Vingt ans en 40. Et derrière soi la tradition familiale des pionniers de l'École laïque : la rigueur, la vertu. Pour un jeune Normalien, c'est la première nomination, la première rentrée, dans un petit village de la Haute-Marne. La classe n'a que quatorze élèves. Malgré la présence des Allemands, on n'y chantera jamais Maréchal nous voilà. Déjà la lutte, discrète, mais opiniâtre. Et puis, les libertés recouvrées, ce sera la prise de conscience : de République en République, notre École se fissure, de plus en plus dangereusement, même si les murs en sont encore debout. Faut-il la laisser mourir, comme le suggère Ivan Illich, après l'explosion de Mai 68 ? James Marangé n'accepte pas le dilemme. Ce n'est pas dans sa nature, ni dans la ligne de l'enseignement qu'il a reçu. Dans cette Ve République marquée nous dit-on, par la stabilité de ses institutions, quatorze ministres de l'Éducation nationale se succéderont. Il les « fréquentera » tous, menant clairement son combat, avec le S. N. I puis avec la F. E. N., pour redonner son sens et sa noblesse au « métier ». C'est ce combat qu'il nous dit, avec pudeur, mais avec force.

De Jules Ferry à Ivan Illich

Du congrès de Tours à aujourd'hui, le peuple de gauche a vécu bien des espoirs et bien des désillusions. Après la rupture et l'échec de mars 1978, que peut-on dire de nouveau, hors des commentaires partisans ? Guy Perrimond s'élève au-dessus de la mêlée et évite les professions de foi dérisoires. Ce qu'il analyse, c'est soixante ans d'histoire des deux familles, socialiste et communiste, toujours entre la discorde et la réconciliation, les anathèmes et l'action commune. Il le fait avec la passion de la vérité, sans oublier cependant qu'il est aussi un homme impliqué dans ce vaste débat qui nous concerne tous. Ce qu'il étudie également ce sont les « débats internes », les luttes de personnes et d'idées qui font l'actualité quotidienne au sein de chaque parti. Car ces luttes préfigurent les divers avenirs possibles. Depuis soixante ans, le peuple de gauche balance entre l'espoir raisonnable et l'abattement déraisonnable. Son aventure n'est qu'une suite de déceptions. Et si l'on cherchait à comprendre pourquoi ?

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