Ce grand roman romanesque, qui a enchanté plus d'une génération, se situe au bord du lac Léman, dans la société genevoise au début du siècle. On croit y entendre encore un écho romantique de La Nouvelle Héloïse. Tout cela est effacé par la Grande Guerre et la naissance d'un monde nouveau. Au centre de cette peinture, deux femmes se disputent l'amour d'un jeune musicien tourmenté, en qui se heurtent plusieurs races et qui cherchera longtemps avant de trouver le port...

La pêche miraculeuse

Nous, à qui rien n'appartient - Voyage au pays khmer

On le connaît d'abord par ses châteaux, mais comme le soulignait Jacques Bainville, "il serait difficile de compter ce que doit la littérature à la légende de ce malheureux roi" . Louis II, le roi fou, a vécu dès sa jeunesse dans l'exaltation de ses rêves caressés par la musique wagnérienne. "Se trouvera-t-il le prince qui rendra possible la représentation de mon oeuvre ? " demandait Wagner en tête de la Tétralogie. Louis II voulut être ce prince-là : dès qu'il monte sur le trône, il envoie à Wagner un anneau de fidélité, sa photographie en roi adolescent et une lettre pleine de flamme. Wagner vient à Munich : les châteaux en Espagne deviennent des châteaux réels. Dans un enthousiasme délirant, Bayreuth, le théâtre de rêve, sort de sa terre, suivi des châteaux de rêve de Hohenschwangau, Herrenchiemsee, Neuschwanstein... Ce sont les décors de la vie extraordinaire du roi de Bavière Louis II, protecteur de Wagner, fou de musique et d'architecture, qui mit à sac les caisses du royaume et qui se noya volontairement en 1886, parmi les cygnes du lac de Starnberg.

Louis II de Bavière ou Hamlet roi

Ce deuxième volume 1919-1929 de la correspondance de Guy de Pourtalès voit se déployer la carrière de l'homme de lettres : édition, traduction et études critiques des écrivains qui, à ses yeux, représentent l'Europe de la culture et serviront de base à ses réflexions ultérieures sur le destin européen.
Dans ces années vingt, Pourtalès noue des relations durables avec des artistes tels que Gide, Valéry, Rivière, Du Bos, Pitoëff, Copeau, Gémier. Il fréquente assidûment le milieu de La Nouvelle Revue française et Gaston Gallimard, ainsi que le Théâtre du Vieux-Colombier.
Son activité de romancier débute elle aussi véritablement en 1919 avec Marins d'eau douce et se poursuit avec Montclar (1926). La notoriété et les succès de vente arrivent avec la série des biographies de musiciens : La Vie de Franz Liszt inaugure la collection des " Vies des hommes illustres " publiée par la Librairie Gallimard. Suivent Chopin ou Le Poète (1927), Louis II de Bavière ou Hamlet-Roi (1928), Nietzsche en Italie (1929). Pourtalès apprivoise ainsi le grand geste biographique et autobiographique qui s'imposera dans La Pêche miraculeuse.

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