Ce livre de photographie invite le lecteur à pénétrer dans l'intimité du quartier gitan de l'Esperanza, située à Berriac, dans l'agglomération de Carcassonne (Aude). Cet ouvrage s'inscrit dans un processus initié il y a plus de vingt ans, en lien avec l'association Graph-CMI, et à la demande des femmes de la communauté gitane de réaliser des photographies sur leur lieu et leur cadre de vie. Depuis fin 2013, Hortense Soichet, artiste photographe en résidence, accompagne les femmes gitanes, âgées de 17 à 58 ans, dans leur démarche et produisent ensemble des photographies, présentées dans le livre de manière indissociée. Ce travail de création est accompagné d'entretiens avec les habitants, d'un texte de présentation du quartier et de sa communauté, d'un texte sur le rapport photographie/sciences humaines et d'un texte à caractère ethnologique sur la culture gitane et sa place dans une région du sud de la France. Publier ces photographies relève d'enjeux multiples. C'est à la fois la volonté de conserver une trace d'un quartier particulier voué à la démolition, de faire le lien entre plusieurs générations, de témoigner de la normalité des modes de vie gitans et de l'évolution du statut des femmes en particulier, de dénoncer les clichés par le biais d'une pratique artistique, de proposer un regard de femmes et d'affirmer leur émancipation. Les femmes ont, par une mise en miroir de leur propre communauté, créé un discours visuel, qui relève à la fois de l'anthropologie de la vie quotidienne et de l'esthétique. La cité de l'Espérance a été construite en 1969 suite à l'incendie du bidonville de La Cavayère à Carcassonne où vivait une communauté de gitans. Située à proximité d'une centrale électrique, d'une route départementale et d'une voie ferrée, la cité de transit avait vocation à accueillir les familles avant leur relogement dans différents quartiers de Carcassonne. C'est la première cité créée pour les gitans en France. Aujourd'hui, le quartier est toujours en place et compte environ 350 habitants, exclusivement des gitans sédentarisés, répartis entre logements sociaux construits à la fin des années 1960 (21 logements) et constructions plus récentes ainsi que les caravanes et mobil home occupés par les enfants et petits-enfants. Les nouvelles générations le quittent peu à peu mais ce quartier reste un symbole de l'histoire de ces gitans. Malgré la vétusté des lieux et les nuisances de la centrale jouxtant les habitations, la communauté gitane de Berriac a recréé dans ce quartier un environnement familier où l'on passe facilement d'une maison à l'autre, où l'on rentre chez son voisin sans frapper et où les enfants grandissent tous ensemble.

Esperem ! - Images d'un monde en soi

Avec Ensembles, Hortense Soichet poursuit son "inventaire" des manières d'habiter au XXIe siècle entrepris dès Intérieurs. Logements à la Goutte-d'Or paru en 2011. Dans ce nouveau livre, il s'agit exclusivement de logements sociaux visités dans des quartiers de quatre villes françaises : Montreuil, Colomiers, Beauvais, Carcassonne. Configurations urbaines variées où les trajectoires résidentielles des habitants sont cristallisées en petits récits de vie. Les photographies s'inscrivent dans une démarche artistique fondée sur une esthétique documentaire. L'unicité et la neutralité du dispositif traduisent fidèlement la diversité des intérieurs habités. Les images produites, telles des "relevés" détaillés des logements, proposent un espace partagé qui permet au lecteur une visite privée du chez-soi de chacun. Le style de Hortense Soichet est ainsi largement hérité des photographes comme Atget, Walker Evans ou François Hers dont l'intention est de créer des documents témoins de leur temps. La série photographique est encadrée par les textes de Michel Poivert et Jean-Michel Léger qui analysent les images avec le regard de l'historien de la photographie et du sociologue de l'habitat.

