L'offre de mélanges à un grand universitaire est l'occasion, autour de la diversité des domaines qu'il a abordés, d'ouvrir de nouvelles perspectives à partir de ses travaux.
 Rien ne le montre mieux que le présent ouvrage, dont l'histoire des familles constitue le coeur, comme il est devenu voici quelques années, le plus important domaine de recherches de jean-pierre bardet. pour le lecteur, ce sera un véritable voyage, à travers plusieurs siècles, mais où chaque fois les sites visités apportent la joie de la nouveauté et des perspectives inattendues. l'ouvrage apparaît ainsi comme un manifeste pour de nouvelles recherches en histoire démographique, comme pour celle des familles et des sociétés, ou celle des comportements.

Histoire des familles, de la démographie et des comportements

Les Orphelins de Paris : Enfants et assistance aux XVIe-XVIIIe siècles

Les travaux d'historiens ont eu tendance à traiter très rapidement le cas des orphelins ou à les confondre complètement avec les abandonnés, sans reconnaître les particularités de leur situation : ils sont légitimes, ils connaissent leurs origines et leur parenté. Ceci est d'autant plus important que les contemporains faisaient une grande différence entre abandonnés et orphelins et qu'ils en étaient venus à créer à leur intention des maisons spécialisées. Y a-t-il un modèle unique de ces maisons pour orphelins durant la période qui court du XVIe au XVIIIe siècle ? Quelle clientèle fait appel à ce genre de maisons ? Peut-on considérer l'envoi de l'enfant dans cet établissement comme une forme particulière d'abandon ? Que font ces établissements pour ces enfants qu'ils ont pour mission d'élever puis de rendre à la société en possession de moyens de survivre ? Cet ouvrage, entre histoire de l'enfance et histoire de l'assistance, propose un tableau d'ensemble de cette dizaine d'établissements parisiens qui forment un groupe cohérent et se démarquent spécifiquement de l'ensemble des maisons d'assistance.

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