Cet ouvrage se propose de suivre, de l'Antiquité à nos jours, l'histoire, parfois ironique, et le destin posthume de quelques pharaons et reines. Comme dans une galerie de portraits, on retrouve des noms vaguement familiers, d'illustres inconnus et des célébrités internationales : Khéops, Toutânkhamon, Akhenaton, Nefertiti, Ramsès, Cléopâtre. En filigrane, le discours sert de métaphore sur la versatilité de la postérité et de la célébrité et sur l'ironie de l'Histoire? : certains pharaons très méritants ont sombré dans l'oubli, tandis que d'autres ne doivent leur postérité qu'au hasard de la conservation et des découvertes. L'originalité de cet ouvrage est de présenter successivement et parfois à proximité des pièces antiques, des documents historiques, des oeuvres d'art ancien ou moderne, des objets de consommation contemporains... Leur point commun? : témoigner, jusqu'à aujourd'hui, de la célébrité du pharaon représenté ou nommé, et au-delà de rendre compte de l'intérêt de notre époque pour l'Antiquité égyptienne.

Pharaons superstars

Il y a deux cents ans, Jean-François Champollion découvre le système de déchiffrement des hiéroglyphes. Cet ouvrage BnF revient sur son immense contribution au dévoilement des mystères de l'Egypte ancienne. Dans les pas du fondateur de l'égyptologie, le lecteur découvre les arts, les rituels et les prouesses intellectuelles d'une civilisation qui fascine depuis des millénaires.
En 1822, Jean-François Champollion, publie la Lettre à monsieur Dacier où il expose sa découverture du système du déchiffrement des hiéroglyphes.

 Cette découverte fondamentale permettra de connaître les noms des pharaons bâtisseurs des pyramides d'Égypte, de décrypter les livres des morts retrouvés dans les tombeaux, de lire les poésies les plus anciennes et les murs de hiéroglyphes restés silencieux pendant plus d'un millénaire.

 L'exposition à la Bibliothèque nationale de France et le livre qui l'accompagne célèbre la découverte d'un esprit génial et revient sur le rôle joué par l'institution dans cette extraordinaire aventure. En effet, la Bibliothèque, lieu de toutes les paroles et temple du patrimoine écrit joue un rôle décisif dans cette aventure.

 A travers des documents exceptionnels (lettres, dessins, photographies) cet ouvrage dessine la figure de l'explorateur et de l'homme aux multiples qualités dont l'influence a traversé les siècles.

 Le lecteur découvre les techniques d'hier et d'aujourd'hui pour la collecte, l'étude et la diffusion des connaissances de langues et d'écritures perdues. Au-delà des interprétations ésotériques et d'une apparente curiosité, les arts, les rituels et les prouesses intellectuelles de l'Égypte ancienne retrouvent une voix propre à nous émouvoir et rendent la vie à une civilisation de plus de trois millénaires qui n'a cessé d'écrire

L'aventure Champollion : dans le secret des hiéroglyphes

Le site de Deir el-Médina est unique : ses vestiges archéologiques, particulièrement bien préservés, forment un ensemble exceptionnel en Egypte (constitué d'un village, d'une nécropole et d'un temple), et la riche documentation qu'il a livrée a traversé les millénaires. Artistes autant qu'artisans, les habitants de Deir el-Médina creusaient et décoraient les hypogées des souverains dans la Vallée des Rois et des Reines. Ils ne se limitaient pas à exercer leurs talents au bénéfice des souverains, ils ont aussi décoré, ou fait décorer par les plus habiles d'entre eux, leur propre sépulture et se sont fait enterrer avec des centaines d'objets de culte et de mobilier funéraire. Les scribes tenaient des archives, qui constituent une incroyable mine d'informations sur l'histoire du Nouvel Empire et le fonctionnement des chantiers royaux, mais ils avaient aussi des intérêts littéraires, et certains ont constitué des bibliothèques parmi les plus riches qui nous sont parvenues. Au gré de sa promenade sur le site de Deir el-Médina et à travers les peintures qui ornent les parois des caveaux rupestres, le visiteur pourra découvrir l'esprit de ses occupants, leurs aspirations terrestres, l'univers religieux et funéraire de leur conception de l'au-delà et les fêtes des multiples divinités qui composaient le panthéon local. La découverte du temple, élevé à l'époque ptolémaïque, constitue un épilogue heureux à cette promenade archéologique.

Guide de Deir el-Médina - Un village d'artistes

L’histoire de l’Égypte, de l’époque pharaonique jusqu’à nos jours, évoquée par des photos ou des documents anciens. 
Des planches d’architecture restituant l’art funéraire et religieux, l’habitat, les temples et les mosquées.
Un gros plan sur des monuments symboles : les Pyramides et le Sphinx, les grands temples de Louqsor, Karnak, Assouan et Abou Simbel...
La faune et la flore, du Sinaï à la mer Rouge, mises en images par des illustrateurs naturalistes.
Une découverte des principaux musées du Caire et d’Alexandrie.
Deux dépliants spectaculaires sur la vallée du Nil : ses richesses naturelles et les grands sites archéologiques au fil du fleuve.
Un panorama de l’art de vivre et des traditions égyptiennes : la vie quotidienne au temps des pharaons, les rituels, la danse, la musique, les cafés...
Le regard des écrivains et des artistes sur le pays à travers une sélection d’extraits littéraires et de peintures.
Toutes les car tes des régions d’Égypte et de la ville du Caire pour se repérer

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