que le revers d'un désordre, car il oblige les hommes non seulement à renoncer à leur nom - nul hasard à ce qu'un des personnages choisisse de s'appeler Tod, la mort, et perde la vie - mais aussi, et surtout, à méconnaître une nostalgie essentielle...

Gourrama

"Deux heures du matin. La place du Molard est déserte. Un réverbère éclaire un kiosque et quelques arbres, dont les feuilles brillent comme si on les avait passées à la laque. Un agent de police est là, chargé de garder cette solitude."

Le thé des trois vieilles dames

Une série de morts étranges se succèdent à Genève. Tous sont empoisonnés, mais le poison n'est pas identifi able. L'asile psychiatrique de Bel Air voit de nouveaux arrivants et des essaims de mouches apparaissent dans le sillage d'une vieille dame. Un professeur morphinomane, plein de charme et d'une étrange culpabilité, un procureur bonhomme, un détective légèrement blasé, un espion soviétique très louche, une espionne soviétique enfl ammée, une médecin délurée, un autre médecin, mais gentil et ennuyeux, et un faux reporter irlandais. Tous ces ingrédients font de ce roman policier étonnant une petite merveille de style, écrite en 1929.

Tout au long de sa vie, Friedrich Glauser écrivit de nombreux textes courts, où l'expérience vécue affleure plus visiblement encore que dans son oeuvre romanesque. Qu'il s'agisse de nouvelles, de confessions franchement autobiographiques voire de fragments de journal intime, on y retrouve un reflet fidèle de l'expérience tragique de la drogue, de la folie et de la marginalité, mais aussi une vision parfois humoristique de la «grande» histoire ou de la vie quotidienne d'un Européen dans l'entre-deux-guerres. On découvre également une oeuvre en devenir : certaines nouvelles sont comme des ébauches de passages entiers des romans policiers, et nombre de personnages que l'inspecteur Studer rencontre au cours de ses enquêtes singulières apparaissent, bien réels, au détour des souvenirs de son créateur. Jusqu'au texte final évoquant Nervi, ce paradis mélancolique où Glauser mourra brusquement la veille de son mariage, le lecteur peut suivre dans Morphine les efforts désespérés du rebelle rejeté par sa famille, de l'habitué des drogues et des maisons de correction, qui trouve enfin dans la littérature un exutoire au mal de vivre ou à un trop-plein de vie.

Morphine

Un étrange moine qui n'en est pas un, une belle jeune fille malheureuse et amoureuse, un caporal extralucide qui annonce la mort de deux vieilles femmes, et dont la prophétie se vérifie point par point... Jamais Studer n'a mené enquête plus fertile en surprises. Jamais non plus n'est mieux apparue la singularité de la «méthode» de cet inspecteur suisse pas comme les autres qui puise son inspiration dans une logique infaillible et les moyens scientifiques les plus modernes de l'entre-deux-guerres, mais aussi dans les atmosphères, les conversations en apparence insignifiantes, et même dans des rêves glorieusement surréalistes...C'est que pour Friedrich Glauser, ici au sommet de son art si particulier et attachant, le roman policier est tout sauf une froide mécanique. Il ne captive le lecteur par les rebondissements d'une intrigue que pour mieux le plonger dans une ambiance inimitable, nourrie des souvenirs de la vie agitée de l'auteur, où l'humour le dispute à la nostalgie.

Studer et le caporal extralucide

Einem Patienten gelingt die Flucht aus einer geschlossenen Schweizer Nervenheilanstalt. Gleichzeitig wird der Direktor der Anstalt vermisst. Wachtmeister Studer übernimmt den Fall. Schon bald darauf wird die Leiche des Direktors im Keller der Anstalt gefunden. Ihm wurden Dokumente und Bargeld entwendet.

Der Schweizer Autor Friedrich Glauser (1896-1938) hat im Kriminalroman »Matto regiert« zahlreiche autobiographische Elemente eingewoben. Glauser war nach schwerer Jugend und Rauschgiftabhängigkeit selbst Patient in zahlreichen Nervenheilsanstalten. Er kannte Atmosphäre, Stimmung. und Sprache des Milieus. 

