Le domaine oriental est devenu peu à peu spécifique depuis le début du XIXe siècle. Ses misères lui appartiennent comme ses splendeurs, ses façons d'être hostile à l'étranger et violent vis-à-vis de l'ennemi comme d'accueillir le visiteur ou de recevoir l'hôte sont uniques. On n'y connaît point l'art de peindre mais celui de bâtir et d'enjoliver. Le roman y est moins pratiqué que le conte. Les hommes s'y montrent ombrageux et les femmes se cachent... Ainsi se sont élaborées les multiples catégories de la double différenciation : essentielle et fonctionnelle, avec son système du sérail, sa structure sultanale et son organisation hiérarchisée et communautaire... Dans ce contexte, il n'est pas extraordinaire que le voyage en Orient ait participé des mêmes visions. D'autant qu'à l'extériorité s'est ajouté l'exotisme. Avec des effets pervers, notamment de faire passer l'Orient du statut d'objectif à celui d'objet. Explorateurs, découvreurs, "traverseurs" ont d'abord ramené plans, notes, relations et récits, destinés à éclaircir ou amuser ceux qui n'avaient pu se déplacer. Aux transports, en vue de descriptions et d'études, ont ensuite succédé les déplacements, les croisières, les traversées, les visites de lieux où l'éloignement, le dépaysement, le délassement, tenaient une part grandissante. Le voyageur s'est plus préoccupé de satisfaire son plaisir et de préparer son trajet que des pays visités, des gens rencontrés. Carnets et souvenirs se sont fait plus légers. L'auteur du voyage préoccupé de lui-même plus que de ce qu'il trouvait sur son chemin, est devenu transitaire, passager, avant de s'imposer comme touriste. Voyager en Orient, à notre époque, n'est plus explorer pour découvrir, mais passer pour voir, avoir vu en réalité. Et passer vite : plus question de remonter le Nil à la voile, en dahabiyah ou en felouque, jusqu'à Assouan ; de là, Abu Simbel se visite entre deux avions, en une heure de temps. L'Orient, on s'y rend moins qu'on en revient.

La fuite en Égypte

Au moment où les pays du Maghreb se libéraient l'un après l'autre de l'emprise coloniale, la mise en place simultanée d'une politique de coopération avec la France était paradoxale. C'était particulièrement sensible en Algérie, où le flux des rapatriés et militaires qui regagnaient massivement la métropole à l'issue d'une guerre impitoyable croisait celui des milliers de jeunes diplômés qui traversaient en sens inverse la Méditerranée, porteurs d'un espoir de réconciliation, de reconstruction et de développement partagé. Cette coopération fut intense dans l'enseignement supérieur, lieu par excellence où se négociaient des éléments de rupture et d'héritage avec le passé. Les ambitieux projets de société qui se formulaient alors au Maghreb trouvaient leur prolongement dans les questionnements des sciences sociales. Quel bilan intellectuel et humain tirer aujourd'hui de ces années singulières de la coopération ? Pour y répondre, cet ouvrage conjugue deux approches, d'histoire orale et d'histoire intellectuelle. D'une part, le film " Coopérations ", joint au volume (DVD) et réalisé à partir d'une enquête auprès d'universitaires français et maghrébins, montre la diversité des parcours individuels. D'autre part, les contributions à l'ouvrage s'attachent à analyser la dimension collective de l'expérience de coopération et ses effets sur la reformulation des savoirs en sciences sociales. Les deux approches se complètent et s'imbriquent, d'autant que les auteurs sont aussi pour beaucoup des acteurs de cette période. Leur statut de spécialistes des sciences sociales donne à leurs témoignages oraux ou écrits une tonalité particulière. Loin d'opposer la mémoire et l'histoire, l'ensemble incite à replacer chaque destin individuel clans une aventure humaine et intellectuelle commune.

Le temps de la coopération - Sciences sociales et décolonisation au Maghreb

L'Algérie politique - Histoire et société

Venant à la suite du Dictionnaire des orientalistes de langue française (Karthala, 2008), ce recueil de textes, issus d'un colloque réuni à l'EHESS et à l'IMA en juin 2011, en constitue tout à la fois la conclusion synthétique, l'épilogue et le complément. Après avoir tenté, à travers un millier de notices biographiques, de cartographier le vaste territoire de l'orientalisme par une approche dispersée de ses acteurs, de ses institutions et de ses réseaux, il nous fallait élaborer un bilan historique des débats qu'il a suscités, mais aussi inventorier les traces qu'il a laissées dans les sociétés actuelles. Pour statuer sur les mises en cause et les déconstructions dont il a fait l'objet, de la décolonisation aux postcolonial studios, nous sommes allés chercher des pièces à conviction aussi bien dans l'orientalisme classique que dans ses métamorphoses les plus récentes. Il convenait également de procéder à un décentrement de la question ; à ce titre, l'examen des diverses formes qu'a prises l'orientalisme intérieur propre aux divers empires orientaux - ottoman, soviétique ou chinois par exemple - offre un renouvellement suggestif des approches. Il en va de même de l'analyse des réappropriations de l'orientalisme opérées par les "Orientaux", dont il nous importait de montrer qu'ils ont été, et sont encore, des acteurs dont les contributions ne sont pas seulement de l'ordre de la récusation mais procèdent aussi de logiques d'acclimatation ou de patrimonialisation.

Après l'orientalisme - L'Orient créé par l'Orient

Administrateur hors pair, remarquable observateur du social, du religieux et du politique, Augustin Berque fut sans conteste l'un des meilleurs analystes de l'Algérie coloniale. Aujourd'hui, sa lecture est irremplaçable à qui veut comprendre la période-clé de l'entre-deux-guerres. D'accès jusqu'à présent difficile (non publication pour devoir de réserve, éparpillement, diffusion confidentielle), les textes de Berque sont enfin réunis grâce aux recherches de l'orientaliste Jacques Berque, son fils, qui a complété l'ensemble par des documents inédits puisés dans les archives familiales. La totalité de l'ouvre d'un observateur lucide et non conformiste est ainsi représentée. Elle livre les éléments indispensables à la reconstitution de la politique française en Algérie et à la saisie d'une société indigène en pleine mutation.

Écrits sur l'Algérie

L'Algérie n'est pas née à la vie politique en 1962. L'indépendance représente moins une éclosion qu'une consécration, une renaissance. L'auteur s'est attaché à le démontrer en retraçant les transformations d'une société effacée en 1830, condamnée à l'oubli, à la figuration, jusqu'à la première guerre mondiale puis progressivement reconstituée au point de contester et secouer une domination, pour se libérer enfin. Grâce à une analyse critique des versions officielles et des obscurcissements auxquels s'est pêtée une certaine histoire, grâce à une relecture d'auteurs classiques et marginaux, surgissent des images moins conformes aux archétypes imposés par le colonisateur. La seconde édition, revue et corrigée, s'est accrue d'une centaine de pages. Elle comporte une préface et des conclusions nouvelles, ainsi qu'une présentation critique des principaux ouvrages parus et thèses soutenues de 1974 à 1982. Une bibliographie sélective des travaux publiés durant cette même période figure en annexe.

Ses oeuvres

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