Au début du XVIᵉ siècle, certains chrétiens, « protestant » contre ce qu’ils considèrent comme des abus de Rome, ébranlent l’unité de l’Église. De ce conflit théologique découle une crise politique sans précédent, dont les guerres de Religion sont la traduction sanglante.Complots, attentats, massacres, guerre des mots et des images… De la mort d’Henri II à la signature de l’édit de Nantes, c’est cette histoire, douloureuse mais féconde sur le plan des idées politiques, que Nicolas Le Roux raconte avec verve, mettant au jour le rôle crucial que cette période troublée a joué dans le renforcement du pouvoir royal et dans l’avènement de la modernité.Pour les contemporains, une question s’est posée, qui n’a rien perdu de son actualité : le politique est-il un rempart suffisant contre les guerres menées au nom de la religion ?

Les guerres de religion

« Transformer l'Europe en un amphithéâtre de fauves où les plus forts mangeraient tous les autres » selon la formule du marquis Caracciolo après le partage de la Pologne, ou bien affirmer la doctrine de Jean Bodin dans sa République : « L'équilibre naît en un contrepoids égal de puissance », tel est le dilemme qu'affrontent, aujourd'hui encore, les nations européennes qui marchent difficilement vers l'unité. Le présent ouvrage analyse les conditions de l'équilibre européen tel qu'il s'est cherché de la Renaissance au Siècle des Lumières. Il s'agit, au-delà des nécessaires références à la tradition, de retrouver, par l'analyse thématique, les antagonismes territoriaux ou maritimes, politiques, idéologiques et économiques. D'autre part, l'auteur dessine les « modèles » (conscients ou inconscients) des chefs d'État : modèles italien, germanique, cartésien, irénique... Tous ces éléments permettent de mieux apprécier les forces en présence, les rouages et les « profils » successifs mis en jeu par la mécanique européenne.

L'équilibre européen

Au début du XVIe siècle, certains chrétiens, « protestant » contre ce qu'ils considèrent comme des abus de Rome, vont durablement ébranler l'unité de l'Église. De ce conflit théologique découle une crise politique sans précédent. Les guerres de Religion sont la traduction sanglante de ces affrontements qui déchirent l'Europe depuis la Réforme. Complots, attentats, massacres, guerre des mots et des images... ce livre retrace une histoire douloureuse, mais féconde sur le plan des idées, des arts et des lettres, qui commence à la mort d'Henri II et s'achève à la signature de l'édit de Nantes. Il met au jour le rôle crucial que cette période troublée a joué dans le renforcement du pouvoir royal ainsi que dans l'avènement de la modernité. De fait, au XVIe siècle s'est posée une question qui n'a rien perdu de son actualité : le politique est-il un rempart suffisant contre les guerres menées au nom de la religion ?

Au XVIe siècle, les guerres de religion ne sont, en France, qu'un aspect régional du conflit qui désole l'Europe, déchirée par la Réforme. Après le Saint Empire, la France devient le champ de bataille où s'affrontent les croyances rivales. Deux esprits sont aux prises, celui de Rome et celui de Genève, mais également deux doctrines, deux attitudes devant la vie et la mort, parfois traversés par quelques rêves d'unité luthériens-calvinistes ou catholiques-huguenots. Ce livre retrace une histoire douloureuse, féconde sur le plan des idées, des arts et des lettres, qui commence à la mort de Henri II et s'achève à la signature de l'édit de Nantes. Son analyse permettra à coup sûr de mieux comprendre certains aspects essentiels de l'Europe moderne.

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