La publication repose sur les fouilles menées à l'agora de Palmyre par H. Seyrig et R. Duru en 1939et 1940. Complétées dans les années 1960 par le dégagement, conduit par la Direction Générale des Antiquités et des Musées de Syrie, d'un bâtiment voisin appelé " salle annexe ", ces recherches étaient largement restées inédites. Reprenant l'ensemble de la documentation dispersée entre Damas, Beyrouth, Strasbourg et Bordeaux, les auteurs fournissent une nouvelle chronologie ainsi qu'une nouvelle interprétation de ce groupe monumental (agora-forum entre basilique et curie), qui repose sur l'étude des inscriptions (étude entamée dans les années 1970 sous la direction d'Ed. Frézouls) et des consoles, du décor architectural et de la sculpture. Cet ensemble est réintégré dans une compréhension globale de la documentation palmyrénienne. L'étude de ce complexe monumental conduit également à redéfinir l'évolution de l'urbanisme de la ville. Au terme de cette analyse, apparaît qu'une forte volonté impériale a imposé comme un modèle romain -forum entre basilique et curie- dans ces terres des confins orientaux de l'Empire romain par ailleurs imprégnés de culture parthe.

L'agora de Palmyre

Hauran II - Les installations de Si 8 : du sanctuaire à l'établissement viticole Volume 2, Planches

De nombreuses études sur la Syrie et la Jordanie sont menées par des doctorants d'universités françaises (Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Lyon, Aix-Marseille, Strasbourg), syriennes (Universités de Damas, Alep, Lattaquié) et étrangères (Barcelone, Rome, Londres, Gérone ...) dans le cadre de collaborations internationales. Le dynamisme des recherches sur la Syrie du Sud organisées par la Mission archéologique française en Syrie du Sud (MAFSS) et la Direction Générale des Antiquités et des Musées de Syrie (DGAMS) se traduit entre autres par le nombre de doctorants impliqués. Le travail sur le terrain, opérations archéologiques, relevés et études architecturales, prospections thématiques, inventaires épigraphiques occupe une place centrale dans ces études, permettant la production de données originales qui renouvellent les problématiques et les interprétations. Ces études sont réalisées en étroite collaboration avec la DGAMS et le soutien du Ministère des Affaires étrangères et européennes (MAEE). La table-ronde organisée par la Mission archéologique française en Syrie du Sud (MAFSS) en décembre 2011 a été l'occasion de réunir ces jeunes chercheurs travaillant sur la Syrie du Sud, auxquels se sont joints plusieurs autres travaillant dans d'autres régions de la Syrie et en Jordanie. Ils ont pu présenter leurs sujets, montrer l'avancée de leurs recherches et leurs résultats, et discuter avec l'ensemble des chercheurs travaillant sur la région. Les articles rendent compte de ces travaux novateurs.

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