À l'instar de Corto Maltese, son personnage emblématique, Hugo Pratt est un mystère. Son univers où se mélangent sources d'inspiration livresques et destins réels de perdants magnifiques, plongés dans des aventures improbables aux marges de la grande histoire, est si touffu et si codé que ses très nombreux fans ne cessent de s'interroger sur les tenants et les aboutissants des choses.
Intime du grand Hugo, Jean-Claude Guilbert nous convie ici à un voyage qui est bien plus qu'une évocation biographique. D'une originalité affirmée, illustré de nombreux documents inédits, cet ouvrage est à bien des égards LE livre définitif consacré à l'un des génies les plus influents de la BD.
« Dans une biographie éclairante, Jean-Claude Guilbert rend hommage à son ami et «maître» » (Le Figaro littéraire).
« C'est d'une main de maître que Guilbert nous entraîne dans l'univers poétique et les secrets de l'auteur et dessinateur de génie qui domine l'histoire de la bande dessinée » (Lire).

Hugo Pratt, la traversée du labyrinthe

Qu'est-ce que l'esprit d'aventure ? Quel rôle joue-t-il au sein des sociétés ? Trois hommes qui nourrissent un goût sans fin pour la liberté, le savoir, le risque et le non-conformisme entreprennent une réflexion sur l'aventure et le voyage à travers le temps, l'histoire, les livres et les esprits. Convoquant leur propre parcours mais aussi ceux de figures historiques comme Galilée, Zapata, Kant, ou fictives comme Ulysse et Don Quichotte, ils développent une vision libérée du monde qui ose agir et repousser toujours les limites de la connaissance.

De l'esprit d'aventure

Nous sommes trop lâches, trop gras, trop mous. Nous avons perdu depuis un certain jour du Moyen Age le goût du serment. Nous ne respectons plus la parole donnée et — sous prétexte de réalisme — laideur, bassesses et compromissions envahissent notre vie quotidienne. De ce pamphlet aux multiples facettes se dégage une question fondamentale : à force de pensées, sommes-nous devenus avares de notre courage ? Jusqu’où l’égoïsme intellectuel et sa fille naturelle, la lâcheté physique, nous conduiront-ils ? Faut-il choisir le geste ou le discours ? Et ces deux positions, apparemment contradictoires chez l’homme occidental moderne, sont-elles vraiment irréconciliables ? En 1976, avec Ils ont tué tous les héros, Jean-Claude Guilbert renouvelait l’essai, ensoleillait la colère, malmenait notre quotidien et lançait un appel romantique prémonitoire à ses contemporains. «Il faut agir et réagir, dit-il, afin que nos quatre vérités d’aujourd’hui ne deviennent pas nos remords de demain.» Sur ce sujet grave, inquiétant et totalement d’actualité si l’on observe les moeurs contemporaines, l’auteur se révèle visionnaire. Un pamphlet salvateur !

Ils ont tué tous les héros

Qu'est-ce que l'esprit d'aventure ? Quelle est son importance pour l'individu ? Quel rôle joue-t-il au sein des sociétés ? Souvent restreint à l'exploit sportif ou à l'exploration, la notion d'esprit d'aventure est pourtant bien plus large.
Dans ce dialogue à trois, les auteurs partent en quête de l'essence même de cet esprit, revisitant l'histoire des sociétés et interrogeant leurs propres parcours. Aux côtés de personnages réels ou de fiction - Galilée, Kant, mais aussi Ulysse ou Don Quichotte -, ils redéfinissent les liens entre action et réflexion qui ont permis d'élargir le champ de la connaissance.

En ce XIIe siècle violent et tumultueux, alors que les croisades battent leur plein en Terre sainte et que la lutte du Saint-Siège et de l'Empire divise l'Occident chrétien, le chevalier Jean Souchet, au passé trouble, se voit confier par le pape Alexandre III la mission de partir à la découverte du royaume mythique du Prêtre Jean, dans l'espoir d'y trouver une armée alliée et de l'or en abondance. Ce long et périlleux voyage le conduira de Venise jusqu'au coeur de la lointaine Ethiopie. Il découvrira le berceau d'une chrétienté singulière dans un pays abritant des lieux sacrés stupéfiants, traces de l'éternel besoin de l'homme d'accrocher ses rêves au divin. Là, le futur roi Lalibela imagine une Jérusalem nouvelle : la Jérusalem noire. Epaulé de ses quatre fidèles compagnons, Salvatore le Vénitien et les trois G. K., Jean Souchet deviendra à la fois agent secret, spadassin de Dieu, chef de bande et fondateur d'un ordre de chevalerie. Traqué par les Soeurs de la Lune noire, des Amazones aux violentes amours, on le croira perdu. Pourquoi cette haine ? Quel secret se cache en Ethiopie ? Et s'il fallait aller plus loin ? La rédemption sera-t-elle au bout du chemin ?

