A la différence des pensées antiques qui, invitant à se connaître soi-même, détachent l'âme du corps, la pensée chrétienne élabore une conception du corps étroitement solidaire de l'âme : celle-ci n'est tout à fait elle-même qu'unie au corps qu'elle anime. Or la médecine sait à quel point la vie intérieure du corps nous échappe. Si la Renaissance est ardemment attentive à l'anatomie, de grandes pensées expriment de fortes réserves sur la validité de ce savoir qui pourrait bien n'être qu'un trompe-l'oeil. Plus généralement comment définir le rapport de l'âme et du corps ? Les métaphores qui tentent de le décrire sont aussi nombreuses qu'imparfaites, comme est vif l'intérêt pour ces individus qui vivent ce rapport dans l'incertitude, l'instabilité ou l'inquiétude : le lycanthrope, qui, comme on dit alors, "se met en loup" , l'ensorcelé, le fou. A défaut de pouvoir scruter l'intimité des corps, d'être en état d'en franchir la clôture, il faut mettre en place des procédures indirectes d'observation, édifier un complexe savoir conjectural qui sache repérer et croiser les signes. Nous n'avons pas complètement renoncé à ces représentations.

L'univers obscur du corps - Représentation et gouvernement des corps à la Renaissance

Le lecteur ne trouvera pas ici une étude de type classique sur la poésie lyrique médiévale - énumérant les théories sur les origines du genre, analysant et décortiquant ses procédés rhétoriques. Si, toutefois, les diverses théories sur les origines de la pastourelle ne sont pas, dans cet ouvrage, passées sous silence, c'est que Michel Zink y voit une occasion de remettre en cause la nature esthétique et idéologique de cette forme poétique, en s'attachant tout particulièrement à éclaircir deux points essentiels. D'abord, le rapport entre le texte versifié et la musique. Contrairement à l'opinion généralement admise - subordination du texte lyrique médiéval à la mélodie - Michel Zink montre que le rythme musical était subordonné au rythme prosodique ; l'aboutissement en était un rythme à peine marqué, aux antipodes de la musique romantique et du jazz moderne. Le texte était beaucoup plus contraignant que la musique pour l'exécutant qui, à la limite, pouvait improviser la mélodie. Le second point montre le rôle inattendu qu'a pu jouer la pastourelle dans l'imaginaire médiéval. Il ne s'agit, il est vrai que d'une hypothèse, mais pleine de richesse : il y aurait une relation profonde entre la pastourelle et le thème mythique de la "femme sauvage" - thème à demi inconscient à partir duquel le poète évoquerait la nature champêtre "ouverte" et la bergère, cet être fruste et presque animal, comme une sorte de contrepoint au verger "clos", à la "dame courtoise", à ce milieu trop civilisé auquel les poètes souhaitaient parfois échapper pour poursuivre le fantasme de leur "pur désir charnel", dans une sorte de "folie érotique", peut-être liée aux vieux rites de mai. Cette nature sauvage se cristallise sur le personnage de la bergère, mais à mesure que ce personnage est individualisé, la nature recule et s'annule, d'autant plus qu'elle diffère des formes régulières d u verger, qui se prêtent mieux à la rhétorique de l'imagerie courtoise. En découvrant ce que la pastourelle - le type de chanson le plus simple de la lyrique médiévale - a de plus révélateur, l'auteur transforme en une étude d'anthropologie culturelle ces pages d'histoire littéraire.

La pastourelle - Poésie et folklore au Moyen Âge

La tératologie, au sens moderne du terme, est la science des monstres; à la Renaissance, il s'agissait plutôt de la discipline qui traite des prodiges. Jean Céard, historien de la culture de la Renaissance, étudie dans ce livre, devenu un classique, par quelles voies la tératologie a changé d'objet. A la fois merveille et présage, le monstre conduit l'auteur à définir le concept de signe et à analyser l'importance de la divination à la Renaissance ainsi que la notion fondamentale de la variété des choses: il écrit ainsi quelques chapitres de cette histoire de la représentation de la nature à la Renaissance dont les historiens ont coutume de déplorer l'absence. Il renouvelle du même coup la connaissance de grandes ouvres littéraires comme il traite de l'abondante littérature des « canards ». Jean Céard propose enfin la première étude globale de la matière si disparate de l'histoire prodigieuse.

