A la fin du XIXe siècle, l'empire japonais a dû s'ouvrir entièrement au monde extérieur et consentir notamment aux termes des traités révisés " la cohabitation sur son sol " avec des étrangers [naichi zakkyo]. La crainte d'une brusque arrivée massive d'Occidentaux avait alors engendré la publication d'un nombre considérable d'écrits, souvent de véritables cris d'alarme, qui mettaient l'opinion publique en garde contre la venue des étrangers qui exerceraient, redoutait-on, une influence néfaste dans tous les secteurs de la société
éducation, famille, éthique, langue, religion, mœurs et coutumes, etc. La représentation de l'étranger apparaît comme un tableau, haut en couleur, de l'Occident vu dans le prisme de l'exaspéré imaginaire japonais de l'époque, doublé d'un autoportrait - fascinant dans sa subjectivité aveugle - des Japonais et du Japon, conçus dans une " inaltérable unicité ". Aussi le lecteur attentif trouvera-t-il dans les remarques qui critiquent
l'Occident et défendent les valeurs traditionnelles du pays, l'amorce d'une comparaison des deux civilisations, comparaison dans laquelle entrent nombre de préjugés et de clichés, d'observations réelles et de conclusions expéditives qui pourtant, dans bien des cas, ont gardé toute leur pertinence et leur saveur face à la nébuleuse d'une " internationalisation " [kokusai-ka] tous azimuts.

Images des Occidentaux dans le Japon de l'ère Meiji

A une époque de Zen au rabais, déformé et méconnaissable, qui intéresse jusqu'à la publicité dans un monde avide de spiritualité orientale, la " religion japonaise " - shintô ? Bouddhisme ? Les deux ? - Reste encore, à plus d'un égard, un terrain à découvrir. L'ambition de cette chrestomathie est de faire connaître au lecteur les courants majeurs de l'histoire religieuse du Japon, allant de " l'âge des dieux ", où " arbres et plantes disaient des choses " [=partie A] jusqu'au seuil du Moyen Age, i.e. la fin du XIIe siècle qui vit l'éclosion du syncrétisme shintô- bouddhique dans le " pays des prodiges du Sutra du Lotus " [=partie B].
Les auteurs proposent donc - loin des synthèses expéditives ou des regards particularisants -, une initiation concrète et immédiate à la mentalité religieuse japonaise, en s'appuyant sur un choix de textes littéraires, historiques, liturgiques et doctrinaux, presque tous traduits pour la première fois en langue française.
Narration mythologique, prières et chants rituels, histoires morales et miraculeuses aux personnages fort attachants [notables, clergé et petit peuple], hymnes en éloge aux bouddhas et bodhisattvas : tout concourt à familiariser le lecteur avec une pensée parfois lointaine, parfois étrangement proche, voire universelle ; pensée propre à l'homme dans sa nature, ses faiblesses et ses aspirations religieuses de tout temps.

Religions, croyances et traditions populaires du Japon

A une époque de Zen au rabais, déformé et méconnaissable, qui intéresse jusqu'à la publicité dans un monde avide de spiritualité orientale, la " religion japonaise " - shintô ? bouddhisme ? les deux ? - reste encore, à plus d'un égard, un terrain à découvrir. L'ambition de cette chrestomathie est de faire connaître au lecteur les courants majeurs de l'histoire religieuse du Japon, allant de " l'âge des dieux ", où " arbres et plantes disaient des choses ". [=partie A] jusqu'au seuil du Moyen-Age, i.e. la fin du XIIe siècle qui vit l'éclosion du syncrétisme shintô-bouddhique dans le " pays des prodiges du Sûtra du Lotus " [=partie B]. Les auteurs proposent donc - loin des synthèses expéditives ou des regards particularisants -, une initiation concrète et immédiate à la mentalité religieuse japonaise, en s'appuyant sur un choix de textes littéraires, historiques, liturgiques et doctrinaux, presque tous traduits pour la première fois en langue française. Narration mythologique, prières et chants rituels, histoires morales et miraculeuses aux personnages fort attachants [notables, clergé et petit peuple], hymnes en éloge aux bouddhas et bodhisattvas : tout concourt à familiariser le lecteur avec une pensée parfois lointaine, parfois étrangement proche, voire universelle ; pensée propre à l'homme dans sa nature, ses faiblesses et ses aspirations religieuses de tout temps.

"Notre livre a pour objectif de donner un aperçu d'un siècle et demi d'évolutions politiques, sociales et économiques en Asie orientale et méridionale et de fournir une analyse des pays qui furent tantôt acteurs, antôt victimes de l'histoire aux XIX et XXe siècles. Dans chaque chapitre, les auteurs se sont efforcés de retracer d'abord les grandes lignes de l'histoire politique, sociale et économique du pays, d'analyser certaines questions controversées avant d'esquisser quelques directions et pistes de recherches. Le livre ainsi constitué n'a cependant pas l'ambition de soulever tous les problèmes ni de suivre tous les contours d'une histoire fort complexe, ni de répondre à toutes les interrogations ni de permettre tous les rapprochements possibles. Plutôt que de chercher une impossible exhaustivité dans la relation des événements il se veut une invitation à la lecture d'où la large place réservée à la bibliographie qui privilégie les titres en langues occidentales, aidant ainsi, le lecteur à approfondir tel point ou événement, satisfaire sa légitime curiosité envers l'étendue des transformations qui ont marqué une région dont le destin est si étroitement lié à l'histoire mondiale. Exrait de l'IntroductionPour mieux comprendre les orientations qui détermineront la place de chacun de ces pays sur l'échiquier mondial, un regard en amont de leur histoire se révèle indispensable. Les auteurs se sont efforcés en suivant les grandes lignes de l'histoire politique, socio-économique et culturelle de l'Asie orientale et méridionale et sans viser à l'exhaustivité, d'analyser les forces motrices de cette histoire, d'esquisser des rapprochements et de cherher une réponse à des interrogations multiples.

L'ASIE ORIENTALE ET MERIDIONALE AUX XIXEME ET XXEME SIECLES. - Chine, Corée, Japon, Asie du Sud-Est, Inde

Pèlerinage aux neuf sommets : Carnet de route d'un religieux itinérant dans le Japon du 19e siècle

La poésie japonaise à forme fixe [waka à 31 syllabes] a depuis longtemps attiré l'attention des Occidentaux qui y ont vu, à juste titre, une expression privilégiée de la sensibilité et des mentalités du pays.
Or, à côté de la poésie des grandes anthologies dont les auteurs se recrutent souvent parmi l'aristocratie, le clergé, les intellectuels ou les littéraires, il existe un corpus de waka - aux contours mal définis - insérés dans des textes doctrinaux de la tradition shintô-bouddhique, mais aussi intégrés dans certains rites ésotériques.
Le présent travail - le premier du genre -, examine ce domaine de la "poésie magique" jusqu'alors négligé par la recherche, et se veut une modeste contribution à la connaissance de la société japonaise et de ses concepts religieux, du XVIIe au XXe siècle.
Il s'appuie sur un échantillon de plus de 300 "poèmes à finalité magique" [majinai-uta] et cherche à dégager les multiples référents socio-culturels, éthiques, psychiques et religieux, dont certains connaissent des échos jusque dans les schémas de pensée et les structures de comportement, toujours présents au sein de la société japonaise contemporaine.

Ses oeuvres

Ses derniers livres