L'État doit-il nous rendre meilleurs ? Doit-il chercher à influencer la manière dont nous conduisons nos vies ? Le libéralisme politique répond habituellement par la négative. En démocratie, chacun devrait pouvoir choisir librement les valeurs qui guident son existence et être protégé contre les abus d'un État moralisateur et paternaliste. Dans une société pluraliste, les divers modes de vie devraient être traités impartialement par les autorités publiques.

Les philosophes partisans du « perfectionnisme libéral » refusent pourtant cette réponse à leurs yeux trop simple, qui exige de l'État une impossible « neutralité axiologique ». La fragilité des démocraties libérales réclame plutôt que les valeurs et vertus sur lesquelles elles reposent, telles l'autonomie et la tolérance, soient activement défendues. Les politiques publiques dans le domaine de la santé ou de la famille, des religions ou de l'éducation civique devraient ainsi guider les citoyens en les détournant du pire, voire en les orientant vers le meilleur. Le présent recueil, qui introduit à ce courant original de la pensée politique contemporaine, réunit douze textes fondamentaux, tous inédits en français.

Le perfectionnisme libéral - Anthologie de textes fondamentaux

Charles Taylor, penseur de la pluralité

Infatigable scrutateur des ambiguïtés et dilemmes de la modernité politique, Charles Taylor est principalement connu pour son plaidoyer en faveur d'une reconnaissance publique de l'appartenance culturelle, ce qui lui vaut d'être considéré comme l'un des plus éminents protagonistes du courant multiculturaliste. Mais il est avant tout l'auteur d'une magistrale et foisonnante recherche philosophique qui débute par une réflexion sur la rationalité et le langage, s'articule autour d'une anthropologie du moi moderne, se poursuit par la fondation d'une éthique pluraliste et la promotion d'une politique de la différence : dans chacun de ces moments, c'est une même volonté qui s'affirme de débusquer les contradictions avilissantes vers lesquelles nous entraînent les apories d'une modernité mutilée. Cet essai se propose de restituer la logique de ce parcours, pour faire apparaître avec plus de clarté les sources auxquelles puise son militantisme en faveur d'une politique de la reconnaissance et son soutien à un fédéralisme renouvelé. Du philosophique au politique, il s'efforce ainsi de dégager les tenants et aboutissants du projet taylorien de concilier la liberté et la tradition, l'égalité et la différence, l'individu et la communauté au sein d'une authentique philosophie de l'identité visant à rendre justice à la diversité profonde des sociétés contempo-raines.

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