"J'ai demandé à mes sept petits-enfants âgés de 6 à 16 ans d'écrire ce qu'ils savaient de la Préhistoire et ce qu'ils aimeraient en savoir. Leurs questions, très nombreuses, variées, et quelquefois surprenantes, pouvaient se regrouper en cinq thèmes majeurs dont j'ai fait la trame du livre : les époques et les hommes - le monde de la préhistoire - les modes de vie (sujet qui a suscité la plus grande curiosité) - les sociétés préhistoriques - les modes de pensée. Nous avons parlé de ces problèmes et certaines questions en ont amené d'autres..."

La passion du préhistorien se double chez Jean Clottes du plaisir de transmettre et de faire partager le savoir de la façon la plus directe et la plus simple possible. Ce petit livre est l'occasion d'éclairer un sujet qui intrigue les jeunes par ses mystères, et sur lequel les adultes n'ont pas toujours les idées claires.

La Préhistoire expliquée à mes petits-enfants

La découverte de la glotte Chauvet en 1995 a été un événement considérable : l'ancienneté des peintures, vieilles de 35000 ans, et leur exceptionnelle qualité ont suscité la surprise et l'admiration. Les images des rhinocéros, des mammouths, des lions des cavernes, des bisons, des chevaux ont fait le tour du monde. Une équipe de spécialistes de toutes disciplines a entrepris depuis quelques années une étude approfondie de la grotte, sous la direction de Jean Clottes, auquel Jean-Michel Geneste a succédé à partir de 2002. Cette collaboration s'est révélée particulièrement fructueuse et la caverne a livré bien des secrets sur son origine, sur les datations, les traces laissées par les animaux et les hommes, les techniques utilisées, les thèmes des peintures et des gravures. Le regard posé sur cet art exceptionnel par l'historien d'art ou l'ethnologue amène aussi un éclairage nouveau. Le résultat de ces recherches et de ces découvertes, jusqu'en 2001, est exposé ici, simplement, pour faire partager au public non seulement la connaissance, mais aussi l'émotion qui ne peut manquer de naître devant cet univers vieux de tant de millénaires.

La grotte Chauvet ; l'art des origines

This book offers the first in-depth look at a significant archaeological site. The full-color photographs make this tightly restricted site accessible to all.

La grotte Chauvet : l'art des origines

Les touristes se pressent en nombre dans les sites préhistoriques encore ouverts au public ou dans les parcs à thème ; les spectateurs assurent le succès aux productions cinématographiques sur les origines de notre monde. Cependant, archéologues et préhistoriens font montre d'une grande prudence : ce qu'ils savent de la Préhistoire, du Pléistocène (deux millions et demi d'années) à l'Âge du Fer (800 à 50 avant J.-C.), forme un ensemble de connaissances instable et borné par le douteux, l'hypothétique et le certain. Il n'existe pas de «fait» historique lorsque l'on se penche sur le très lointain passé : chaque génération a sa manière propre de l'aborder. Aujourd'hui de nouvelles découvertes sont faites, grâce notamment au développement de l'archéologie préventive et aux analyses de laboratoires rendues possibles par des méthodes nouvelles, dans les domaines aussi variés que la datation, le champ magnétique terrestre, l'étude des pollens, des charbons et de l'ADN, sans oublier la palethnographie qui permet de définir à partir de coquillages ou d'objets manufacturés complexes des réseaux d'échanges et de contacts entre sociétés éloignées. Voilà qui bouleverse conceptions, théories et hypothèses. Cet ouvrage, auquel ont contribué les meilleurs spécialistes, est le bilan aussi complet que possible des connaissances actuelles. Centré sur l'Hexagone, il s'intéresse si nécessaire au reste de l'Europe, voire à l'Afrique et à l'Asie. Il comprend deux parties : les chasseurs-cueilleurs du Pléistocène et des débuts de l'Holocène ; puis les producteurs (éleveurs et cultivateurs) du Néolithique ancien à la conquête romaine – abordés les uns et les autres par la définition et la répartition géographique des cultures, les éléments matériels qui les caractérisent (armes, outils, parures), les modes de vie, l'attitude face à la mort (traitement des défunts et types de sépultures), l'art et la religion. L'indispensable rappel de l'historique des recherches et de l'évolution des idées souligne combien nos connaissances en ce domaine particulier sont contingentes. Gageons que si, dans vingt ans ou sans doute moins, une nouvelle synthèse est publiée, elle sera déjà différente de cet essai d'histoire.

