PQR est une suite de poèmes écrits quotidiennement, du lundi 8 octobre au samedi 30 novembre 2018, à l'occasion d'une résidence à la Maison de la Poésie de Rennes, en strophes "brétilliennes" (d'Ille-et-Vilaine), soit trois vers de dix mots, suivis d'un vers de cinq. Chaque poème comporte une allusion aux informations du jour que l'on imagine prélevées dans un quotidien régional, ou à la radio, mais également sur le fil d'actualité des réseaux sociaux. Chaque semaine, numérotée de 1 à 8, emprunte à huit sources bibliographiques sur la Bretagne. Enfin, à l'intérieur de chaque semaine - à l'exception de la semaine 4 et de la semaine 7 -, chaque poème débute de la même façon : "Contrairement à Rennes... " , "Ici même... " , "Tiens, là-bas... " , "En regardant mes chaussures... " , "Devant cette bouteille de chouchen... " , "Enfin bref... " . Mais les contraintes et la prouesse oulipiennes ne doivent pas faire oublier le propos qui, lui, est impliqué, politique, subversif. On y voit défiler les événements et les personnalités de la période, du plus anecdotique au plus terrible : la K-Pop coréenne, les gilets jaunes, l'assassinat de Jamal Khashoggi à Istanbul, ou des individus fort peu recommandables comme Donald Trump, Robert Faurisson ou Tariq Ramadan... Avec un humour féroce, l'auteur se joue également des clichés liés à la Bretagne - tout y passe : le menhir, le chouchen... ("un peu trop enchouchenné, on peut prendre / la prose pour la poésie") et même la galette-saucisse ! Le tout dans une musicalité particulière, à la fois élégante, crue et drolatique, qui fait entendre la langue anglaise (sa langue natale) dans la langue française, sa langue d'adoption poétique.

PQR (poèmes quotidiens rennais)

C'est un an de la vie d'un auteur, toujours entre deux trains, de résidence en atelier, d'un collège à un salon du livre. C'est un an dans la vie d'un homme, dans des coins paumés ou dans son appartement parisien. Il offre des scènes de rue, des instantanés aperçus par la fenêtre ou à la terrasse d'un café. Pour lui, le soleil éclaire tantôt un fait minuscule, tantôt l'absence trop éclatante. Et les confidences de l'auteur, a priori sans conséquence, le mettent pourtant à nu, dans sa démarche d'écriture simple, immédiate. Aussi certain que le soleil se lèvera encore demain, l'humour, l'autodérision et sa fameuse petite pointe de cynisme viendront toujours à bout de la mélancolie qui guette, comme de l'implacable réalité sociale. Etats de demi-sommeil, horaires décalés : on songe au temps suspendu d'Un homme qui dort de Georges Perec, et à travers quelques lignes japonaises on se souvient de Richard Brautigan. Aujourd'hui le soleil, c'est aussi du performatif, une litanie incantatoire et l'équivalent d'un "que la lumière soit ! "

Aujourd'hui le soleil

Vers de l'infini est le troisième et dernier (?) volet du projet poétique inauguré par l'auteur avec Plouk Town (meilleure vente de poésie en 2007) et poursuivi avec Là. Contrairement aux deux livres précédents, celui-ci n'est pas focalisé sur la vie urbaine et télévisuelle actuelle, mais plutôt sur un avenir proche, plus ou moins imaginaire, projeté à partir d'avancées technologiques et de déroutes sociétales. La forme épouse le fond : après une première partie disparaissant progressivement vers l'infini et un interlude stylistique, la dernière partie nous ramène sur terre, à mais à l'envers. Une nouvelle oeuvre poétique de ce membre de l'Oulipo, toujours aussi brillante et divertissante.

Vers de l'infini... suivi de ... Retour(s)

Reprenant à l'inverse la forme rigoureuse adoptée dans Plouk Town, une suite de onze parties à l'ampleur et à la longueur décroissante, Là est le second volet d'un dyptique consacré à la description crue et terriblement lucide du quotidien des habitants d'une banlieue populaire du Nord de la France. Un quotidien rugueux, parfois sordide, fait de labeur abrutissant ou de désoeuvrement, d'existences noyées dans l'alcool ou submergées de violence, auxquelles seuls les néons du supermarché ou les lueurs du petit écran apportent un semblant de lumière... Les résumés des Feux de l'amour relevés dans Télé Z reviennent à la manière d'une ritournelle : mis en parallèle avec les propos ou bribes de vies d'habitants de la banlieue lilloise, ces imbroglios sentimentaux de nantis américains produisent des effets de télescopage particulièrement frappants, amers ou grotesques. La narration se déploie tantôt librement, tantôt sous des contraintes formelles plus ou moins facilement identifiables, notamment des textes "à démarreurs", fortement scandés. Avec Là, Ian Monk poursuit une oeuvre poétique d'une ambition peu commune mettre en scène une certaine réalité contemporaine, rarement représentée dans la littérature, qui a conquis au fil du temps et des lectures publiques l'admiration d'un lectorat conséquent relativement à l'audience habituelle de la poésie : après un premier tirage de huit cents exemplaires en grand format, Plouk Town connaît aujourd'hui une seconde vie en format de poche. Ian Monk réussit le tour de force de concilier exigence formelle et poésie populaire, tant par les thèmes abordés que par le niveau d'accessibilité de son texte, d'une force immédiate.

L'ambition de Ian Monk est de relever une réalité qu'il connaît de près, peu représentée dans la production littéraire d'aujourd'hui, et encore moins dans la poésie : le quotidien ni particulièrement spectaculaire ni particulièrement reluisant d'un quartier populaire de la périphérie lilloise. Il ne craint ni le prosaïsme des situations ni la crudité du langage : nourri de choses vues et entendues, ce texte n'enjolive pas.
Pour le décor : des rues où se succèdent kebabs et centres de téléphonie discount, des parkings de supermarchés, les bars tabacs, les appartements HLM. Familles déglinguées, télévision, alcool, ennui, violence sont les constantes de cet univers. Par son humour, forcément grinçant, le poème échappe cependant au misérabilisme. On reconnaîtrait plutôt à l'auteur une forme d'humanisme lucide.

Suite poétique rigoureusement organisée - onze parties composées chacune de x poèmes de x2 vers de x mots allant d'un (donc une section d'un seul mot) jusqu'à onze (donc 11 poèmes de 121 vers de 11 mots) - Plouk Town contient bien d'autres contraintes formelles, qui contribuent à donner au texte son rythme, son souffle. Mais Plouk Town n'est en aucun cas réductible à une suite d'exercices de style. Il s'agit au contraire de réaffirmer la possibilité pour la poésie de parler de tout et d'assumer une dimension narrative, tout en se tenant à une stricte construction formelle.

Le texte d'introduction de Jacques Roubaud, Ian Monk traverse le Channel, est plutôt irrévérencieux, et fait écho aux thèmes du poème avec une ironie mordante.

Plouk town

La jeunesse de Mek-Ouyes

Suite poétique rigoureusement structurée -Ian Monk est membre de l'Oulipo- qui décrit de manière crue le quotidien d'un quartier populaire de Lille.

Ses oeuvres

Ses derniers livres