La Nature Et Les Prodiges. L'Insolite Au Xvieme Siecle

Liant l'analyse des genres littéraires à l'étude des mouvements intellectuels, Michel Launay et Georges Mailhos proposent un ouvrage introductif que le lecteur utilisera comme la charpente d'études ultérieures. Crise de la conscience européenne, passage du libertinage à l'esprit philosophique, évolution de l'esprit religieux, invention de la liberté, réhabilitation des passions, épanouissement du genre romanesque... autant de thèmes qui ont profondément marqué le XVIIIe siècle et ses écrivains. Chacun de ces grands sujets fait l'objet d'un chapitre au fil duquel sont indiqués quelques itinéraires qui permettent de mieux discerner l'accent particulier du siècle des lumières. D'abondantes bibliographies, de multiples références, de nombreuses et parfois longues citations font de cette introduction un instrument de travail indispensable à tous les étudiants qu'anime le désir de poursuivre seul le dialogue avec les grands noms littéraires de l'Ancien Régime.

Introduction à la vie littéraire du XVIIIe siècle

Le De abditis rerum causis (1548) de Jean Fernel (1497-1568) est un monument de l'humanisme philosophico-médical de la Renaissance. Précédé d'une préface qui célèbre en termes somptueux la Renaissance et pourrait rivaliser avec la célèbre lettre de Gargantua à son fils, l'ouvrage se présente comme un dialogue à trois personnages : Brutus (qui semble bien devoir son nom au Brutus des Tusculanes), voyageur exigeant, féru de philosophie grecque, et d'abord platonicienne ; Philiatre, étudiant en médecine (mais déjà très bien informé) ; et le savant Eudoxe, qui organise dans sa maison de campagne des entretiens et y reçoit les deux compagnons. Faute d'études suffisamment nombreuses sur Jean Fernel, on ne sait pas assez ce que l'humanisme doit à la médecine. Fernel, qui en est une figure de premier plan, considérait l'ouvrage ici édité et traduit comme le socle de son oeuvre médicale : il y pose les fondements philosophiques de la connaissance du corps, plus largement de la connaissance du vivant, et illustre vigoureusement cette vision panthéistique de l'univers qui est le propre ou la tentation de la Renaissance. Constamment édité et réédité pendant un siècle et demi (de 1548 à 1680, on compte au moins quarante éditions), ce passionnant dialogue a été abondamment lu, cité, utilisé et même plagié. Ecrit en un très beau latin d'inspiration cicéronienne, il mobilise une connaissance intime des oeuvres de Galien, Platon et Aristote, sans oublier Virgile, des poètes modernes comme Augurelli et des écrivains contemporains comme Marsile Ficin et Agostino Steuco. Pourtant il n'existait, de l'ouvrage, qu'une édition moderne publiée en 2005 avec une traduction en anglais. Une édition moderne bien annotée et accompagnée d'une traduction française faisait donc cruellement défaut.

Des causes cachées des choses - De Abditis Rerum Causis

Le professeur Isamu Takata a consacré sa vie à la poésie de la Pléiade, qu'il a mieux que personne contribué à faire connaître au Japon. Ses collègues et ses amis français et étrangers lui offrent en hommage cette suite d'études, où l'oeuvre de Ronsard et de quelques-uns de ses proches (Du Bellay, Belleau, Baïf, Jamyn) est examinée sous un angle particulier, comme l'indique le titre du volume: d'abord comme héritière de l'Antiquité, que la Pléiade réécrit et transforme; ensuite par l'influence qu'elle a exercée en son temps; enfin par les fortunes diverses qu'elle a connues du XVIIe au XXIe siècle.

La poésie de la Pléiade - Héritage, influences, transmission

Etudes rabelaisiennes - Tome 49, Rabelais et la question du sens

Pierre-Yves Badel La connaissance du latin est, au Moyen Age, un privilège qui semble condamner à l'inculture ceux qui l'ignorent. Aussi la classe des chevaliers va-t-elle trouver dans un moyen d'expression nouveau, le français, l'outil qui lui permettra de donne forme à une culture profane autonome. Situé au point de convergence des synthèses historiques et de la critique des textes, cet essai vise à préciser le milieu social l'univers mental et la tradition littéraire qui modèlent toute création poétique au Moyen Age. Pierre-Yves Badel présente tout d'abord les grands traits de la société féodale et chrétienne, le vocabulaire qu'elle impose à ses poètes, les idéaux qu'elle entend leur voir célébrer. Puis il définit les aspects d'une poésie dont les représentants innovent comme malgré eux, en voulant restaurer une tradition plus ancienne. Chansons de gestes, romans et ballades constituent le miroir où toute la chevalerie s'est réfléchie, trouvée, admirée et peut-être finalement perdue...