La France préhistorique. Un essai d'histoire

Un des meilleurs spécialistes contemporains de l'art préhistorique, Jean Clottes est un homme qui aime le silence des grottes, écouter ce qu'elles nous disent, décrypter ce qu'elles renferment depuis des millénaires. Pendant près d'un demi-siècle, il s'est consacré à l'étude de cet art et a publié de nombreux articles - écrits dans une langue simple et lisible par tous -, dans des revues très diverses, seul ou en collaboration avec des confrères. Les textes sélectionnés touchent une partie seulement de l'immense activité de Jean Clottes, mais une partie essentielle : pour lui, tout d'abord, ses travaux ayant occupé une grande partie de sa vie de chercheur ; essentielle pour le grand public aussi, car les belles découvertes faites en art préhistorique ces dernières décennies et les échos médiatiques qui les ont suivies ont donné le goût d'en savoir plus et la volonté de s'informer aux sources les plus fiables. Essentielle pour les préhistoriens eux-mêmes, enfin, car au cours d'une carrière bien remplie, Jean Clottes a ouvert de nombreuses voies de recherches fécondes, qui constituent autant de pistes susceptibles d'être prolongées. L'ensemble constitue une somme, l'oeuvre de toute une vie, sur un sujet - l'art préhistorique - qui ne cesse de nous fasciner. L'ouvrage est illustré d'une abondante iconographie (noir et blanc et couleur).

Une vie d'art préhistorique

Pour fêter ses dix ans d'activité muséale, la Collection Lambert en Avignon organise dans trois lieux historiques de la cité papale une exposition estivale consacrée à l'oeuvre foisonnante et protéiforme de Miquel Barceló, artiste catalan partageant sa vie entre Paris, sa Majorque natale et le Mali des Dogons. Catalogue de l'exposition, le présent ouvrage présentera un ensemble d'oeuvres de l'artistes des années 2000, dont la plupart n'ont jamais été montrées, essentiellement des peintures, des grandes oeuvres sur papier et une sélection des célèbres carnets de voyage.

Miquel Barcelo

La découverte des grottes préhistoriques, il y a plus d'un siècle, a profondément bouleversé notre compréhension de l'art. Les mammouths, les bisons et les chevaux peints ou gravés sur les parois des grottes ainsi que les minuscules statuettes animales ou humaines témoignent d'une recherche artistique et d'une création qui ne cessent de provoquer émerveillement et questionnement: l'art des cavernes fascine l'imaginaire collectif. L'Art des cavernes préhistoriques plonge le lecteur dans les origines de l'art. Jean Clottes, spécialiste international de l'art préhistorique, offre au lecteur une visite guidée de quelque 85 grottes et abris, principalement en Europe, mais aussi en Afrique, en Asie, en Amérique et en Australie, révélant l'extraordinaire richesse de l'art des cavernes et de l'art sur les roches. Il donne à voir, dans l'ordre chronologique et géographique, près de 250 oeuvres d'art datant de la période paléolithique, de 35 000 à 11 000 ans avant notre ère. Chacune d'elle est illustrée par une photographie en couleurs et accompagnée d'un texte explicatif. L'iconographie, d'une richesse exceptionnelle, comprend des oeuvres spectaculaires, comme les célèbres chevaux de Lascaux ou les bisons d'Altamira, ainsi que des oeuvres provenant de sites moins connus inaccessibles au public. L'Art des cavernes préhistoriques constitue un ouvrage de référence. Le texte clair, vivant et à la portée scientifique, est accompagné d'un ensemble d'annexes - une chronologie, un glossaire, des cartes et la liste des sites ouverts au public - qui complète ce remarquable musée imaginaire consacré aux premières manifestations artistiques de l'homme.

L'art des Cavernes

"J'ai demandé à mes sept petits-enfants âgés de 6 à 16 ans d'écrire ce qu'ils savaient de la Préhistoire et ce qu'ils aimeraient en savoir. Leurs questions, très nombreuses, variées, et quelquefois surprenantes, pouvaient se regrouper en cinq thèmes majeurs dont j'ai fait la trame du livre: les époques et les hommes - le monde de la préhistoire - les modes de vie (sujet qui a suscité la plus grande curiosité) - les sociétés préhistoriques - les modes de pensée. Nous avons parlé de ces problèmes et certaines questions en ont amené d'autres..."La passion du préhistorien se double chez Jean Clottes du plaisir de transmettre et de faire partager le savoir de la façon la plus directe et la plus simple possible. Ce petit livre est l'occasion d'éclairer un sujet qui intrigue les jeunes par ses mystères, et sur lequel les adultes n'ont pas toujours les idées claires.

