Le temps partiel est une modalité individuelle de réduction du temps de travail qui, comme la réduction collective, peut contribuer à la création d'emplois et à la baisse du chômage.
Par ailleurs, lorsqu'il est " choisi ", le temps partiel peut aussi permettre à de nombreux salariés de mieux concilier vie professionnelle et vie familiale. Or, comparativement à d'autres pays, le développement du temps partiel paraît bridé, en France, malgré des aides publiques relativement généreuses. En effet, simultanément, le niveau du temps partiel est sensiblement plus réduit que dans de nombreux autres pays, alors même qu'existe un fort déséquilibre entre le grand nombre de salariés à temps plein déclarant aspirer au temps partiel et le nombre de salariés à temps partiel qui souhaiteraient un emploi à temps plein.
Le rapport de Gilbert Cette dresse un état des lieux du développement du temps partiel en France, en comparaison avec d'autres pays, et propose des orientations qui permettraient de favoriser l'extension du travail à temps partiel " choisi " sous des modalités compatibles, à la fois, avec un objectif d'emploi et un objectif social. L'auteur plaide pour que, progressivement, l'intervention publique, via un conditionnement des aides, incite les partenaires sociaux à se saisir davantage du temps partiel, afin que le " temps partiel choisi " prenne toute sa place dans la négociation collective.
À cette condition, le développement du temps partiel pourra concilier à la fois les besoins des entreprises et les aspirations des salariés. Le rapport est commenté par Robert Boyer et Jacques Freyssinet, et complété par des annexes.

Le temps partiel en France

Quelle sont les victimes du chômage ? Peut-on mesurer le nombre des chômeurs ? Quels sont les modes d'indemnisation des chômeurs ? Quels est le coût social du chômage ? La croissance du chômage constitue-t-elle un phénomène radicalement nouveau ? Existe-t-il une explication globale du chômage ? Quelle est l'efficacité des politiques mises en œuvre pour lutter contre le chômage ? Peut-on proposer autre chose ?

Le chômage

Ces " regards croisés " sur le travail et l'emploi sont issus, pour une part, de deux cycles de conférences organisés en 1996 et 1997 à l'Université de Lille I sous l'égide de son service culturel. Trois autres textes, rédigés en 1999, ont été joints à ce premier ensemble, qu'ils actualisent en intégrant des aspects récents des politiques publiques de l'emploi, notamment les lois sur les 35 heures. Ces textes ne sont pas des articles académiques. Ce sont des pièces versées au débat public. Bien que certains aient été rédigés deux ou trois ans avant la parution de cet ouvrage, ils n'ont rien perdu de leur actualité parce que les questions qu'ils traitent demeurent toutes à l'ordre du jour : assiste-t-on à un dépérissement inéluctable du travail et des valeurs qui s'y rapportent ? Quelles sont les principales transformations de la société salariale de la fin du XXe siècle ? Peut-on esquisser un modèle de nouveau rapport salarial conciliant initiative, adaptabilité et sécurité ? Le développement de l'emploi peut-il être favorisé par des mesures générales de réduction du temps de travail ou de " partage " ? Parmi les discriminations toujours à l'œuvre, celles qui touchent les femmes dans leur rapport au travail ont-elles tendance à s'estomper ou à se reproduire ? Les " dispositifs " concernant les chômeurs de longue durée parviennent-ils à rompre la logique de marginalisation dont ils sont victimes ? Ces questions n'ont malheureusement rien perdu de leur urgence depuis deux ou trois ans, en dépit des mesures nationales ambitieuses, mais dont les effets restent à évaluer, qu'ont représenté les emplois-jeunes et la première loi sur les 35 heures, pour ne parler que des deux volets les plus significatifs de la politique de l'emploi de cette période.

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