Qui, mieux que le poète, peut avoir du langage une connaissance intime, sensible, vitale et créatrice, toujours moderne?? Le xviie siècle, où le français commence à s'imposer face au latin comme une langue d'enseignement, de science et de philosophie, voit l'émergence de nouveaux mots, de nouvelles rhétoriques et jeux de langages, signes indubitables d'un renouveau des intelligences. De Montaigne à Rabelais, en passant par Ronsart et les poètes de la Pléiade jusqu'à Pascal et Molière, Jacques Prévot met ici en évidence le rôle de l'invention verbale, particulièrement poétique, mais aussi celui d'une créativité spontanée, plus générale et souvent issue des trouvailles du parler populaire, dans l'exploration et l'élargissement du jeu linguistique comme dans l'émergence d'une problématique du langage au xviie siècle.

Les jeux de langage au XVIIe siècle et leurs enjeux

Charles le Marquetel de Saint-Denis, seigneur de Saint-Évremond (1614-1703), compte parmi les plus grands écrivains français du Grand Siècle : moraliste, philosophe et libertin, il incarne par bien des aspects le « ?galant homme et l'honnête homme? », du moins jusqu'en 1661, date à laquelle est découverte sa lettre au marquis de Créqui sur la paix des Pyrénées, qui constitue une virulente critique de Mazarin et lui vaut la disgrâce du roi. Diffusées clandestinement de son vivant, ses ouvres n'en connaissent pas moins un retentissement à la hauteur de l'ampleur et de l'originalité de sa pensée.

Sont ici rassemblés et présentés par Jacques Prévot une sélection de ses textes et de ses lettres les plus marquants. Ces écrits retracent dans leur multiplicité les vicissitudes heureuses ou malheureuses de l'existence de celui qui les rédigea, et dont ils ponctuent le cheminement d'homme.

Oeuvres

Avant d'être le personnage haut en couleur mis en scène par Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac (1619-1655) fut un écrivain du XVIIe siècle, épris de liberté, de science et d'aventure. Comme dans la pièce de théâtre éponyme, ce héros au long nez n'a pas eu, au cours de sa brève existence, la vie dont il a rêvé.  Fils d'un simple bourgeois, il refuse que ses origines familiales l'empêchent de mener les aventures auxquelles il aspire. Il entre chez les Cadets de Gascogne et multiplie les duels. Mais, gravement blessé par deux fois durant les campagnes de la guerre de Trente Ans, il doit renoncer au métier des armes. De retour à Paris, il continue de défrayer la chronique, grâce à son habileté à l épée. Il fréquente aussi les cercles littéraires indépendants et se lance lui-même dans l'écriture.  Derrière cette image d'homme d'action, participant aux événements historiques qui ont marqué le premier XVIIe siècle, se trouve un libertin, c est-à-dire un libre penseur qui a lutté avec passion contre les vérités toutes faites, l'intolérance et les excès d'autorité des puissants de son époque. Sa pensée comme ses jeux avec la langue française nous montrent la modernité d'un siècle, que nos préjugés considèrent comme suranné et étranger à notre société contemporaine.

Cyrano de bergerac. l'ecrivain de la crise

Cette anthologie comble une lacune de l'édition française en proposant une vision renouvelée de ce qu'il est convenu d'appeler le libertinage érudit du XVIIe siècle. Mais que l'on ne s'y trompe pas : loin de toute école littéraire, les écrivains ici rassemblés sont bien des individus, uniques, dotés d'une vive intelligence critique et d'un sentiment aigu de leur individualité - c'est-à-dire des «libertins» au sens exact du terme. Hommes du doute sans être athées, ils revendiquent le droit au libre examen contre le carcan mental, social, scientifique, voire sexuel de la religion d'État. Plaçant l'humaine condition au cœur de leurs réflexions, unis dans leur commune dénonciation de tous les dogmatismes et de toutes les impostures, ce sont les écrivains du réveil de la conscience, du déniaisement de l'esprit et des sens.

Ses oeuvres

Ses derniers livres