Avec Hommes du XXe siècle, August Sander (1876-1964) a érigé une oeuvre monumentale, considérée comme un véritable classique de la littérature photographique, unique dans l'histoire de cet art - aussi bien sur le plan du concept que du projet lui-même. Si August Sander posa les bases de cette grande entreprise dès les années 1920, elle l'occupa jusqu'à la fin de sa vie et resta inachevée. L'objectif d'August Sander n'était rien de moins que d'opérer une coupe transversale de la société allemande de l'époque - la République de Weimar. Il rassembla, à cet effet, des centaines de portraits, réalisés seuls ou en groupe, classés par profession ou selon des critères sociaux ou familiaux, visant à représenter les différentes strates de la société. Le photographe avait prévu de segmenter son "image ou visage d'une époque" en sept groupes : "Le paysan", "L'artisan", "La femme", "Les catégories socioprofessionnelles", "Les artistes", "La grande ville" et, sur le thème du grand âge, de la maladie et de la mort, "Les derniers des hommes". Dans de nombreux domaines artistiques, les portraits d'August Sander demeurent à ce jour une source d'inspiration, et un modèle de composition et d'objectivité. L'édition en sept volumes publiée en 2002 - la plus complète à ce jour - est ici présentée en un volume unique, comprenant l'ensemble des 619 photographies d'origine, ainsi qu'une nouvelle analyse de l'oeuvre.

Hommes du XXe siècle - Une oeuvre culturelle de photographies divisée en sept groupes

Ne pas posséder une oeuvre unique... Les époux Ute et Eberhard Garnatz de Cologne démontrent brillamment avec leur collection à quel point une collection particulière d'art peut être inspirante et actuelle. Des décennies durant, ils ont rassemblé des oeuvres qui célèbrent autant la peinture que la photographie. L'ensemble compte aussi des sculptures. La collection Garnatz est un témoignage d'enthousiasme et de sens de la qualité. Sans oublier la proximité avec les artistes qui leur a toujours paru importante. Ils ne veulent pas posséder une oeuvre unique, ils préfèrent bien plus suivre l'évolution artistique, à travers des échanges qui durent parfois des années. Cette publication est centrée sur la composante photographique de la collection Garnatz et fait dialoguer non sans tension un coix de prises de position avec d'autres tirées de la collection SK Stiftung Kultur. L'approche conceptuelle documentaire, représentée notamment par Bernd et Hilla Becher, y invite tout particulièrement.

From Becher to Blume

A la fois livre d'artistes et archive, cette publication introduit un sujet important et émouvant de l'histoire allemande. On y voit les types les plus divers de bunkers en hauteur, construits notamment entre 1940 et 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale, et vus entre 1984 et 1989 par l'artiste et photographe Boris Becker. Lorsqu'il débute son projet documentaire, la Guerre froide est presque terminée et les constructions en béton sont peu à peu libérées de l'exigence de protection civile. Plus encore qu'avant, elles font l'effet de corps étrangers et de monstres inquiétants dans le paysage urbain. Leur fonction semble alors controversée et aucun esprit rationnel et sensé ne veut plus rien avoir à faire avec l'idéologie meurtrière dont ils évoquent le souvenir et qui les a fait sortir de terre. Boris Becker a photographié près de 700 bunkers dans plus de 40 villes d'Allemagne de l'Ouest. Ce recueil donne un aperçu exemplaire du sujet élaboré dans le cercle de l'école de Becher.

Boris Becker. Bunker 1984-1989 - Catalogue d'exposition Die Photographische Sammlung Cologne/SK Stiftung Kultur

Francesco Neri : Trophée et trésor : Né en 1982 à Faenza, dans le Nord de l'Italie, Francesco Neri ouvre ici un album familial personnel, une malle au trésor emplie d'images qui reflètent autant la vie-même, ses moments silencieux et particuliers, sinon magiques, le passage d'une génération à l'autre, que les questions du photographes à son média. Lorsqu'il a emménagé en 2008 dans l'appartement de ses grands-parents décédés, il y a rencontré des espaces et des objets connus qu'il a saisis dans des photographies d'intérieurs et des natures mortes. Ils semblaient récapituler ce qui est passé, le cours du temps, pour le transformer tout en apparaissant fascinés par la question de comment la perception personnelle propre s'est développée ou évolue sans cesse.
Le grand-père déjà exerçait la profession de médecin et, comme c'est l'usage dans la région, s'adonnait à la chasse pendant son temps libre - tout comme le père de l'artiste. En ce sens, la médecine et la chasse ont exercé directement ou indirectement une influence sur le métier de photographe de Francesco Neri.
Le parallèle entre la photographie et la chasse a pourtant déjà été souvent formulé. Cela fait longtemps que la photographie rend des services méritoires en tant qu'instrument reconnu d'observation et de documentation de faits constatés et qu'elle fournit des conditions essentielles pour l'observation analytique de ce qui est représenté dans un contexte diagnostique. Francesco Neri exploite ces dimensions en associant de la manière la plus variée qui soit, dans l'effet produit par ses photographies prises avec un appareilphoto grand format, la forme la plus accomplie du documentaire et la poésie.

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