Anna Karénine semble tout avoir : la beauté, la richesse, une haute position dans la société mondaine, mais sa rencontre avec un jeune officier, le comte Vronski, fait naître en elle une passion à laquelle elle sacrifie tout. Anna Karénine est une histoire d'amour, mais c'est également l'histoire du cheminement moral d'un homme, Lévine, double de Tolstoï qui abandonnera longtemps la fiction après avoir écrit son chef-d'ouvre. Traduction intégrale d'Henri Mongault, 1935. EXTRAITLes familles heureuses se ressemblent toutes?; les familles malheureuses sont malheureuses chacune à leur façon. Tout était sens dessus dessous dans la maison Oblonski. Prévenue que son mari entretenait une liaison avec l'ancienne institutrice française de leurs enfants, la princesse s'était refusée net à vivre sous le même toit que lui. Le tragique de cette situation, qui se prolongeait depuis tantôt trois jours, apparaissait dans toute son horreur tant aux époux eux-mêmes qu'aux autres habitants du logis. Tous, depuis les membres de la famille jusqu'aux domestiques, comprenaient que leur vie en commun n'avait plus de raison d'être?; tous se sentaient dorénavant plus étrangers l'un à l'autre que les hôtes fortuits d'une auberge.À PROPOS DE L'AUTEURLéon Tolstoï, nom francisé de Lev Nikolaïevitch Tolstoï, né le 28 août 1828 à Iasnaïa Poliana et mort le 7 novembre 1910 à Astapovo, en Russie, est un écrivain célèbre surtout pour ses romans et nouvelles qui dépeignent la vie du peuple russe à l'époque des tsars, mais aussi pour ses essais, dans lesquels il prenait position par rapport aux pouvoirs civils et ecclésiastiques et voulait mettre en lumière les grands enjeux de la civilisation.

Anna Karénine

À Roulettenbourg, ville d'eau imaginaire d'Allemagne au casino réputé, le jeune Alexeï est dévoré par son amour pour Pauline, la belle-fille d'un général dont il est l'employé. Ce livre, écrit et dicté par Dostoïevski en moins d'un mois pendant la rédaction de Crime et châtiment, décrit les tourments d'un homme plongé dans la passion insurmontable d'une femme et du jeu, qu'il a lui-même vécus. Traduction intégrale d'Henri Mongault, 1928. EXTRAITMe voici enfin revenu après deux semaines d'absence. Les nôtres sont déjà depuis trois jours installés à Roulettenbourg. Je croyais qu'ils m'attendaient comme le Messie, mais je me trompais. Le général, qui avait une allure fort dégagée, m'a parlé de haut et renvoyé à sa sour. Il est clair qu'ils ont réussi à emprunter de l'argent. Et même il m'a paru que le général évitait mon regard. Marie Philippovna, fort affairée, ne m'a dit que quelques mots?; elle a pourtant pris et compté l'argent et écouté mon rapport jusqu'au bout. On attendait pour dîner Mézentsov, le Francillon et un Anglais. Bien entendu, dès qu'on a de l'argent, on donne un grand dîner : habitude moscovite. De prime abord Pauline Alexandrovna m'a demandé pourquoi j'avais tant tardé. Et sans attendre ma réponse, elle s'est aussitôt retirée. Évidemment elle l'a fait exprès. Il faut pourtant que nous nous expliquions. J'en ai lourd sur le cour.À PROPOS DE L'AUTEURFiodor Mikhaïlovitch Dostoïevski est un écrivain russe, né à Moscou le 30 octobre 1821 et mort à Saint-Pétersbourg le 28 janvier 1881. Considéré comme l'un des plus grands romanciers russes, il a influencé de nombreux écrivains et philosophes.

