Face à une société effrénée où tout le monde veut gagner du temps, alors que le réel défi consisterait à développer un autre rapport à celui-ci, cet ouvrage tente de calmer le jeu en repositionnant les fondements d'une pensée de l'espace développée à partir du paysage et de son architecture. Dans ce contexte, l'auteur tisse des échanges privilégiés avec les travaux de l'Agence Latz+Partner. Temps et histoire, corps et tactilité, lieu et parcours, matériaux et restes, sol et profondeur, accueil et ouverture, seuils et limites ou encore avenir du paysage postindustriel sont autant de thématiques alimentant une réflexion autour de cette pensée de l'espace et du projet. Cette approche spécifique s'affranchit du chant des sirènes et des éblouissements passagers qui nous guettent à tout moment. S'opposant à l'effilochement regretté par Todde, les points d'ancrage proposés dans cet ouvrage permettent d'appréhender les forces qui agissent sur l'espace des hommes et concourent à sa transformation. Dans cet essai, l'auteur montre qu'il appartient au groupe restreint de ceux qui écrivent à la fois sur le paysage et sur l'architecture, et dont les réflexions contribuent au nécessaire rapprochement des deux versants d'une même pensée.

Paysage, lieu du temps - Les forces à l'oeuvre dans le paysage et son architecture

« Dans l'architecture initiée par Raj Rewal dès la deuxième moitié des années 60, nulle place n'est laissée à l'ambiguïté réactionnaire. L'efficacité des principes de l'architecture traditionnelle est d'abord mise à l'épreuve face aux exigences du monde contemporain (elles comprennent, par exemple, des programmes hautement complexes impliquant la recherche et le savoir scientifiques). Ces principes traversent également un processus de décantation, enrichi d'une approche intuitive (souvenons-nous que l'ingénieur Eugène Freyssinet définissait l'intuition comme «vingt ans d'expérience qui jaillissent en un instant»). Il semblerait que, chez cet architecte, ce genre d'intuition fasse parfois jouer aux formes et aux expériences du passé le rôle du morceau de sucre qu'on plonge dans l'eau : à l'origine il y a une forme visible, ensuite elle se dissout et abandonne sa consistance physique pour transmettre quelque chose de soi, comme une saveur, au milieu qui l'accueille et établir ainsi un échange. ».

Rewal a favorisé un développement cohérent et harmonieux en phase avec le climat et la culture de l'endroit. « Contrairement à la musique ou la peinture, l'architecture est un art public et traite des objets utilitaires. » Rewal croit qu'il y a une éthique de l'architecture. « La peur du réchauffement climatique est grande et les architectes devraient assumer une responsabilité particulière ; l'efficacité énergétique devrait être une préoccupation majeure. Dans la plupart des projets où j'ai été impliqué, nous avons réussi à réduire de 10 % l'utilisation d'énergie électrique en adoptant des systèmes traditionnels comme des cours, des débords de toiture et des fenêtres dans les orbites. »

Raj Rewal, temps et projets

A partir des regards croisés entre les deux auteurs, ce livre parcourt un grand nombre de thèmes qui sont au coeur des problématiques actuelles liées aux permanences et aux transformations du territoire, de la ville, de l'architecture, donc de l'espace et de la pensée du projet, avec des points de vue qui ne cessent de traverser le passé et le présent, à l'aune d'un futur possible; une iconographie riche prolonge les réflexions.

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