Nous présentons dans ce volume les deux premières fictions coréennes publiées en français, deux contes adaptés par un Coréen installé à Paris à la fin du XIXe siècle, Hong Jong-u, avec l'aide de J.H. Rosny (Rosny aîné), l'auteur de « La Guerre du feu ».
Le Printemps parfumé est une version du célèbre roman Chunhyang, publié en 1892 à Paris avec de superbes illustrations art nouveau.
Le Bois sec refleuri a été publié en 1897 et est un patchwork de divers contes du folklore coréen.
Ces textes n'ont jamais été réédités.
Les deux contes constituent un ensemble harmonieux par leur contenu, leur style et leurs illustrations. Nous publions en postface un texte de Félix Régamey publié initialement dans Toung Pao en 1897 sur Hong Jong-u et intitulé « Un assassin politique », ainsi qu'une biographie critique de ce Coréen mystérieux par Frère Anthony de Taizé, grand spécialiste de cette époque.

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