Un joueur

Le Bracelet de grenats et Olessia sont deux histoires d'amour, deux petits joyaux. Le premier, publié en 1910, dépeint dans une teinte crépusculaire l'aristocratie russe, à travers la passion chaste et pure d'un homme pour une dame inaccessible. Olessia est un des premiers récits de l'auteur et un de ses préférés, car très largement autobiographique. Le narrateur, envoyé dans une région aux confins de la Russie, y fait la rencontre d'Olessia, une jeune femme qui vit recluse dans les bois avec sa grand-mère que les villageois regardent comme une sorcière. Traduction d'Henri Mongault, 1922, 1933. EXTRAIT DU BRACELET DE GRENATSVers la mi-août, la nouvelle lune amena brusquement une affreuse période d'intempéries comme seules en connaissent les côtes septentrionales de la Mer Noire. Tantôt, pendant des journées entières, un épais brouillard couvrait la terre et la mer, et l'énorme sirène du phare beuglait, nuit et jour, tel un taureau furieux. Tantôt, d'un matin à l'autre, tombait sans interruption une pluie fine comme de la poussière d'eau, changeant les chemins et les sentiers argileux en un épais bourbier où s'enfonçaient désespérément camions et voitures. À PROPOS DE L'AUTEURAlexandre Ivanovitch Kouprine, né le 26 août 1870 à Narovtchat et mort le 25 août 1938 à Léningrad, est un écrivain russe, aviateur, explorateur et aventurier qui est notamment connu pour son roman Le Duel publié en 1905.

Le Bracelet de grenats - Olessia

Dans une ville provinciale de Russie, le mystérieux Tchitchikov offre aux propriétaires terriens de leur racheter leurs « âmes mortes » - leurs serfs décédés depuis le dernier recensement. Galerie de portraits, satire mordante, odyssée burlesque, Les Âmes mortes sont le premier grand roman russe. Traduction intégrale et conforme au texte russe, avec une introduction et des notes, par Henri Mongault, 1925. EXTRAITLa porte cochère d'une hôtellerie de chef-lieu livra passage à une assez jolie petite calèche à ressorts, une de ces britchkas dont usent les célibataires, commandants et capitaines en retraite, propriétaires d'une centaine d'âmes, bref tous gens de moyenne noblesse. La calèche était occupée par un monsieur, ni beau ni laid, ni gras ni maigre, ni jeune ni vieux. Son arrivée en ville passa inaperçue?; seuls deux hommes du peuple, qui se tenaient à la porte d'un cabaret en face de l'hôtellerie, échangèrent quelques remarques concernant plutôt l'équipage que le voyageur.- Regarde-moi cette roue, dit l'un?; en cas de besoin irait-elle jusqu'à Moscou??- Que oui, répondit l'autre.- Mais, jusqu'à Kazan, elle ne tiendrait sans doute pas??- Pour ça, non, fut la réponse.À PROPOS DE L'AUTEURNikolaï Vassiliévitch Gogol est un romancier, nouvelliste, dramaturge, poète et critique littéraire russe d'origine ukrainienne, né à Sorotchintsy dans le gouvernement de Poltava le 19 mars 1809 et mort à Moscou le 21 février 1852.

Les Âmes mortes

Deux voisins de personnalités et physiques très opposés partagent le même prénom et jouissent d'une grande amitié. Pourtant, un commentaire malheureux et une requête refusée suffisent pour faire effondrer cette camaraderie ! Vont-ils réussir à surmonter leurs différences ? Cette nouvelle inondée d'humour est un portrait vivant de la vie provinciale ukrainienne.

Nicolas Gogol (1809-1852) est un écrivain russe d'origine ukrainienne. Après avoir terminé ses études artistiques, il se lance dans l'écriture à l'âge de 20 ans. Il a été fortement influencé par ses origines et ses ouvres font partie de la tradition littéraire russe. C'est avec son humour caractéristique qu'il dépeint les particularités culturelles du peuple d'Ukraine et de la Russie. Les aventures de son personnage Tarass Boulba ont été adaptées au cinéma en 2009 et en bande dessinée en 2008.

