Cet ouvrage a pour objet de mettre à la disposition des chercheurs la riche documentation accumulée entre 1846 et 1938 sur le site de l'agglomération gallo-romaine de Vertault, documentation qui n'a fait l'objet que de publications de journaux de fouilles ou de matériel conservé au Musée du Pays Châtillonnais. Il a d'abord fallu, à partir d'une bonne centaine de croquis, restituer un plan de ces fouilles ; les plans d'ensemble publiés jusqu'alors sont faux ou très insatisfaisants. Ce plan a été enrichi par les résultats des prospections aériennes de René Goguey qui, par un heureux hasard, comblent une vaste lacune des fouilles anciennes. Au total le plan restitué de l'agglomération embrasse une très large partie de sa surface. La relativement bonne conservation des vestiges, tels que décrits par les croquis et les journaux de fouilles, au moins au centre de l'agglomération, a permis de définir l'espace, l'organisation interne et les fonctions de 123 maisons. La première partie de l'ouvrage mobilise cette documentation pour décrire ces maisons connues dans leur intégralité (distribution et fonctions des locaux, équipement et décor, activités), mais aussi certains éléments de celles qui sont trop mal connues pour être prises en compte dans une étude statistique. Dans la seconde partie, cette étude est mise en oeuvre pour évaluer les problèmes chronologiques posés par ces fouilles anciennes pour saisir l'évolution de la bourgade. On trouvera ensuite une étude détaillée de l'habitat fondée sur une typologie bien assurée par les données issues du site, puis celle du tissu urbain dans laquelle sont évoqués brièvement les différents bâtiments publics et semi-publics et une approche des activités économiques. L'étude se termine par une description de la sociologie relativement différenciée de ce vicus, même s'il s'agit d'un milieu globalement modeste.

Urbanisme, habitat et société d'un vicus gallo-romain, vertillum, cité des Lingons

Une documentation considérable a été accumulée lors des fouilles conduites sur le site archéologique de Vertault (Côte-d'Or), entre 1846 et 1938. Cet ouvrage abondamment illustré met à la disposition d'un large public les principaux enseignements que l'on peut tirer de cette documentation. A la fin de l'indépendance gauloise, le site fut d'abord celui d'un oppidum secondaire des Lingons, puis pendant toute la période gallo-romaine celui d'un chef-lieu de pagus, Vertillum. Vertault est un exemple unique au nord des Alpes d'agglomération dont on peut lire le plan quasi intégralement ; ce plan est restitué à partir des croquis annuels de fouilles et des données des prospections aériennes. Il permet de saisir l'organisation du tissu urbain (voierie, place, monuments publics) et celle de plusieurs dizaines de maisons. L'étude, par des spécialistes, de l'abondant et riche mobilier déposé au musée du Pays châtillonnais, permet de redonner vie au quotidien de ce passé, aussi bien dans le domaine privé que dans les activités de production et d'échanges. L'enseignement des fouilles anciennes est heureusement complété par deux fouilles récentes menées à proximité immédiate de l'oppidum. L'une a retrouvé, sous un temple gallo-romain, des dépôts de chevaux et de chiens enfouis dans des fosses après sacrifice. L'autre a exploré un site principalement d'époque gauloise qui a dû fonctionner, pendant un temps, comme site de banquets rituels. Sur ce site, l'étude conjointe des données archéologiques et géologiques a permis de mettre en évidence la forte incidence des activités humaines sur l'environnement : en quelques décennies du premier siècle de notre ère, le paysage naturel de la plaine alluviale de la Laigne a été définitivement transformé.

Livres