Pierre de La Ramée ou Ramus, né en 1515 à Cuts près de Noyon en Picardie, mort assassiné au cours des massacres de la Saint-Barthélémy, le 26 août 1572 à Paris, est une figure de tout premier plan de la Renaissance européenne. Infatigable réformateur de l'ensemble des études supérieures, il s'est intensément occupé des sciences humaines comme des sciences naturelles. Nommé en 1551 lecteur du roi pour l'éloquence et la philosophie - dans l'institution nouvellement créée qui sera à l'origine du "Collège de France" - Ramus a laissé une oeuvre dont le retentissement fut immense et qui, à bien des égards, a préparé la voie à Descartes. Retentissement qui n'alla pas sans heurts. Car les travaux de Ramus, qui s'affirmaient révolutionnaires, ont suscité, par la pugna cité même des propos, une querelle qui a gagné rapidement toute l'Europe et qui a perduré longtemps après sa mort violente. Pour les uns, celle-ci a élevé Ramus au rang de martyr ; pour les autres, elle a confirmé le caractère foncièrement hérétique de sapensée. C'est à ce combat que ce recueil essaie d'apporter quelques lumières, grâce à la collaboration de collègues d'Europe et d'Amérique. Non pas une réponse définitive et finale, mais un pas de plus dans la compréhension d'un phénomène unique dans l'histoire de la civilisation occidentale. Phénomène fructueux ou pernicieux ? Même de nos jours, les avis restent partagés.

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