Introduction à la vie littéraire du Moyen Âge

La tératologie, au sens moderne du terme, est la science des monstres ; mais, à la Renaissance, c'est la discipline qui traite des prodiges. Jean Céard, professeur à l'Université de Paris X-Nanterre, historien de la culture de la Renaissance, étudie, dans ce livre devenu classique, par quels cheminements la tératologie a changé d'objet. A la fois merveille et présage le monstre conduit l'auteur à définir l'idée de signe et à analyser conjointement l'importance de la divination à la Renaissance et l'idée fondamentale de la variété des choses: il écrit ainsi quelques chapitres de cette histoire sur l'idée de nature à la Renaissance dont les historiens ont coutume de déplorer l'absence; il renouvelle en même temps la connaissance de quelques grandes oeuvres littéraires, éclaire l'abondante littérature des " canards " et propose la première étude d'ensemble du genre florissant de l'histoire prodigieuse.

Publié en 1557, augmenté et réédité en 1578, adjoint aux Discours Philosophiques en 1587, le Premier Curieux de Pontus de Tyard a pour ambition de présenter en français un état de la science sous la forme d'un dialogue: au Curieux, qui a la charge de l'exposé, le Solitaire oppose ses exigences méthodologiques et Hieromnyme ses objections théologiques. De l'astronomie à la météorologie, de la physique des éléments à la zoologie, tous les champs du savoir sont considérés : Tyard récrit pour aujourd'hui le De mundo d'Aristote.

Oeuvres complètes Tome 4-1 ; le premier curieux, ou le premier discours de la nature du monde et de ses parties

Introduction - Jean Céard

Première partie: Codes et interprétations 
- La disputation par signes et la "philichirosophie" - Claude La Charité
- Le souffle et le sens. A propos du Physétère (Quart Livre, ch. 33-34) - Frank Lestringant
- Les mouches et les mousses aux orifices du corps. Les niveaux de sens dans le chapitre 15 du Pantagruel - Jacques Berchtold
- La disposition au sens d'une anecdote rabelaisienne (Quart Livre, LXVII) Maistre François Villon, ou la construction d'une auctoritas par le jeu des voix - Pierre Johan Laffitte
- "Les âmes anglaises sont andouillettes". Nouvelles perspectives sur l'épisode des Andouilles (Quart Livre, ch. 35-42) - Paul J. Smith
- Le Pantagruelion. Reflexions sur la notion d'exégèse littéraire - Louis- Georges Tin

Deuxième partie: Polysémies
- Les "Y gregoys" de Rabelais - Stéphan Geonget
- Cornes et cornemuses. Panurge architecte et maître du sens - Myriam Marrache-Gourraud
- Le Tiers Livre, le temps et le sens - Oumelbanine Zhiri
- Sens et non-sens chez Bridoye - Barbara C. Bowen
- Réécriture et production du sens - Véronique Zaercher-Keck
- Des croisements signalés. Mots et gestes sibyllins - André Tournon

Troisième partie: un surplus de sens ?
- Le sens littéral dans l'oeuvre de Rabelais - Marie-Luce Demonet
- La chimère d'un Rabelais kabbaliste - Jean-François Maillard
- Le lieu du sens. Les réécritures de la scène initiatique dans la fiction rabelaisienne - Gilles Polizzi
- "Sustinere assensum, sustinere sensum". Gelées rabelaisiennes du sens - Emmanuel Naya

Conclusion: Le sens suspendu - Marie-Luce Demonet

" Que Satan existe, la question est résoolue de manière affirmative par la foi chrétienne ". Cette affirmation, tirée du liminaire du Cahier des Etudes Carmélitaines sur Satan (25-05-1948) est surchargée, dans l'exemplaire de la Biliothèque nationale, d'un rageur NON ! lui-même suivi d'un virulent SI. Le Prince des enfers conserve ainsi à notre époque une place irréduictible. Mais, plus la curiosité pousse le chercheur à se pencher sur lui, plus le personnage du Diable s'évanouit, ne laisse que d'incertaines traces dans les textes canonique, perd en consistance.
S'il reste insaisissable comme entité, le Diable n'en demeure pas moins repérable comme fonction. C'est cette fonction qui est ici interrogée. L'historien, le théologien, le psychanalyste ont été invités à établir ce que la fonction, le signifiant Diable, met en acte dans notre société. Nous soumettons à la question les textes canoniques, les écrits mystiques, les manifestations de l'inconscient, les traces dans les arts pour dégager ce que l'ange déchu aux noms multiples, le singe de Dieu, exerce encore comme ministère, la manière dont il s'insère dans une structure et quelles marques il imprime dans notre monde.

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