Mit den Wachtmeister Studer-Romanen, zu denen »Matto regiert« gehört, gelang Friedrich Glauser der Durchbruch als Schriftsteller. »Matto regiert« wurde 1947 verfilmt.

Matto regiert - Krimi

Les premières affaires de l'inspecteur Studer - Histoires criminelles

L'Inspecteur Studer

Si l'on s'en tient à la littérature suisse d'expression allemande, Friedrich Glauser (1896-1938) pourrait représenter le "chaînon manquant" entre Robert Walser et Friedrich Dürrenmatt : en effet, tout comme l'auteur de L'Homme à tout faire, Glauser a eu une existence semée d'embûches multiples, qu'il a génialement retranscrite dans son oeuvre, avec une attention particulière pour les petites gens. Quant au lien entre les deux Friedrich, il apparaît nettement losqu'on examine leurs histoires policières, certes "alimentaires", mais toujours empruntes de réalisme fantastique, d'une vision humaniste et inquiétante à la fois. Le présent recueil offre une parfaite introduction au monde tourmenté de Friedrich Glauser : ces quinze textes, du récit autobiographique sur la Légion étrangère à l'interrogatoire de police en passant par la nouvelle historique, arrivent le plus souvent à étonner ou à désorienter le lecteur, malgré une écriture très accessible. On n'a pas fini de découvrir les mille sortilèges de Friedrich Glauser, plus de sept décennies après sa mort.

La sorcière d'Endor et autres récits

Frédéric - alter ego de l'auteur - quitte l'Afrique et la Légion étrangère pour un avenir incertain à Paris, puis à Charleroi. Il y rencontre entre autres Andreas, à l'amour infini pour sa femme et sa terre ; Marcel, qui lutte pour un monde plus juste et plus libre ; Otto, malheureux en affaires ; et Madame Vandevelde, patronne rapace et mélomane d'une pension pour ouvrier. Entre ces êtres au destin choisi ou contrarié se dessine en creux le portrait d'un homme qui cherche à fuir le sien.

Paru en 1937 à Bâle aux éditions Gute Schriften, considéré par son auteur comme son écrit le plus important, Dans les ténèbres a été traduit pour la première fois en français par Claude Haenggli, et publié dans la collection « Poche Suisse » des Éditions L'Âge d'Homme en 2000. La présente édition, reprend la traduction de Claude Haenggli, révisée par ses soins et elle est accompagnée d'une préface inédite de la critique littéraire Christa Baumberger, spécialiste de l'oeuvre de Glauser.

Friedrich Glauser (1896-1938), né à Vienne d'un père suisse et d'une mère autrichienne, a étudié à Genève, où il a publié ses premiers écrits en français, puis à Zurich, où il s'est rapproché du mouvement Dada. Légionnaire en Afrique du Nord, plongeur dans un hôtel parisien, mineur de fond à Charleroi, jardinier en Suisse, paysan en Beauce et en Bretagne, habitué - en raison de sa morphinomanie - des maisons d'arrêt et des cliniques psychiatriques, écrivain frénétique, il devient célèbre pour ses romans policiers, publiés dès 1936 et qui lui valent le surnom de « Simenon suisse ».

Dans les ténèbres

Der Titel 'Der Chinese' ist der Band 13 in der Buchreihe 'Historical Diamond'. Der Autor Friedrich Charles Glauser war ein Schweizer Schriftsteller, dessen Leben geprägt war von Drogen und Einweisungen in psychiatrischen Anstalten. Trotzdem erlangte er mit seinen Wachtmeister-Studer-Romanen literarischen Ruhm. Er gilt als einer der bedeutendsten deutschsprachigen Krimiautoren. In dieser Buchreihe werden die Juwelen bedeutender klassischer Autoren in einer qualitativ hochwertigen, aber preiswerten Buchausgabe in ungekürzter Fassung neu herausgegeben. Das Themenspektrum umfasst spannende Romane, u. a. historische Romane, Krimis, Fiktion, Abenteuer und Entdeckungsreisen.

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