Le renouvellement des élites de société du début du XXIe siècle est plus que jamais à l'ordre du jour. Où se forment aujourd'hui les maires et leurs adjoints de demain qui géreront l'exclusion sociale ? Les futurs présidents des associations d'éducation populaire et d'action sociale qui mettront en oeuvre des projets novateurs d'insertion sociale ? Les formateurs d'animateurs ou autres travailleurs sociaux confrontés aux problèmes des banlieues jusqu'ici sans solutions ? Les concepteurs de projets adaptés à tous les nouveaux problèmes qui apparaîtront d'ici là, qu'ils soient liés ou non à l'immigration, à l'occupation du temps libre sans cesse grandissant, au vieillissement de la population et autres avatars sociaux que nous n'imaginons même pas ? Les élites de demain sont déjà nées, encore faut-il qu'elles soient formées à l'engagement social pour devenir de véritables élites de société capables de maintenir le lien social. Or la crise de l'engagement touche les associations, les partis politiques, les syndicats. Ce déficit démocratique peut-il être comblé ? Existe-t-il aujourd'hui des lieux où il est possible de faire l'apprentissage de l'engagement social ? Quel est le rôle de l'École ? Quel est le rôle des organisations de jeunesse ? Ces institutions ont-elles conscience que la société de demain se prépare aujourd'hui ? Geneviève Poujol tente de répondre à ces questions en proposant une analyse de la crise de la participation, des organisations (leur trajet et leurs projets) et des militants (d'hier et d'aujourd'hui).

Des élites de la société pour demain ?

Les femmes protestantes font leur entrée sur la scène militante au milieu du XIXe siècle avec les philanthropes, préoccupées par les grands problèmes sociaux de l'époque. Puis, souvent à partir d'activités proposées par ces dernières, se créent les Unions chrétiennes de jeunes filles qui connaissent rapidement une meilleure fréquentation que leurs homologues pour jeunes gens. Les UCJF, qui ont constitué un continent à part à l'intérieur du protestantisme, furent le vivier qui engendra ou nourrit bien des mouvements, des Eclaireuses unionistes au Mouvement jeunes femmes et au Planning familial. Les protestantes furent également pionnières dans l'éducation des jeunes filles et leur formation aux métiers du social et de la santé. Mais là comme ailleurs, les résistances s'exercèrent, qui tendaient à limiter l'autonomie des organisations féminines et à plus forte raison féministes. S'affranchir de la tutelle masculine demanda donc à ces femmes beaucoup d'énergie et de volonté. Cet ouvrage, fruit d'un travail de plusieurs années, retrace l'histoire de ces mouvements et de leurs militantes, de la fin du Premier Empire à la deuxième moitié du XXe siècle. Il présente en outre, sous forme de notices biographiques, 112 protestantes françaises et 23 de leurs compagnes de route, choisies parmi les 475 femmes citées dans le texte. Un apport original à l'histoire du féminisme français.

Un Feminisme Sous Tutelle. Les Protestantes Francaises - 1810-1960

Mai 68 fut un moment d'effervescence pour les associations d'éducation populaire. Rien ne sera plus comme avant, en particulier dans les rapports entre les associations. Quant à leurs relations avec l'Etat, elles ne paraissent guère évoluer. Pourtant les politiques publiques, nationales et locales vont prendre leur distance vis-à-vis d'un projet inspiré de l'éducation populaire. Au tournant des années soixante-dix, le socio-culturel détrône pour un temps l'éducation populaire.
Au même moment, les politiques locales s'affirment. Sous la bannière de l'animation globale, des municipalités se
confrontent aux associations en matière de loisirs. Le modèle unique d'équipement pour les jeunes est progressivement abandonné, et les pouvoirs publics locaux et nationaux diversifient leurs interlocuteurs. Les MJC perdent de leur prestige, les associations rurales se trouvent plutôt consolidées.
Favorisée par la loi de 1971, la professionnalisation des animateurs est en marche. Elle s'accompagne de diplômes que l'Etat ne tarde pas à mettre en œuvre. Cette professionnalisation consacre l'institutionnalisation des associations d'éducation populaire. C'est sans doute le fait le plus marquant de ces années.

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