En 43 avant J.-C., neuf années après l'achèvement de la conquête de la Gaule par César, la ville romaine de Lugdunum est fondée au confluent du Rhône et de la Saône. Elle sera durant plusieurs siècles la " métropole des Gaules ", capitale de province, siège d'un des grands sanctuaires du monde romain et plaque tournante du commerce entre la Méditerranée et le nord de l'Empire. Depuis le 16e siècle, des centaines d'objets, issus d'abord de découvertes fortuites, puis de fouilles archéologiques, ont été mis au jour à Lyon. Ils sont pour la plupart rassemblés au Musée gallo-romain construit en 1975 par l'architecte Bernard Zehrfuss. A travers 105 pièces commentées et illustrées, cet ouvrage invite à un parcours thématique dans les collections du musée. Pour découvrir le passé lointain de Lyon, l'histoire de la ville romaine, ses multiples activités, mais aussi le cadre de vie de ses habitants, leurs loisirs et leurs croyances.

Le musée gallo-romain de Lyon

Lugdunum, 43 avant J.-C. Lucius Munatius Plancus, gouverneur de la Gaule Chevelue, fonde la Colonia Copia Felix Munatia au confluent de la Saône et du Rhône. Créés entre 20 et 15 avant J.-C., les quatre axes du réseau routier, vers la Narbonnaise, l'Aquitaine, le Rhin et la Manche, partent de Lugdunum. La nouvelle colonie est ensuite choisie comme capitale de la province de Lyonnaise et siège des services administratifs. Enfin, la réunion des 60 nations gauloises, constituées en Conseil des Gaules, souligne ce rôle de capitale et accélère le développement de la cité. Durant les deux siècles et demi de la Pax Romana, les empereurs ou leurs plus hauts mandataires y séjourneront à plusieurs reprises. Aujourd'hui encore, le patrimoine architectural et urbain exceptionnel de Lyon - l'enceinte, le forum, les temples, l'autel fédéral, l'amphithéâtre, le théâtre, l'odéon, le cirque, les monuments des eaux, les maisons, les nécropoles et les lieux de culte - témoigne de la riche histoire de cette colonie qui fut la capitale de la Gaule.

Lyon antique

Ils habitaient Lugdunum (Lyon) ou Vienna (Vienne) au temps de l'empire romain. Leur nom et un peu de leur histoire sont parvenus jusqu'à nous, à travers des inscriptions en langue latine, gravées dans la pierre ou le métal. De l'ancien esclave à l'empereur, de la patronne d'entreprise au magistrat, neuf personnages font découvrir de façon originale la civilisation gallo-romaine. L'étude des inscriptions et les résultats des recherches archéologiques se conjuguent pour révéler les multiples aspects de la vie urbaine d'il y a 2000 ans. Un parcours à travers les riches collections des musées d'archéologie du Rhône, éclairé par les nombreuses découvertes récentes réalisées à Lyon et à Vienne.
Cet ouvrage a été édité à l'occasion de l'exposition Rencontres en Gaule romaine, co-produite par Pointe-à-Callière, musée d'Archéologie et d'Histoire de Montréal (Canada) et le département du Rhône (France).

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