Femmes d'exception, entrées par effraction dans la grande histoire de la piraterie, leur vie illustre avec éclat quelques hauts faits de l'épo¬pée maritime, de la Renaissance à nos jours. Des Caraïbes à la Méditerranée, de la Manche à la mer de Chine, les rapines de ces fougueuses aven¬turières furent aussi célèbres que leurs amours impétueuses. A la tête de leurs expéditions, elles subjuguèrent tous ceux qui ont croisé leur chemin, ennemis ou compagnons de fortune, parce qu'elles surent jouer de la ruse et de la force, suscitant ainsi le respect, la colère et l'envie. Un mélange d'attirance et de répulsion. Avec ces portraits taillés au sabre tranchant de l'aventure maritime, dans la fumée suffocante des canonnades, des abordages audacieux, des courses au bout du monde, Gérard A. Jaeger retrace plusieurs siècles d'exploits flamboyants, l'aventure dans ce qu'elle a d'essentiel, de déraisonnable et de poétique à la fois.

Les Amazones des sept mers

Pour les 100 ans du procès Landru, Gérard A. Jaeger a mené l'enquête et rouvert le dossier de ce Don Juan devenu Barbe Bleue, dressant le portrait d'un tueur en série qui n'était sans doute pas le petit-bourgeois au-dessus de tout soupçon que son procès révéla. Un criminel et sa légende Près d'un siècle après son exécution capitale (1922), Henri-Désiré Landru défie encore toute concurrence au Panthéon du crime. Célébrée de son vivant par la presse et par la rue, sa réputation s'est imposée dans l'imagerie collective au côté de celle des Gilles de Rais, Lacenaire, Petiot, Paulin et autres Fourniret. Chacun a en mémoire sa célèbre défense : " Montrez-moi les corps ! " Et pour cause : les dix femmes qu'il assassina (sur 283 conquêtes recensées) furent débitées et calcinées dans la cuisinière à bois de ses maisons de Vernouillet et de Gambais, tandis qu'à Verdun les soldats tombaient par milliers. Arrêté le 12 avril 1919, son regard exalté et sa barbiche dardée entrent aussitôt dans l'Histoire. Mais le procès de Versailles laissera un goût d'inachevé : Landru est condamné à mort sans aucune preuve matérielle. Des années après son exécution, quantité de témoins jureront l'avoir vu à travers le monde ! Aujourd'hui, comment séparer l'homme d'une légende qu'il contribua lui-même à forger en ne réfutant aucune des fables qui coururent sur son compte ? Gérard A. Jaeger a mené l'enquête et rouvert le dossier de ce Don Juan devenu Barbe Bleue, dressant le portrait d'un tueur en série qui n'était sans doute pas le petit-bourgeois au-dessus de tout soupçon que son procès révéla.

Landru - Bourreau des coeurs

À l'instar des paquebots des Années folles, les dirigeables ont joué le rôle d'ambassadeur des grandes nations. Comme eux, ils furent des mythes voués à la disparition, le fruit d'une technologie dont l'Histoire n'a bien souvent retenu que le pittoresque et la légende.

L'aventure, qui commence en France avec la montgolfière, puis se poursuit avec l'aérostat, a conduit les ingénieurs à chercher les moyens d'améliorer la maniabilité des ballons. 

A partir de 1900, le comte Ferdinand von Zeppelin, proche du Kaiser, fit passer le dirigeable du stade expérimental à sa version stratégique durant la Grande Guerre. 

Ce fut pourtant avec la paix revenue qu'ils gagnèrent l'admiration du monde entier, grâce à leurs exploits tout autour du monde. Et ce fut le régime nazi, qui cherchait un prétexte pour les discréditer au profit de l'avion, qui en expurgea l'histoire après la catastrophe du Hindenburg, en 1937 !

Zeppelin ou l'incroyable histoire des ballons dirigeables

La prise d'otages eut longtemps pour fonction de faire respecter les termes d'un engagement. Caution diplomatique, elle n'avait pas encore pour but d'attenter à la vie. Au cours des siècles, l'otage est devenu l'arme ultime de routes les revendications, crapuleuses et politiques. Jugé par des tribunaux fantoches, exécuté parfois sous l'œil d'une caméra, il ne fait plus même l'objet d'une pression négociable : condamné à mourir pour l'exemple, il est l'acteur malgré lui d'une géostratégie du spectacle. Objet de commerce ou d'intimidation, la prise d'otages est devenue un moyen de chantage et de terreur, une fin plutôt qu'un moyen. Des côtes somaliennes infestées de pirates à la jungle colombienne des FARC, de l'enlèvement du baron Empain à l'assassinat de Daniel Pearl, de l'assaut contre l'ambassade américaine de Téhéran à l'affaire de l'école maternelle de Neuilly, Gérard A. Jaeger raconte comment les otages, au fil du temps, sont devenus les outils d'une guerre dévoyée. Il s'attache par ailleurs à comprendre les traumatismes causés par un enlèvement sur les individus, la société et les gouvernements, fragilisés par des règles de négociation sans cesse remises en question. Et définit au passage un " syndrome de Vienne ", miroir de celui de Stockholm, où c'est désormais l'otage qui manipule son ravisseur...

Prises d'otages - De l'enlèvement des Sabines à l'affaire Betancourt

Le 22 août 1851, face à quatorze adversaires britanniques, la goélette America, barrée par le capitaine Brown, l'emporte haut la main. L'aiguière d'argent vient de trouver son premier propriétaire, et la Coupe de l'America de naître. Mars 2003. Après avoir séjourné aux Etats-Unis, en Australie puis en Nouvelle-Zélande, la Coupe est remportée pour la première fois par un équipage européen. En 2007, sur le plan d'eau de Valence, en Espagne, la Société nautique de Genève remettra en jeu le trophée conquis par le Team Alinghi. Tandis que le monde se prépare à cet événement, le livre de Gérard A. Jaeger raconte un siècle et demi d'une histoire qui passionne désormais, au-delà des amateurs de voile, un public de plus en plus large, conscient des enjeux financiers, technologiques, industriels et humains que représente l'America's Cup. C'est cette aventure à rebondissements - l'histoire des hommes qui se sont affrontés pour inscrire le nom de leur bateau au palmarès de la plus prestigieuses des épreuves - que nous propose l'un des meilleurs spécialistes de la marine à voile.

America's Cup - Une histoire 1851-2007

" Rose Beuret, compagne évanescente et discrète, referma doucement la porte pour ne pas déranger le maître et ne pas distraire le modèle. Rodin ne l'avait pas vu s'immiscer dans le fond de l'atelier. Il regardait la jeune fille aux longs cheveux démêlés qui posait devant lui, comme un fauve épie sa proie. Il cherchait à comprendre son secret de femme, ses espoirs et ses tourments, son désir d'être reconnue jusqu'au plus profond d'elle-même... " Comme tous les héros de ses précédents ouvrages, comme Nicolas Chenaux dans La Confusion de Marengo - roman paru aux Editions de l'Aire - Auguste Rodin est un personnage pluriel, difficile à cerner dans les arcanes de la création. Sa complexité, ses contradictions font de ce sculpteur immense un homme un homme de doutes et de souffrances que l'auteur de ce livre, en poussant la porte de l'atelier, regarde aimer, vivre et travailler passionnément. En toute indiscrétion.

Ses oeuvres

Ses derniers livres