Il est extrêmement difficile de parler du sens et de dire sur lui des choses sensées, affirmait avec ironie Greimas, en soulignant la difficulté de définir des modèles d'investigation capables de pénétrer les mécanismes du sens et de développer la compétence sémantique. La complexité de l'analyse des relations entre formes et signifiés, qui est à la fois recherche du signifié, du contenu, de la valeur et de l'interprétation, vient du fait que le mot n'est pas isolé, car il est lié dans le contexte à des mots voisins avec lesquels il établit des relations d'habitude ou de hasard. L'analyse sémantique se présente ainsi comme un processus qui ne peut pas être réduit à la simple superposition des éléments de signifié, mais qui est le résultat d'une interrelation entre les différentes unités linguistiques qui se trouvent imbriquées elles aussi avec une série complexe d'autres facteurs linguistiques et culturels. C'est sur ce réseau complexe de formes et signifies, qui est au cœur même de la construction d'un dictionnaire, qu'a voulu réfléchir le colloque Du sens des mots. Le réseau sémantique du dictionnaire. Ce colloque, dont les actes sont réunis et publiés ici, a entendu contribuer, dans une perspective ouverte d'échanges et de recherche, à l'enrichissement de la réflexion lexicographique, conscient de l'importance croissante du dictionnaire, en papier ou électronique qui soit, objet en évolution rapide et de plus en plus actuel dans une société mondialisée comme la notre, véhicule essentiel de communication et de transmission du savoir.

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