Ensembles - Habiter un logement social en France (Montreuil, Colomiers, Beauvais, Carcassonne)

Aujourd'hui, avec la mise en mobilité de la société, des photographes s'interrogent sur le fait de faire oeuvre en déplacement. Le medium photographique est un moyen de porter leur regard sur les pratiques mobiles qui dictent le quotidien. Alliant mobilité du corps ou modes de transport et images, ils questionnent la perception visuelle et les sensations qui émanent d'une expérience déambulatoire. Comment la photographie, médium de la fixité, est-elle en mesure de rendre compte d'un processus mobile ? En quoi ces pratiques artistiques sont-elles révélatrices d'une époque qui semble régie par la mobilité ? Cet ouvrage propose une réflexion grâce aux travaux photographiques et artistiques contemporains qui invitent à découvrir ce que pourrait être une esthétique de la photographie du déplacement.

Photographie et mobilité - Pratiques artistiques contemporaines en déplacement

Aux Fenassiers se distingue d’abord par une empreinte graphique forte, avec une typographie contrastée insistant sur un lieu. Le livre porte le nom d’un lieu dit, celui sur lequel s’est construit une cité à Colomiers en Haute-Garonne.
Aux Fenassiers se distingue aussi par une durée : le temps d’un séjour sous forme de résidence d’artiste d’octobre 2011 à avril 2012. La photographe Hortense Soichet y a rencontré des habitants de la cité des Fenassiers. Les photographies et les récits des résidents racontent l’histoire de ce quartier créé dans les années 1960 et appelé à être réhabilité. Les images des espaces domestiques issus de ce travail ne laissent voir aucune présence humaine. Elles dialoguent avec les paroles des habitants et invitent à imaginer qui occupe ces lieux. Les photographies des extérieurs, prises depuis chez les habitants, donnent à voir le quartier depuis l’intérieur.
Ce n’est pas véritablement un livre comme les autres : conçu par le graphiste Thomas Petitjean, c’est un ouvrage d’artiste conjuguant graphisme, photographie, littérature et anthropologie urbaine : l’ouvrage laisse une large place aux images et aux témoignages des habitants et l’édition se démembre pour qu’habitants et publics puissent la lire ou l’afficher.

Aux Fenassiers

Editeur de photographie et de sciences humaines (dont une des collections s'intitule justement " Lieux habités "), les éditions Créaphis trouvent dans ce projet un sujet de prédilection pour renforcer la cohérence éditoriale de la maison. Dès les premiers contacts avec cette jeune photographe, dont c'est le premier livre, nous avons trouvé plusieurs correspondances affirmées et assumées entre la création artistique, la sociologie de l'habitat et l'enquête anthropologique en milieu urbain.L'occasion était donc donnée d'imaginer un ouvrage dans le champ de la photo sans s'interdire de montrer tout l'intérêt d'un tel travail pour la compréhension de l'évolution des formes d'habiter, notamment dans les quartiers anciens de Paris en prise avec le renouvellement urbain, la " gentrification " ambiante et la résistance des lieux intermédiaires et de précarité.La photographe, se situe à la fois dans un courant historique de la photographie d'intérieur à caractère documentaire et dans une approche anthropologique, par sa manière d'impliquer les habitants dans son travail. Ce n'est pas en les représentant parmi leur objets et dans leur intérieur qu'elle en fait le portrait, mais en privilégiant la toile de fond et le décor qui deviennent " personnage central " de l'histoire.La question de l'intériorité (et même de l'intimité) a nécessité une approche particulière, à la fois au plus près et au plus large. D'où ces photographies d'ensemble et de détails mise dans la même forme graphique pour chacun des quarante appartements choisis pour l'édition du corpus. Ici le rôle de l'objectif est très important, non seulement en raison de son identité focale, mais aussi dans la manière frontale dont il est utilisé, en ce qu'il permet au plan formel des images nettes et " profondes " avec une perspective particulière. Pas de flou donc chez Hortense Soichet, pas de modelé " artistique " mais un même point de vue pour chaque lieu, systématiquement photographié à hauteur d'oeil (ou de poitrine), ce qui place le regard au centre de la pièce.Cet ouvrage appartient à la collection Hors-collection.

Ses oeuvres

Ses derniers livres