Il n'est écrit nulle part qu'une minorité, même composée des meilleurs, puisse s'attribuer ce que la démocratie exige pour tous : la liberté et ses usages, la dignité, l'instruction, le travail, l'accès aux différentes fonctions publiques et privées. Trop souvent, la méritocratie des riches préfère ne pas voir ce que pourrait être le mérite du plus grand nombre. Cette critique résolue de la méritocratie telle que les démocraties modernes la promeuvent, soumises qu'elles sont à un économisme à court terme, est aussi un éloge du mérite véritable et imprévisible qui se trouve en chacun, pourvu que confiance soit donnée à une vie inquantifiable : il suffit d'inventer les formes sociales, juridiques, éducatives qui lui donneront d'apparaître. La démocratie du mérite en propose une première esquisse, et en énonce les principes.

La démocratie du mérite

De Gasperi è stato un grande « autore » dell'Italia e dell'Europa. Il suo stile politico fu quello di un « realismo spirituale » originato da una severa esperienza di vita in cui una solida fede cristiana scandiva il ritmo di una forte passione politica. Le dieci Lezioni qui raccolte, corredate da altri preziosi contributi per meglio inquadrare l'uomo e la sua vicenda, sono state presentate nell'arco di dieci anni - tra il 2004 e il 2013 - nel paese natale dello statista trentino, a Pieve Tesino, nella data anniversario della sua morte. Dalla loro lettura si potrà capire che se l'immagine di De Gasperi è legata alla storia della Democrazia cristiana e del sistema dei partiti di massa sorti dalle ceneri della guerra e del fascismo, la sua figura li supera abbondan¬temente, perché De Gasperi ebbe la fortuna di essere un politico alla frontiera di una missione, di un bisogno e di un sogno molto più grandi: la missione di portare i cattolici ad essere i nuovi protagonisti nella storia sociale e politica, il bisogno di ricostruire una nazione difficile come l'Italia e il sogno pacifista di un'Europa dei popoli.

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