Cet ouvrage rappelle les grandes heures de la Champagne-Ardenne industrieuse et industrielle, qui utilise avec économie et savoir-faire les ressources à sa portée : l'eau, la terre, le minerai de fer, les produits de son agriculture.

Sans prétendre à l'exhaustivité, des épisodes connus ou moins connus, parfois totalement ignorés, sont rappelés ici : l'extraordinaire versatilité du moteur hydraulique, présent partout, la créativité des potiers, qui s'exercent aussi à la fabrication en série de sculptures religieuses ; les débuts de l'activité textile ou de la métallurgie, à partir de petites unités familiales, les boutiques. Oubliée aussi, l'arrivée des industriels rescapés de l'Alsace-Lorraine ou venus de plus loin, qui tous participent au développement régional : les Anglais dans le textile, les bouchonniers catalans. L'innovation commerciale, depuis les foires médiévales jusqu'aux magasins à succursales multiples, est aussi une aventure digne d'être rappelée.

Ce livre va bien au-delà d'un simple recensement du patrimoine bâti : basé sur une étude approfondie de documents et photographies d'archives, il restitue toute la richesse de notre passé et nous permet de faire revivre ce qu'a été la diversité des activités industrielles de la Champagne-Ardenne, il n'y a pas si longtemps.

Les mémoires de l'industrie en Champagne-Ardenne

Les silos sont un patrimoine étrange : marquant le paysage dans lequel ils s'inscrivent comme autant de doigts levés vers le ciel, que ce soit dans nos vastes campagnes ouvertes ou sur les berges des ports, ils sont chargés d'une histoire récente mais visuellement forte, que traduisent les choix architecturaux et les étapes de construction. Pourtant, ils témoignent d'une histoire récente et d'une trajectoire courte, ils n'ont pas encore mobilisé comme on pourrait s'y attendre les historiens, les géographes, les économistes. Par contre, la société civile a bien été obligée de s'impliquer dans leur conservation ou leur démolition, et les débats ainsi générés ont petit à petit fait comprendre qu'on avait là un patrimoine certes encombrant, mais qu'on ne pouvait pas ignorer. Surtout, et ce n'est pas le moindre charme de la rencontre dont voici les actes, les artistes et plasticiens se sont laissés prendre par ces formes à la fois placides et imposantes, qu'ils ont cherché à apprivoiser. L'ouvrage, qui reprend l'essentiel des communications d'un colloque exceptionnel qui s'est tenu à Nogent sur Seine (Aube) en octobre 2011, aborde la création des silos, leur diffusion et leur typologie à travers le monde. Il s'interroge sur leur devenir.

Les silos, un patrimoine à inventer

De cette esquisse d'histoire de l'espace catalan, du Moyen Age à la fin du XXe siècle, se dégagent des images contrastées et parfois inattendues de la frontière et de ses effets. Par-delà l'émergence d'une entité jusqu'à sa partition entre des États qui lui imposent leurs normes, cet espace transfrontalier a connu tour à tour guerres et convulsions internes  ainsi que la contestation des pouvoirs dominants. Malgré des tentatives prometteuses d'émancipation plus ou moins abouties-d'arrimage européen, de manifestations de solidarité et de reconstitution d'une unité nationale-, il n'en est pas moins résulté, comme on le verra, un certain nombre de points objectifs de blocage.

Comme une étoffe déchirée ; les Catalognes avant et après le traité des Pyrénées

Patrimoines de l'industrie agroalimentaire : paysages, usages, images

Prenons donc comme axiome que le patrimoine industriel ne sera plus détruit dorénavant, comme il l'a été pendant les trente années écoulées. Il reste malgré tout un patrimoine menacé, en premier lieu par l'intérêt même que quelques-uns lui portent. Maintenues en totalité ou partiellement, les architectures issues de l'industrie sont trop souvent vues comme des volumes et des espaces à réutiliser, sur lesquels l'architecte contemporain laissera sa marque. Devant ces réalisations, rien, pas même le moindre cartel, ne rappelle la destination passée de l'édifice. Le patrimoine, travesti, trahi, est frappé d'ignorance et condamné à l'oubli dans les plus brefs délais. A côté de ces exemples à ne pas suivre, la Champagne-Ardenne nous offre malgré tout un inventaire d'actions possibles.

Ses oeuvres

Ses derniers livres