Le Montaigu, situé en Bigorre, dans les Hautes-Pyrénées, est un des sommets qui forment le premier rideau des massifs pyrénéens. Ses estives constituent depuis longtemps une richesse pour les acteurs qui s'en assurèrent le contrôle. Aux ressources en herbages s'ajoutent celles des forêts, des mines, aujourd'hui abandonnées mais toujours riches des gisements de plomb et de cuivre, et l'abondance des eaux, à usage thermal, d'irrigation ou de production hydroélectrique.
Aujourd'hui, entre espace récréatif et de loisir et mise en défense écolo-patrimoniale, la porte s'avère étroite pour maintenir une agriculture de montagne adaptée. Le fil conducteur de l'ouvrage est la mise en parallèle de l'évolution des espaces pastoraux du Montaigu avec celle des communautés qui les ont mis en place, afin d'analyser le fonctionnement de ces territoires et des sociétés qui les mettent en valeur au cours du temps.
L'ouvrage est accompagné de plus de 100 illustrations (photographies, cartes et graphiques) et propose également 11 itinéraires de découvertes du Montaigu et de ses estives.

Le Montaigu : montagne pastorale de Bigorre : géohistoire d'un espace d'altitude

A pleine voix, le chant polyphonique pyrénéen résonne aujourd'hui plus que jamais dans les fêtes locales, les soirées au café, les après-concert ou dans les refuges de montagne. Et pourtant la tradition chantée de Bigorre et des Quatre-Vallées — qui constituent aujourd'hui les Hautes-Pyrénées — était perçue dans les années soixante comme le vestige d'une société rurale en voie de disparition. Une vitalité contemporaine inattendue, qui se retrouve du Pays basque à la Catalogne, marquée par la spontanéité et la convivialité du chant entre amis, et nourrie de ses racines anciennes. Le chant polyphonique et ses acteurs ont su conserver un répertoire de plusieurs centaines de chants, mais ils l'ont aussi enrichi en y incorporant de nouvelles créations, vite considérées comme des classiques. Les festivals de chants traditionnels de Siros en Béarn et d'Ibos en Bigorre ont revitalisé la transmission et la pratique du chant. Depuis une quinzaine d'années, le chant et les musiques traditionnelles sont enseignés au conservatoire Henri Duparc de Tarbes auprès des enfants, des adolescents et des adultes. Depuis dix ans, Tarbes organise un festival international de polyphonies — Tarba en Canta — qui accueille des artistes de toute l'Europe du sud. Autant de passerelles entre tradition rurale et environnement urbain, jeunes et vieux, autochtones et nouveaux habitants du département. Ainsi, professionnels ou amateurs, les groupes de chants, toujours plus nombreux, portent le chant polyphonique à différentes échelles : locales, régionales, nationales et internationales. En s'interrogeant en 2019 sur le chant polyphonique dans les Pyrénées, ce livre, nourri par une vaste culture musicale et une connaissance profonde des chants traditionnels, explore la dynamique entre conservation et transformation et met en valeur les groupes polyphoniques contemporains.

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