Le judaïsme polonais a profondément marqué les communautés juives dans le monde. Malgré leur quasi disparition dans l'horreur indicible du génocide nazi, l'immense héritage des Juifs de Pologne, ces « combats sans nombre sur les champs de bataille de l'esprit », perdure aujourd'hui, fût-ce de façon souterraine, chez les millions de Juifs qui vivent sous d'autres cieux. C'est l'histoire longue, curieusement méconnue, de ce judaïsme polonais que retrace ici Henri Minczeles, dans ses dimensions religieuse, culturelle et politique : près d'un millénaire d'un passé riche en événements, un destin bien particulier avec ses périodes paisibles ou tourmentées, une civilisation ashkénaze dont le yiddish fut le support linguistique et un vecteur identitaire de premier plan. Henri Minczeles raconte la saga des Juifs polonais sur une terre qui fut la leur durant des siècles, au sein d'un milieu majoritaire rarement bienveillant, souvent antisémite. Il met en scène l'extraordinaire vitalité de cette communauté, malgré l'angoisse et la précarité, avant l'horreur de la Shoah : trois millions et demi de Juifs qui vivaient en Pologne à l'aube de la Seconde Guerre mondiale furent anéantis en moins de six ans par la folie meurtrière des nazis. Fruit d'un travail de plusieurs années mobilisant une documentation historique considérable, cet ouvrage accessible comble un vide en rappelant, aux Juifs comme aux non-Juifs ce passé palpitant et tragique.

Une histoire des juifs de Pologne ; religion, culture, politique

Des années 1950 aux années 1990, une chape de plomb est tombée sur la population litvake d'Union soviétique rescapée de la Shoah. Les survivants gardèrent le silence sur leur histoire et sur leurs souffrances. Cet ouvrage est le premier en France à restituer la parole oblitérée des héritiers d'une culture encore vivante, tirée aujourd'hui de l'oubli. Ces Juifs de "nulle part" dont parle Czeslaw Milosz, ces esprits désireux d'être les témoins inflexibles de leur temps, qu'ils soient religieux ou séculiers, bundistes ou sionistes, yiddishistes ou hébraïsants, lettrés ou non, ont, durant des siècles, façonné la "yiddishkayt" et marqué

de leur empreinte toute une civilisation. Ici s'expriment la richesse, la spécificité et les contradictions d'une communauté que le nazisme et ses collaborateurs ont fait sombrer

dans le néant. La diversité des points de vue contrastés, et parfois même conflictuels, ne nuit en rien à cet hommage. Bien au contraire, elle le renforce.

Lituanie juive 1918-1940 - Message d'un monde englouti

Sur le territoire de l'ancien grand-duché de Lituanie, les Litvaks ont fortement imprégné le judaïsme dans son ensemble grâce à leurs talents et à leur humanisme, bien au-delà de ses limites " naturelles " 
Au coeur du vaste yiddishland, en Litvakie - sur le territoire de l'ancien grand-duché de Lituanie -, s'est développée durant des siècles une civilisation originale, dont se réclamaient plus d'un million et demi de Juifs avant la Seconde Guerre mondiale. Baltes, Polonais et Biélorusses, ces Litvaks ou " Juifs lituaniens " affirmaient leur spécificité dans un univers à la fois ouvert sur le monde et intimement attaché aux traditions. Religieux ou laïques, très souvent engagés sur les plans culturels, linguistique et politique, ils ont compté d'éminentes personnalités, dont certaines ont acquis une stature internationale : Marc Chagall, Sergueï Eisenstein, Emmanuel Levinas, Jacques Lipschitz, Golda Meir, Chaïm Soutine, etc. Dans ce livre, les auteurs retracent l'histoire méconnue de cette civilisation : ils montrent comment, à Vilnius, Minsk, Bialystok ou dans les shtetleh, sous l'influence du Gaon de Vilna, les Litvaks ont fortement imprégné le judaïsme dans son ensemble grâce à leurs talents et à leur humanisme. La Litvakie a alors débordé bien au-delà de ses limites " naturelles ". Quelques dizaines de milliers de Litvaks ont survécu aux souffrances et à l'horreur de la Shoah. Mais plus d'un million d'entre eux avaient quitté le " vieux pays " pour perpétuer, sur les cinq continents, une certaine manière de vivre, une éthique exigeante qui les rendait à la fois semblables et différents des autres Juifs. L'originalité de cet ouvrage qui rappelle le destin des Litvaks est d'éclairer la richesse de leur civilisation et de leur héritage, bien vivant, de New York à Melbourne, de Paris au Cap via Tel Aviv.

Les Litvaks

Yiddishland

Le judaïsme polonais a profondément marqué les communautés juives dans le monde. Malgré leur quasi disparition dans l’horreur indicible du génocide nazi, l’immense héritage des Juifs de Pologne, ces « combats sans nombre sur les champs de bataille de l’esprit », perdure aujourd’hui, fût-ce de façon souterraine, chez les millions de Juifs qui vivent sous d’autres cieux. C’est l’histoire longue, curieusement méconnue, de ce judaïsme polonais que retrace ici Henri Minczeles, dans ses dimensions religieuse, culturelle et politique : près d’un millénaire d’un passé riche en événements, un destin bien particulier avec ses périodes paisibles ou tourmentées, une civilisation ashkénaze dont le yiddish fut le support linguistique et un vecteur identitaire de premier plan. Henri Minczeles raconte la saga des Juifs polonais sur une terre qui fut la leur durant des siècles, au sein d’un milieu majoritaire rarement bienveillant, souvent antisémite. Il met en scène l’extraordinaire vitalité de cette communauté, malgré l’angoisse et la précarité, avant l’horreur de la Shoah : trois millions et demi de Juifs qui vivaient en Pologne à l’aube de la Seconde Guerre mondiale furent anéantis en moins de six ans par la folie meurtrière des nazis. Fruit d’un travail de plusieurs années mobilisant une documentation historique considérable, cet ouvrage accessible comble un vide en rappelant, aux Juifs comme aux non-Juifs ce passé palpitant et tragique.

Une histoire des Juifs de Pologne

Le BUND, organisation social-démocrate des ouvriers juifs, né dans la clandestinité en 1897, fut l'un des groupes fondateurs de la social-démocratie russe d'où émergea le pouvoir bolchevik. Premier parti politique juif, socialiste, marxiste et laïque, le BUND rassembla nombre de juifs de Pologne, de Lituanie et de Russie qui luttèrent avec acharnement contre l'autocratie tsariste. Bien plus qu'une simple formation politique, le BUND sut développer un véritable mouvement culturel dont le yiddish fut la sève. Mouvement assurément original et souvent décrié au sein des masses juives elles-mêmes, que ce soit par les religieux, orthodoxes ou non, les sionistes de toutes tendances et même par les communistes et les libéraux, le BUND fut de tous les combats contre l'oppression russe, soviétique, polonaise et nazie. Si la Haskala (les Lumières) opposa au religieux les armes de la raison, le BUND inscrivit son combat dans la sphère du politique et offrit au peuple juif une identité laïque authentique. Pour la première fois, Henri Minczeles décrit l'épopée de ce mouvement, depuis sa naissance, à la fin du XIXe siècle, jusqu'aux dernières purges staliniennes, en passant par la révolution de 1905, par celle de 1917 et par l'insurrection du ghetto de Varsovie. Il restitue ce que fut la vie et l'action de ses leaders et de ses militants, que la Shoah a ensevelis et dont les cendres ont été balayées par une Histoire bien oublieuse.

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