Au soir de sa vie, le célèbre naturaliste Charles Darwin établit sa biographie avec l'aide de son fils Francis. Il se moque des programmes universitaires de Cambridge qui l'auront bien ennuyé. "Triple zéro !", les qualifie-t-il. Il se souvient de son père qui le pousse à devenir médecin, puis clergyman, alors qu'il n'a qu'une passion depuis l'enfance : collectionner minéraux et insectes, classer tout ce qui peut s'étudier dans le domaine des sciences naturelles et de la biologie. Engagé comme naturaliste durant cinq années à bord du Beagle, Darwin gagne le sobriquet d'attrapeur de mouches par ses compagnons d'expédition. Ce tour du monde maritime déterminera ses recherches et écrits sur l'évolution et la sélection naturelle des espèces vivantes. Interrogé sur l'existence de Dieu, voire d'une intelligence supérieure à l'origine de toute création, Darwin en absence de preuves scientifiques nous surprend en disant "ne reste que le doute..." En révolutionnaire scientifique connu pour sa lucidité, il se plaisait aussi à lancer des traits d'esprit : "Ainsi nous descendrions du singe ? J'espère que cela n'est pas vrai. Mais si cela est vrai, prions pour que cela ne s'ébruite pas !"

Charles Darwin, dit l'attrapeur de mouches

Du jour, où l'oeuvre d'Edgar Allan Poe lui fut révélée, Charles Baudelaire en devint possédé : le fantôme d'Edgar Poe s'empara de sa vie, il ne s'occupa, ne parla, ne rêva plus que de Poe.
Avec les années, Baudelaire finit par justifier pleinement, cette gémellité en empruntant à Poe une bonne partie de sa doctrine poétique, s'inspirant de lui en maintes occasions, s'appliquant même à le prolonger avec ce désir unique « qu'Edgar Poe - qui n'est pas grand chose en Amérique - devienne un grand homme. pour la France. » À l'occasion de la parution des Nouvelles Histoires extraordinaires, il entre dans une polémique d'une rare violence avec son ami Barbey d'Aurevilly, dont il espérait le soutien. Barbey d'Aurevilly condamne Poe et l'Amérique, qu'il considère comme le même mal monstrueux et mortel, le mal de l'individualité. Pour lui Poe, en tant que « roi des Bohêmes », en est la forme la plus aboutie. Baudelaire condamne l'Amérique considérant qu'elle a assassiné l'individu abouti dans l'art.
Ce qui les réunit, c'est la fascination pour un génie très proche du leur, de ceux qui côtoient le gouffre. Barbey a fait le pari de Pascal, espérant échapper au néant, Baudelaire, foudroyé par une crise, sera anéanti.

Edgar Poe, le fantôme de Baudelaire ; adaptation libre de la correspondance de Baudelaire et Barbey d'Aurevilly

Si, pour la postérité, au nom de la patrie reconnaissante, un graveur a réuni Rousseau et Voltaire conduit par un génie commun au temple de la gloire et de l'immortalité, de leur vivant, ces deux-là se détestèrent passionnément jusqu'à la déraison. Cela commence par de la fausse révérence de la part de Rousseau et de l'ironie piquante de la part de Voltaire, pour finir par une querelle de "voyous philosophes". Si l'on devait user de comparaisons sportives, ce combat du siècle s'ouvre par une joute d'escrime démouchetée et finit par une rixe avec son arrachage d'oreille à la Mike Tyson. En effet, cette haine réciproque va s'exprimer avec une rare inventivité : lettre privée rendue publique circulant dans les salons, sans l'accord préalable du destinataire, lettre anonyme, ou signée par un auteur de fantaisie, lettre attribuée à un tiers, colportage de rumeurs calomnieuses, dénonciations, délations - dont certaines auraient pu avoir des conséquences judiciaires dramatiques. En somme, ces deux-là se sont pourris la vie. Néanmoins, leur aveuglante détestation n'est pas sans raison. Ils perçoivent chez l'autre, derrière le génie philosophique, le génie civil qui va, pour bâtir un nouveau monde, détruire le monde féodal où chacun d'eux tire son assise et un reste de préjugés. Ils sont lucides sur le caractère explosif contenu dans l'oeuvre de l'autre, et peut-être plus encore intuitivement anticipent-ils que l'addition de leurs substances va produire une sorte de "nitroglycérine philosophique".

Rousseau - Voltaire - Le combat du siècle

La faiblesse des honoraires versés par les éditeurs de l'Encyclopédie et la nécessité de doter sa fille conduisent Diderot à vendre sa bibliothèque. Catherine II aime les belles lettres, les beaux livres, les belles bibliothèques. Elle est preneur. La transaction se conclut dans des conditions si avantageuses que Diderot se sent obligé, en retour, d'accepter l'invitation de l'Impératrice. A Saint Pétersbourg, du 9 octobre 1773 au 5 mars 1774, Diderot et Catherine II vont s'entretenir presque quotidiennement. Ils s'apprécient beaucoup, jusqu'à oublier dans leurs propos leur condition respective. Avec l'entrée en Histoire du beau Potemkine, prince, ministre, puis époux, Catherine II renoue avec le despotisme. Tandis que le philosophe, si déférent envers sa bienfaitrice, retrouve sa liberté de penser et lui apostille un brûlot, ses : " Observations sur les instructions de Sa Majesté Impériale pour la confection des Lois "

Diderot en Russie

Rimbaud, "le Coeur supplicié"

Madame de Montreuil, lassée des frasques de son gendre, finit par l'éloigner de la capitale.
Le Marquis, livré à lui-même, se consacre alors au théâtre dans son château de Lacoste et dépense sans compter pour subvenir au besoin d'une troupe de comédiens. Il programme 24 représentations en 6 mois !
Il devient aussi maître dans l'art de duper.
Mais se répand bientôt dans la province la rumeur de débordements qui dépassent l'entendement. Pour échapper à la justice, Sade s'enfuit à Venise avec sa belle-soeur, Anne-Prospère de Launay, qui lui voue un amour passionné. Trompée, la toute jeune fille rentre en France et s'enferme au couvent. Les deux amants ne se reverront plus. Et Sade, poursuivi par la vindicte de Madame de Montreuil, incarcéré, s'évadera, retrounera à Venise, sera repris et finira par passer entre Vincennes, la Bastille à Charenton 27 années de sa vie.

Sade, fuite en Italie

C'est le premier jour d'école dans la savane.
 La maîtresse fait l'appel. l'éléphanteau répond cri barrissant, le rhinocéros en barétant. quand vient le tour du girafon, il ne répond pas. pourtant, il est là. mais on n'entend rien, pas un son. tout le monde s'inquiète. le petit girafon sait-il dire son nom ? sait-il au moins dire maman en langue girafe ? bien sûr que oui. quand ils se parlent, sa mère et lui se comprennent très bien... si bien, et c'est si tendre, que ça donne tout de suite envie de parler la même langue.

Comment les girafes disent-elles maman

Foufours a un nouveau voisin, qui s 'appelle Grisli. Chaque jour, Grisli vient lui emprunter quelque chose: des planches, une échelle, une brouette. « Il ne te les rendra jamais. Tu es trop naïf », dit Glouton à Foufours. Mais Foufours a toujours confiance...

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