Peu après l'Empire romain, l'Ethiopie adopte à son tour le christianisme. Réduite d'abord à l'entourage royal et au milieu dirigeant, la christianisation touche bientôt en profondeur tout le Nord éthiopien, grâce à l'oeuvre missionnaire conduite à partir du milieu du Ve siècle par des moines venus de l'Empire. Frumentius est l'artisan de la conversion royale ; les faits n'ont pas laissé de récit indigène et c'est Rufin d'Aquilée qui en fournit en latin la relation originale. La tradition écrite éthiopienne la recopia et l'enrichit, conférant à Frumentius sa qualité de premier saint - et métropolite - du pays des négus. Garima est un des principaux missionnaires du Ve siècle et partage avec eux beaucoup de traits : fils d'un roi étranger, il obéit à l'appel de Dieu, renonce aux grandeurs terrestres, se retire et fonde un monastère. Takla Haymanot est un des acteurs, au XIVe siècle, d'une deuxième christianisation, qui touche le Sud du pays. Au cours de ses voyages, le saint engendre de nombreux fils spirituels et crée le plus important ordre monastique éthiopien. Le monastère qu'il fonda, Dabra-Libanos, fournissait le chef suprême de tous les moines. Ewostátéwos donna son nom à l'ordre éthiopien des Eustathéens, surtout présent dans le nord de l'Ethiopie et l'actuelle Erythrée. Il a défendu l'observance du "sabbat" du samedi à l'égal du dimanche. Les Actes de ces fondateurs ont, pour la plupart, été publiés en ge'ez il y a un siècle ou plus. Certains n'avaient jamais été traduits, d'autres l'avaient été partiellement - notamment en latin - lors de leur publication.

Saints fondateurs du christianisme éthiopien - Frumentius, Garima, Takla-Haymanot, Ewostatewos

Alexandre le Grand - Héros chrétien en Ethiopie

Hormis Alexandre le Grand, peut-être, il n'est pas de personnage de l'antiquité qui, de son vivant même et post mortem, ait séduit et fasciné autant que Caius Iulius Caesar - César. Dans les temps modernes et contemporains, la liste complète des ouvrages et articles consacrés à l'Imperator fournirait la matière d'un chapitre d'étendue appréciable. 
Il y a sans doute peu ou rien à ajouter à cette oeuvre historiographique souvent remarquable. L'intention du présent César, différente, est de faire revivre l'homme - et, dans une moindre mesure, les contemporains proches de celui-ci- par le biais exclusif du témoignage des Anciens (ni l'épigraphie ni l'archéologie ne fournissent d'élément proprement biographique sur le véritable fondateur de l'Empire romain). Les auteurs antiques - au premier rang desquels figurent Plutarque et Suétone, mais aussi Cicéron ou Dion Cassius - présentent César sous toutes ses facettes par la multiplicité de leurs approches: le jeune politicien retors qui soutient les complices de Catilina, sous la plume de Salluste, ou le dictateur impérieux dans certaines lettres apeurées de l'Orateur.
Les quelques centaines de textes qui ont fourni la trame du livre ont été totalement respectés quant à leur teneur; la lettre, toutefois, en est souvent modifiée pour que l'allure générale du récit - y compris les brefs commentaires qu'appelle tel témoignage d'interprétation délicate - garde son homogénéité stylistique.

Docteur d'État ès lettres et chercheur au CNRS, Gérard Colin est un spécialiste des civilisations antiques, et plus particulièrement de la littérature chrétienne en langue éthiopienne classique. Il est l'auteur de nombreuses publications dans différentes revues scientifiques. Il a publié Alexandre le Grand aux Éditions Pygmalion, Paris, 2007.

César

Le terrible " mal des ardents " s'abattit sur Arras au XIIe siècle, une intervention miraculeuse de la Vierge Marie fit reculer l'épidémie. Après cet événement, l'intercession de la Mère de Dieu fut partout sollicitée, avec succès, en France et sur les routes de Compostelle et de Rome. La relation de ces prodiges, très vite rédigée en français, la " lingua franca " des croisés, parvint avec ces derniers en Terre sainte. Traduite en arabe, augmentée de récits syro-palestiniens puis égyptiens, elle trouva son ultime séjour en Éthiopie où, enrichie de nombreux éléments locaux, elle fut traduite dans la langue classique du pays et prit place dans la liturgie. " Le Livre éthiopien des miracles de Marie " est le plus riche recueil du genre de l'Orient chrétien. Il atteste les liens étroits qui ont uni les chrétientés occidentale et orientale dès l'époque des croisades. Il témoigne aussi de la vigueur littéraire qui a fondu en un tout harmonieux et original une intervention miraculeuse de Marie au Mont-Saint-Michel, des apparitions en Égypte ou la dévotion mariale des négus. Le présent ouvrage offre, précédée d'une introduction sur Marie en Éthiopie, la première traduction française de l'essentiel - environ les trois quarts - de cette composition majeure. Le lecteur pourra s'immerger dans ce qui fait l'unité attachante du livre : l'omniprésence et l'omnipotence médiatrice de Marie. -- 12th century Arras: the 'mal des ardents' descends on the town, but after the miraculous intercession of the Virgin Mary, the epidemic retreats. After that event, the Mother of God was beseeched everywhere, successfully, in France and on the roads to Santiago de Compostela and to Rome. The account of these wonders, which was soon set down in French - the 'lingua franca' of the Crusaders - was carried by them to the Holy Land. Translated into Arabic, enriched with Syro-Palestinian then Egyptian stories, the book found its ultimate home in Ethiopia. There, it was again translated and augmented by some local pieces before taking its place in their liturgy. 'Le Livre éthiopien des miracles de Marie' is the richest collection of its kind in the Christian Orient. Its existence is proof of the close links between Eastern and Western Christianity as early as the Crusades. It is also a testimony of the literary energy that was capable of blending into one harmonious work Mary's intervention at the Mont Saint Michel, apparitions in Egypt, and the Negus's devotion to Mary. There is an introduction about Mary in Ethiopia, followed by the first translation into French of the essential part - almost three quarters - of this major work. Readers will savour the element that provides its charismatic unity: the omnipresence of Mary's intercession.

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