Le royaume d'une seule pierre Tome 1

Voyage initiatique en cinq étapes qui correspondent aux cinq parcours secrets d'un labyrinthe intime, le livre de Jean-Claude Guilbert comble un vide. Car à l'instar de Corto Maltese, son personnage emblématique, Hugo Pratt est un mystère. Son univers - où s'entremêlent sources d'inspiration livresques et destins réels de perdants magnifiques, plongés dans des aventures improbables aux marges de la grande histoire - est si touffu, si codé, que ses nombreux fans ne cessent de s'interroger sur le dessein caché de tant de pistes à peine visibles. Chez Pratt, un épisode en apparence anodin nous entraîne souvent dans un tourbillon de poésie à l'imaginaire si puissant qu'il n'est pas toujours aisé d'en sortir. C'est ainsi que la fascination opère chez cet auteur hors norme de la bande dessinée qui n'a cessé d'agir en démiurge. Ami très proche du grand Hugo, Jean-Claude Guilbert nous convie ici à un périple dont la trame déborde les limites traditionnelles de la biographie. D'une originalité affirmée, libéré des conventions du genre, illustré de nombreux documents iconographiques, le présent ouvrage est à bien des égards le livre définitif consacré à l'un des génies les plus influents de la BD. Mélange de bribes de vie, d'aventures vraiment vécues et d'autres vécues tout aussi intensément mais dans un monde irréel, La traversée du labyrinthe renouvelle le genre biographique pour entrer de plain-pied dans l'évocation littéraire. Car le talent d'écrivain de Jean-Claude Guilbert est un élément essentiel de cet exercice d'admiration.

Hugo Pratt - La traversée du labyrinthe

Dans ce dialogue à trois, les auteurs tentent de répondre à ces questions en proposant une conception renouvelée et originale de cet esprit. Souvent associée, aujourd'hui, à l'exploit sportif ou à l'exploration, la notion d'esprit d'aventure est nettement distincte de celle d'aventure. Les auteurs partent en quête de la nature exacte de cet esprit, revisitant l'histoire des sociétés et interrogeant leurs propres parcours. Cela les conduit à redéfinir les liens qui peuvent exister entre action et réflexion et à porter un regard neuf sur les hommes qui ont élargi le champ de la connaissance, tels Galilée, Kant, ou des explorateurs modernes, sans oublier les personnages mythiques qui ont influé sur notre vision du monde : Ulysse, Don Quichotte... L'importance de l'esprit d'aventure dans les entreprises humaines apparaît ainsi sous un jour nouveau. Dès lors, ce livre ne nous invite plus seulement à une réappropriation individuelle et collective de l'esprit d'aventure. Il avance une question qui nous concerne tous : la place de l'esprit d'aventure dans nos sociétés en quête de sécurité ne dépasserait-elle pas le cadre d'une interrogation de pure forme pour se poser comme une véritable question de société ?

Chronique de la Horde est son premier roman. Le style syncopé, cursif s'apparente au récit. Dialogues et images s'interpénètrent. Et lorsque l'auteur use du flash-back, et découpe ses chapitres comme on monte un film, on ne doit pas se formaliser, il s'agit d'une manière de faire qui convient parfaitement à l'histoire qu'il raconte. Il évoque une approche de la sauvagerie, un attouchement de nouveaux temps barbares. Une telle perspective ne pouvait être évoquée qu'avec excès, et à l'aide d'allégories. La violence ne peut être illustrée qu'avec violence. Deux mondes s'opposent, deux sociétés : la Horde, où les hommes renouent avec le sens tribal, et le Bunker, où ses membres cautionnent les restes de la civilisation. Pourquoi l'Étranger, le héros, cet homme redevenu sauvage à sa façon, éprouve-t-il le besoin de relater la fabuleuse errance, d'écrire la Chronique de la Horde ? Comment la folle équipée s'achèvera-t-elle ? Ce livre est l'histoire d'un temps suspendu au-dessus de nos têtes.

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