Sculpteur et statuaire de renom, Pierre Jean David dit David d'Angers (1788-1856) a illustré avec brio l'esprit de son époque à travers des genres variés : monuments, tombeaux, statues, bustes médaillons et bas-reliefs. Dans les années 1830, il entreprend de préserver pour la postérité les traits des "grands hommes" de la monarchie de Juillet, politiques, savants, hommes de lettres et artistes, en une galerie de médaillons sculptés. Défile ainsi la société romantique : Chateaubriand, Géricault, Goethe rencontré à Weimar, l'historien Michelet, la famille Hugo, l'anatomiste Cuvier, Honoré de Balzac, le chimiste Chevreul, George Sand, et quelques portraits rétrospectifs, comme le Bonaparte échevelé qui modèle autant qu'il illustre la légende napoléonienne. Inspiré par la physiognomonie et la phrénologie, David d'Angers fait du visage une composition dont chaque détail prétend traduire scientifiquement le caractère, l'âme et la vérité du sujet. En 1844 le sculpteur, fait don au cabinet des médailles de ses originaux en plâtre "brillants de vie et de génie" et des moules utilisés pour leur confection.

David d'Angers, les visages du romantisme

Un voyage dans les coulisses de la création de Christine de Pizan, femme de lettres sans pareille du début du XVe siècle. Créant son propre atelier de copie, elle tient également le rôle de libraire (au sens médiéval d'éditeur) pour assurer la diffusion de ses oeuvres. On découvre son atelier, en suivant pas à pas la réalisation de ses manuscrits.

L'atelier de Christine de Pizan

Les temps anciens et fondateurs sont propices aux légendes. L'époque mérovingienne en suscita beaucoup, souvent contradictoires. Loin des idées reçues, les meilleurs spécialistes de cette période nous offrent ici l'état le plus récent des connaissances sur cette société complexe, qui vit se côtoyer héritage de l'Empire romain et prémices de notre Occident médiéval. Parmi les objets les plus précieux parvenus jusqu'à nous, les parchemins, les ivoires, les monnaies, les bijoux sont autant de témoignages de la richesse créative et du rayonnement d'un monde à redécouvrir enfin.

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