La Brouille des Deux Ivan

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Ivan Tourgueniev. Préface et traduction d'Henri Mongault. Publié en 1852 (édition complétée en 1874), ce recueil de 24 récits et un épilogue marque une date importante dans l'évolution de la sensibilité russe. D'abord par un sentiment de la nature qui jamais encore n'avait allié tant de ferveur à tant de précision réaliste. Ensuite parce qu'il découvrait pour la première fois au public lettré un personnage qui fera désormais figure: le paysan russe, avec ses passions, ses traditions et son âme. Les récits de Tourgueniev sont présentés comme extraits des carnets d'un chasseur. En spectateur effacé, le plus souvent silencieux, il note les mours, laisse parler paysans et propriétaires terriens, enregistre les histoires, les disputes, les débauches, les drames. La qualité particulière des héros de Tourgueniev est d'avoir une entente naturelle avec les rythmes du monde et une résignation aux hasards de la vie qui confine au fatalisme. Il sait les montrer dans leur vie, dans leurs gestes, les laissant être eux-mêmes. Le recueil forme une véritable comédie humaine. La réussite du conteur est de faire sentir que ce monde paysan est agitée d'autant de passions et de nuances que tout autre humanité. Avec un réalisme absolu, il ne cesse jamais d'être lyrique, d'accorder sa langue souple et voluptueuse aux courants infinis qui agitent ses paysages. In fine, le vrai sujet du livre est la Nature comme expression la plus totale de l'âme paysanne. Chef-d'oeuvre de la littérature russe, ces "Mémoires d'un chasseur", qui contribuèrent à l'abolition du servage, ont valu à Tourgueniev une célébrité immédiate et durable.

Mémoires d'un chasseur

Fiodor Dostoïevsky (1821-1881)

"Le corps du Père Zosime fut préparé pour l'inhumation d'après le rite établi. On ne lave pas les moines et les ascètes décédés, le fait est notoire. « Lorsqu'un moine est rappelé au Seigneur, lit-on dans le Grand Rituel, le frère préposé à cet effet frotte son corps à l'eau tiède, traçant au préalable, avec l'éponge, une croix sur le front du mort, sur la poitrine, les mains, les pieds et les genoux, rien de plus. » Ce fut le Père Païsius qui procéda à cette opération. Ensuite, il revêtit le défunt de l'habit monastique et l'enveloppa dans une chape, en la fendant un peu, comme il est prescrit, pour rappeler la forme de la croix. On lui posa sur la tête un capuce terminé par une croix à huit branches, le visage étant recouvert d'un voile noir, et dans les mains une icône du Sauveur. Le cadavre ainsi habillé fut mis vers le matin dans un cercueil préparé depuis longtemps. On décida de le laisser pour la journée dans la grande chambre qui servait de salon. Comme le défunt avait le rang de iéroskhimonakh(1), il convenait de lire à son intention, non le Psautier mais l'Évangile. Après l'office des morts, le Père Joseph commença la lecture ; quant au Père Païsius, qui voulait le remplacer ensuite pour le reste de la journée et pour la nuit, il était en ce moment fort occupé et soucieux, ainsi que le supérieur de l'ermitage. On constatait, en effet, parmi la communauté et les laïcs survenus en foule, une agitation inouïe, inconvenante même, une attente fiévreuse. Les deux religieux faisaient tout leur possible pour calmer les esprits surexcités. Quand il fit suffisamment clair, on vit arriver des fidèles amenant avec eux leurs malades, surtout les enfants, comme s'ils n'attendaient que ce moment, espérant une guérison immédiate, qui ne pouvait tarder de s'opérer, d'après leur croyance. Ce fut alors seulement qu'on constata à quel point tous avaient l'habitude de considérer le défunt starets, de son vivant, comme un véritable saint..."

Les frères Karamazov sont : Dmitri, le jouisseur qui oscille entre le bien et le mal ; Ivan, l'intellectuel matérialiste et Alexéi, l'homme de foi. Ils se connaissent à peine ; leur seul lien : leur père, Fiodor, un homme sans morale et sans principe qui n'a que très peu d'intérêt pour ses fils. Ce denier est assassiné...

Véritable drame existentialiste.

Tome II

Les frères Karamazov - Tome II

Histoire de l'odieux Féodor Karamazov assassiné par l'un de ses fils.



Roman d'une extraordinaire intelligence. Interrogations sur la raison d'être de l'homme. Dostoïevski ne peut se comparer qu'à Shakespeare et on pense également à Mozart qui disait : il n'y a pas une note de trop dans mes symphonies ; dans les Frères Karamazov il n'y a pas un mot de trop.





