Toulon, Telo Martius portus, est une agglomération de la Cité d'Arles mentionnée pour la première fois dans l'itinéraire maritime d'Antonin. Jusqu'aux fouilles du quartier de Besagne, les historiens pensaient qu'elle prenait toute son importance au moment de son élévation au rang d'évêché au Ve siècle. Les fouilles réalisées révélèrent une réalité toute différente, à savoir celle d'une agglomération portuaire organisée et active dès le Ier siècle de notre ère avec un ensemble de découvertes inédites et spectaculaires. La publication analyse le processus de fondation et de développement de la ville en lien avec son chef-lieu de Cité. Elle révèle les aménagements portuaires avec leurs quais, voies et entrepôts, un quartier d'habitations avec ses îlots, boutiques, installations artisanales et des aménagements hydrauliques. Le mobilier conservé dans la vase du port nous renseigne sur le trafic portuaire entre les Ier et Ille siècles de notre ère. Ainsi des centaines d'objets nous offrent un aperçu de la vie quotidienne des habitants et des marins. La découverte de cinq épaves, dont deux de forme inédite, nous suggère le type de bateaux qui accostaient aux appontements en bois. Des tombes, des monnaies et des céramiques montrent les mutations de la ville et du port entre le Ve et le début du VIIIe siècle. Cette publication a été réalisée avec le concours financier du Collège de France, d'Aix/ Marseille/Université, du Centre Camille Jullian et "d'ARKAIA".

Toulon, Telo Martius, une agglomération portuaire romaine de la cité d'Arles - Les fouilles, le mobilier, les épaves (recherches 1978-1988)

Les récentes découvertes d'épaves de barges fluviales gallo-
romaines à Arles et à Lyon (place Tolozan et parc Saint-
Georges), auxquelles s'ajoutent les épaves de Chalon-sur-
Saône, ont non seulement attiré l'attention sur la batellerie 
fluviale et lacustre gallo-romaine mais aussi porté au premier 
plan des recherches sur le bassin rhodanien et le Midi de la 
Gaule jusque-là peu présents ou même totalement absents du 
débat. Or les particularités de ces épaves renouvellent 
fondamentalement le sujet en montrant l'existence d'une 
tradition régionale "Rhône-Saône" mettant en lumière des 
influences maritimes méditerranéennes. Dès lors, il devenait 
intéressant de confronter ces recherches sur le bassin fluvial 
Rhône-Saône et le Midi de la Gaule à celles menées sur 
l'Europe du Nord qui avaient monopolisé le débat sur la 
construction navale gallo-romaine. A partir de données 
provenant de l'arc rhénan (Allemagne, Pays-Bas) et du lac de 
Neuchâtel (Suisse), ces recherches avaient jusqu'alors mis en 
évidence l'existence des seuls groupes régionaux "rhénan" et 
"alpin". Il est aussi apparu enrichissant d'élargir le sujet de cet 
ouvrage à d'autres épaves, comme l'épave lagunaire de la 
Conque des Salins (étang de Thau, Hérault), encore peu 
connue, et celle du chaland de la Ljubljanica (Slovénie), de 
découverte plus ancienne, dont les caractéristiques s'inscrivent 
dans le cadre de la nouvelle problématique définie autour des 
notions de pratiques régionales et d'influences maritimes 
méditerranéennes. C'est, au total, à un renouvellement complet 
du panorama de la construction navale et de la batellerie gallo-
romaine que nous invite cet ouvrage. Richement illustré, il 
comporte de nombreuses contributions de spécialistes français 
et étrangers, qui remettent au premier plan les études sur la 
batellerie antique et montrent l'intérêt d'un domaine trop 
souvent considéré comme un genre mineur.

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