À la veille de la Révolution, à Bordeaux, riche cité atlantique et marchande, où soufflent depuis quelques années les idées généreuses de la franc-maçonnerie, on assiste à la naissance d’une belle mais éphémère production porcelainière qui ne durera que trois années, liées au savoir-faire d’un céramiste ingénieux et passionné ; «l’or blanc», c’est-à-dire le kaolin, ayant été découvert depuis peu en France. Simultanément, issu du barreau de Bordeaux, l’esprit «girondin» prend sa mesure et s’épanouit, avant la montée à Paris de ceux qui en deviendront les plus brillants représentants.Et comment se rencontrèrent un avocat au Parlement et un porcelainier.Ce livre a pu être réalisé grâce au soutien particulièrement généreux de la Ceramica Stiftung.SOMMAIREPréface« Bordeaux est, sans contredit la plus belle ville de France »Une ville des LumièresSingularité des artsPorcelaine et faïence fine détrônent la faïence stannifèreApparition de la porcelaine à BordeauxLa manufacture des Terres de Bordes en PaludateArrivée de Michel Vanier à BordeauxL’avocat et la porcelaine« Il y a du zèle et de l’ordre dans la manufacture… »« … on y fait de la porcelaine magnifique »A l’usage de « la douceur de vivre »La franc-maçonnerie est passée par là…De l’or et des fleurs1788, la Révolution en marcheCélébration du 14 juillet« Tout le monde a la cocarde ; il est même imprudent de ne pas en avoir… »GlossaireBibliographie

Porcelaine à Bordeaux (1787-1790) : Entre franc-maçonnerie et Révolution

Loin d'être uniquement " une peinture en petit ", bonne à ranger parmi les bibelots, la miniature est une oeuvre d'art à part entière. Elle apparaît en Angleterre, à la cour des Tudors où, sous le règne d'Élisabeth Ier, son rôle est indispensable à la politique et à la célébration de la personne royale. Liée à la littérature et à la poésie, elle acquiert un sens savant et emblématique. En raison précisément de ses dimensions réduites, elle a tenu un rôle majeur dans l'histoire de la société et des sentiments. Facilement cachée, offerte ou dérobée, tenue sur soi, échangée entre amants, parents ou amis, elle fut le précieux témoignage des sentiments. Image-souvenir indispensable lors d'une séparation, elle est alors souvent multipliée après la mort. Montée en bijou, présente sur ou à l'intérieur d'une boîte ou dans un écrin pour échapper aux regards indiscrets, accompagnée des cheveux de l'être cher, elle fut ardemment aimée, comme en témoignent la littérature et la peinture. Elle fut aussi un cadeau diplomatique entre souverains, même si sa connotation demeure sentimentale. Peinte sur ivoire à partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, elle connaît un engouement qui touche toutes les classes de la société et que la Révolution puis les guerres napoléoniennes ne feront qu'amplifier. Ses rôles divers sont décrits, accompagnés d'une évocation des artistes les plus talentueux et originaux qui ont pratiqué cet art, en Angleterre, en France et dans toute l'Europe où la miniature règne jusqu'au milieu du XIXe siècle. Entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle, son âge d'or, elle est relayée par le physionotrace, gravure de portrait en petit, puis par la miniature sur porcelaine dure qui se développe et se perfectionne durant la première moitié du XIXe siècle. A partir de 1850, la photographie remplace peu à peu la miniature qui, avant de céder sa place, tâchera d'adopter le style de ces nouveaux portraits. Très abondamment illustré, l'ouvrage fait découvrir des œuvres inconnues exceptionnelles provenant de collections privées et dévoile quelques chefs-d'oeuvre, non encore publiés, des musées des Arts décoratifs de Paris et de Bordeaux, du musée Cognacq-Jay, de la collection de Frits Lugt (Fondation Custodia), ainsi que de musées étrangers, notamment le Victoria & Albert Museum à Londres. Préfacé par Emmanuel de Waresquiel, ce panorama du petit portrait dans tous ses états est accompagné des textes de trois spécialistes : Fabienne Xavière Sturm, qui publie, avec le carnet d'atelier de Louis-Ami Arlaud-Jurine, les secrets d'un des meilleurs miniaturistes genevois. Claude Tanner, restauratrice de petits portraits sur ivoire, qui donne des conseils pour leur conservation et leur restauration. Chantal Bouchon, qui évoque la personnalité du grand collectionneur et donateur Lefebvre de Viefville.

La miniature, portrait de l'intimité

La faïence fine eut une durée relativement brève à Bordeaux (1829-1895) mais, particulièrement brillante, elle connut un développement harmonieux et sans rupture à partir de la géniale intervention de Boudon de Saint-Amans, épris de la production céramique anglaise.
La présence de jules Vieillard succédant à David Johnston, maire de la ville et bourgeois éclairé, est déterminante dans le succès industriel de la manufacture de Bacalan mais aussi dans la qualité artistique d'une production qui fut unanimement célébrée au moment des Expositions universelles et développa dans sa dernière période un exceptionnel orientalisme dont on n'a pas fini de mesurer la richesse.

Histoire de la faïence fine à Bordeaux ; de l'anglomanie au rêve orientaliste

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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