Traduction intégrale et conforme au texte russe, par Henri Mongault.

Les Frères Karamazov [édition intégrale revue et mise à jour]

Les vingt dernières années de la vie de Mérimée ont été largement remplies par ses études consacrées à la littérature russe, par ses traductions (Pouchkine, Gogol, Tourgueniev), et par un nombre respectable d'ouvrages relatifs à l'histoire de la Russie et de l'Ukraine. En 1869, il s'intéresse à une aventurière de l'époque de Catherine II, qui se faisait passer pour la fille de l'impératrice Elisabeth I. Voyageant en France, en Allemagne, en Italie, cette prétendue petite-fille de Pierre le Grand, s'obstinait à proclamer qu'elle était l'héritière légitime du trône des Romanov usurpé par Catherine II. Au terme d'intrigues extravagantes, tant politiques qu'amoureuses, elle fut séduite et enlevée par un favori de l'impératrice, puis ramenée en Russie et jetée en prison où elle mourut sans jamais se rétracter. L'histoire, ici, dépasse l'œuvre d'imagination par l'imprévu de l'action, la variété des incidents, la fantaisie des caractères ; elle relève du genre romanesque et pourtant elle ne fait que refléter la vie. Mélange de l'amour et de la politique, de la rouerie et de l'ambition, de la ruse et de la naïveté, de l'intelligence et de la sottise, du comique et du tragique, le récit de cette imposture porte la marque de Mérimée. En fait, comme dans Le Carosse du Saint-Sacrement ou dans Carmen, il retrouve avec cette historiette le thème de la femme énigmatique et manipulatrice, dont l'homme est le jouet.

Histoire de la fausse Elisabeth II

Extrait : "Alexéi Fiodorovitch Karamazov était le troisième fils d'un propriétaire foncier de notre district, Fiodor Pavlovitch, dont la mort tragique, survenue il y a treize ans, fit beaucoup de bruit en son temps et n'est point encore oubliée."

Les Frères Karamazov

Le narrateur, jeune étudiant de Saint-Pétersbourg, est appelé par son oncle dans sa propriété du village de Stépantchikovo. Toute la maisonnée semble sens dessus dessous et ne plus tourner qu'autour d'un nouveau venu : l'inénarrable Foma Fomitch. Ce roman comique et satirique publié en 1859 est le premier de Dostoïevski après ses dix années de bagne et d'exil. Traduction intégrale d'Henri Mongault, 1947. EXTRAITLorsque mon oncle, le colonel Iégor Ilitch Rostanov, prit sa retraite, il alla se fixer dans sa terre de Stépantchikovo dont il venait d'hériter. Là, il se fit si bien à la vie de propriétaire foncier qu'il semblait n'en avoir jamais mené d'autre. On dirait certaines natures taillées pour être aisément satisfaites et s'accoutumer à tout. Notre colonel était de cette sorte. Impossible d'imaginer homme plus paisible, plus accommodant. S'il vous était venu à l'idée de vous faire porter par lui pendant une verste ou deux, je crois bien qu'il y aurait consenti. Il débordait d'une telle bonté que, parfois, on le sentait prêt à tout donner au premier venu, à tout partager, jusqu'à sa dernière chemise. C'était un homme de haute taille et bien proportionné : un vrai géant aux joues fraîches, aux dents d'ivoire, aux longues moustaches châtain sombre, à la voix puissante, sonore et franche, au rire en cascades, qui parlait d'un ton rapide et quelque peu heurté. Il atteignait alors la quarantaine et, depuis l'âge de seize ans, si je ne me trompe, toute sa vie s'était écoulée dans les hussards. À PROPOS DE L'AUTEURFiodor Mikhaïlovitch Dostoïevski est un écrivain russe, né à Moscou le 30 octobre 1821 et mort à Saint-Pétersbourg le 28 janvier 1881. Considéré comme l'un des plus grands romanciers russes, il a influencé de nombreux écrivains et philosophes.

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