Du café dans tes campagnes françaises au XVIIIe siècle ? Quelle surprise de découvrir que de pauvres manouvriers étaient propriétaires de deux cafetières. On imaginait les ruraux nés sous la Régence (1715-1723) plus sensibles au feu de l'eau de vie qu'à l'arôme du café. Cafetières, mais aussi tasses de faïence, paysans portant redingote et lunettes, livres relativement nombreux, vêtements aux couleurs vives dès les premières années du siècle, incessants va-et-vient entre la Picardie et Paris, brassages d'hommes, notamment de soldats au service du roi, omniprésence du célèbre tribun Gracchus Babeuf. Ainsi, à l'instar des populations villageoises dite-de-France, les Picards ne semblaient guère rétifs à l'innovation. L'introduction dans l'alimentation de la pomme de terre, Cendrillon transformée en fée par les bons soins du célèbre Parmentier et du sieur Dottin, maître de poste de Villers-Bretonneux, ainsi que l'invention d'outils originaux voués à optimiser la production céréalière, paraissent autant d'indices de la dynamique née des échanges entre Paris et les campagnes.

La vie en Picardie au XVIIIe siècle - Du café dans les campagnes

Paris et le nord de l'Ile-de-France sous l'Ancien Régime - Relations, échanges et interdépendances entre une capitale et ses pays ruraux

Cet ouvrage, fruit d'une thèse de doctorat soutenue à l'Université Paris-Nord, présente un aspect très peu connu et puissamment original de l'histoire de l'influence de Paris sur les villages proches au XVII siècle. L'auteur décrit un lieu extrêmement différent des paroisses provinciales de l'époque, dans la mesure où Paris impose une marque spéciale à ses environs. Sur les pas des notaires royaux et des sergents de la prévôté locale, nous entrons dans les demeures des ruraux qui peuplaient Montreuil-sous-Bois, gros village de 2 500 âmes il y a trois cents ans. Aux marges de la ville, nous découvrons les familles qui travaillaient la vigne ou entretenaient de vastes vergers dont les fruits faisaient l'objet d'importantes transactions avant d'être écoulés sur les marchés parisiens. Coffres et armoires rurales révèlent leurs secrets, dévoilent les objets d'un monde révolu. Les ustensiles de cuisine et les garde-robes d'hommes et de femmes sensibles aux modes venues de la capitale du royaume font aussi l'objet d'une étude méticuleuse. Par petites touches, Hervé Bennezon réalise une fresque, la plus fidèle possible, du quotidien des habitants de Montreuil, dans sa banalité et ses exceptions et nous laisse découvrir la population de la France d'Ancien Régime.

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