L'escrime remonte à la nuit des temps. Dès l'origine, elle est à la fois un art du combat armé, un sport et un spectacle. Avec l'apparition de la poudre, elle perd peu à peu sa vocation militaire, mais les duels restent longtemps et jusqu'à il y a peu, un moyen privilégié de défendre son honneur. C'est au cours du XIXe siècle et notamment à l'occasion des jeux Olympiques de 1896, qu'elle prend la dimension sportive que nous lui connaissons aujourd'hui. Depuis lors, elle ne cesse d'évoluer au fil des inventions qui, de l'apparition du fleuret à celle de l'électricité, modifient sans cesse les règles du combat. Mais les valeurs de l'escrime - la dextérité, le courage et le respect de l'adversaire - restent immuables. Portées par des héros légendaires et des champions attachants, elles continuent de nourrir notre imaginaire et d'irriguer notre langue.

L'invention de l'escrime

En octobre 2010, Paris recevra les championnats du monde d'escrime au Grand Palais. Un
événement important puisque cette manifestation fêtera son centenaire. L'escrime est le sport dans
lequel la France excelle et compte le plus grand nombre de médaillés olympiques depuis 1982. Ce livre Un pour tous, tous pour un, Histoire des championnats du monde d'escrime présente les moments forts qui ont jalonné le parcours des figures emblématiques et des champions, depuis l'origine de cette compétition à nos jours. Tous les résultats, toutes catégories, sont présentés en annexe.

Un pour tous, tous pour un - L'histoire des championnats du monde d'escrime

En cette année 2013, l’escrime est en fête ! Le 29 novembre, la Fédération internationale d’escrime (FIE) célèbrera son centième anniversaire. Nous saisissons cette occasion pour réaliser un retour sur les grandes étapes de la transformation de l’art de l’escrime en sport international. A partir des archives officielles (revues, actes de congrès et correspondances) de la FIE, nous cernons les conditions de l’extension géographique de l’activité à travers le monde, depuis son berceau franco-italien jusqu’aux 148 nations actuellement membres de la FIE. Cette mondialisation s’accompagne bien sûr d’importantes transformations dans les règlements, dans les techniques, dans l’équipement, dans les hiérarchies sportives, tout en étant imprégnée des reconfigurations géopolitiques qui se jouent en dehors d’elle. Que de batailles donc, notamment à l’arrière des pistes où s’affrontent des hommes et des femmes pour la gloire d’une médaille. Cet ouvrage, dans la continuité d’une précédente publication, paru en 2010, sur l’histoire des championnats du monde d’escrime, s’attache à analyser l’évolution des enjeux culturels et politiques des compétitions internationales d’escrime à partir de la vie et des actions d’une institution, la Fédération internationale d’escrime. Au final, si l’escrime grandit, se mondialise, se féminise et se modernise, cela n’est pas le fruit du hasard mais de processus politiques où les résistances et les traditions font souvent obstacles aux volontés de changement. De grands spécialistes de l’histoire du sport (université Lyon 1) retracent les origines de l’escrime au fil des siècles et des pays, démontrant, entre autres, l’histoire de la transformation de l’escrime en sport. Un livre rare richement documenté et illustré sur une pratique noble et ancienne devenue discipline olympique.

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