"Mais j'oublie que je m'étends sur un sujet qui ne me regarde pas,  n'ayant ni don ni penchant pour la satire". Ainsi se décrit, dans la préface du  Conte du tonneau, celui qu'on tient pour le premier des satiristes de langue  anglaise ! Jonathan Swift ne craignait pas les antiphrases. pas plus que les  formules insolites voire farfelues, les pensées fugitives, les vérités d'un  moment, les coups d'un canif acéré, les sentences mêlées de morale et d'une  lucidité obstinée et impitoyable. L'homme n'est-il pas à ses yeux "la plus  odieuse petite vermine a qui la nature ait jamais permis de ramper à la surface  de la terre". Pour ouvrir son Anthologie de l'humour noir, André Breton a choisi  le pamphlétaire irlandais : "Tout le désigne, en matière d'humour noir, comme le  véritable initiateur. Swift peut à bon droit passer pour l'inventeur de la  plaisanterie féroce et funèbre". Outre quelques-unes de ses courtes proses les  plus facétieuses, la présente édition propose un florilège d'aphorismes du père  de Gulliver qui se définissait comme le vigoureux champion de la liberté, un  champion qui ouvrirait à la fin du XVIIe siècle le bal des esprits acerbes.

Livres