Cet ouvrage trouve sa place dans le cadre des commémorations du Centenaire de la Première Guerre mondiale.  Il  rend  un  hommage  mérité  à  Maurice  Genevoix  et  à  «Ceux  de  14»,  en  reprenant  la démarche de l'écrivain qui craignait que les combattants partis l'été 1914 ne sombrent peu à peu dans l'oubli. Maurice Genevoix est un acteur et un témoin du conflit.Mobilisé au 106ème Régiment d'Infanterie de Châlons en août 1914, il participe aux combats qui mettent fin à l'avancée allemande au nord de Bar-le-Duc au début du mois de septembre 1914 (l'extrémité est de la Bataille de la Marne), puis rejoint les Hauts-de-Meuse. Il prend part aux attaques de la colline des Éparges avant d'être grièvement blessé le 25 avril 1915 sur la Tranchée de Calonne. Après une longue convalescence, il est démobilisé et écrit «Ceux de 14». Maurice Genevoix est certainement celui qui décrit le mieux ce qu'il a vu, ce qu'il a fait, ce qu'il a ressenti, c'est-à-dire son expérience combattante. Son texte se veut au plus proche de la réalité qu'il perçoit.Dans  l'ouvrage  que  nous  vous  proposons,  Jean-Christophe  Sauvage  donne  les  clés  de  compréhension  historique  de  «Ceux  de  14»  ;  il  explique  le  témoignage  de  Maurice  Genevoix  dans  son  contexte,  avec  le  recul de l'Histoire et fait entrer le lecteur dans l'ambiance particulière du récit. Jean-Marie Lecomte retrace l'itinéraire de l'auteur de «Ceux de 14», 100 ans plus tard en essayant d'en retrouver les traces, les atmosphères et les paysages aux mêmes saisons.

Sur les traces de Maurice Genevoix et "ceux de 14"

La guerre en Argonne est un évènement qui engendre des changements pour les douze personnages mentionnés ci-dessus. Onze connaissent une expérience combattante, forte, violente, marquante et le douzième grandit après 1918 dans un contexte caractérisé par les conséquences de ta Grande Guerre, sur un territoire martyrisé, tombeau de plus de 200 000 combattants. Que change dans leur vie ce passage en Argonne ? La question sera donc posée à douze reprises. Pour ceux qui survivent, la guerre les amène tous à évoluer. Leur séjour en Argonne influe sur Leur chemin de vie et sur leur destin. Afin de mieux appréhender chaque mutation, l'ouvrage s'appuie sur les écrits des personnages, textes rédigés pendant le conflit et parfois aussi postérieurs à leur séjour en Argonne. En pénétrant dans L'esprit de chaque homme, on entre ainsi plus aisément dans le conflit. Cette clé de compréhension était celle du grand historien Jean-Baptiste Duroselle ; elle reste pertinente au XXIe siècle. Suivons maintenant les douze protagonistes de cet ouvrage aux prises avec la guerre en Argonne. Ils ont rendez-vous avec leur destin.

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