La découverte des grottes préhistoriques, il y a plus d'un siècle, a profondément bouleversé notre compréhension de l'art. Les mammouths, les bisons et les chevaux peints ou gravés sur les parois des grottes ainsi que les minuscules statuettes animales ou humaines témoignent d'une recherche artistique et d'une création qui ne cessent de provoquer émerveillement et questionnement : l'art des cavernes fascine l'imaginaire collectif. L'Art des cavernes préhistoriques plonge le lecteur dans les origines de l'art. Jean Clottes, spécialiste international de l'art préhistorique, offre au lecteur une visite guidée de quelque 85 grottes et abris, principalement en Europe, mais aussi en Afrique, en Asie, en Amérique et en Australie, révélant l'extraordinaire richesse de l'art des cavernes. II donne à voir, dans l'ordre chronologique et géographique, près de 250 œuvres d'art datant de la période paléolithique, de 35 000 à 1000 ans avant notre ère. Chaque œuvre est illustrée par une photographie en couleurs et accompagnée d'un texte explicatif. L'iconographie, d'une richesse exceptionnelle, comprend des œuvres spectaculaires, comme les célèbres chevaux de Lascaux ou les bisons d'Altamira, ainsi que des œuvres provenant de sites moins connus inaccessibles au public. L'Art des cavernes préhistoriques constitue un ouvrage de référence. Le texte clair, vivant et à valeur scientifique, est accompagné d'un ensemble d'annexes - une chronologie, un glossaire, des cartes et la liste des sites ouverts au public - qui complète ce remarquable musée imaginaire consacré aux premières manifestations artistiques de l'homme. Chercheur et universitaire, Jean Clottes (né en 1933) est reconnu comme l'un des spécialistes de l'art préhistorique au niveau international. Expert auprès du Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS-UNESCO), il préside l'International Federation of Rock Art Organizations (IFRAO). Jean Clottes est l'auteur et le coauteur de nombreux ouvrages de référence consacrés à l'art paléolithique, notamment Le Musée des Roches (2000), La Grotte Chauvet, l'art des origines (2001), Cosquer redécouvert (2005) et Les Chamanes de la préhistoire (2007).

L'art des cavernes préhistoriques

Les hommes des Temps glaciaires ont pénétré dans les grottes profondes pour y dessiner et s'y livrer à de mystérieuses cérémonies, dont parois et sols portent à l'occasion les traces.
Ils ont aussi orné les parois de certains abris où ils habitaient de leurs gravures, peintures et sculptures représentant le plus souvent des animaux. Parfois, ce furent sur des roches isolées dans la nature ou au bord de rivières que des gravures se sont exceptionnellement conservées. Tenter d'approcher les raisons qui guidèrent ces gens peut paraître une gageure. Nombre de spécialistes esquivent la question du "Pourquoi ?", lui préférant le "Quoi ?" (description et étude des thèmes représentés, que l'on veut aussi complètes et "objectives" que possible), le "Quand ?" (problèmes de datation et de chronologie) et le "Comment" (étude minutieuse des techniques utilisées).
Jean Clottes s'est attaqué à cette question. Après une longue carrière de chercheur essentiellement consacrée à des fouilles archéologiques, surtout en grottes et en abris, qui éclairent les modes de vie des Paléolithiques, il s'est intéressé à leurs croyances et à leurs conceptions du monde, telles qu'elles devaient s'exprimer dans les grottes ornées, bien mieux sans doute que ce que l'on pouvait en saisir dans les outillages et les restes de leurs activités journalières révélés par les fouilles.
Ses fouilles sur tous les continents l'ont conduit à une réflexion comparative : les aborigènes australiens ou Indiens des Amériques par exemple, ont préservé un état d'esprit, une attitude vis-à-vis de la nature et du monde qui remonte à la nuit des temps. Au cours de ces déplacements, Jean Clottes a rencontré David Lewis-Williams, préhistorien sud-africain qui étudie depuis longtemps l'art, la religion et les coutumes des Boschimans du sud de l'Afrique.
Il eut l'idée que l'art des Paléolithiques, comme celui des artistes San, avait pu être réalisé dans le cadre d'une religion de type chamanique. Une collaboration naquit. C'est, de toutes les hypothèses que Jean Clottes recense dans cet ouvrage pour le grand public, celle qui lui paraît la plus féconde, car elle explique le plus de faits.

Pourquoi l'art préhistorique ?

Des plongées organisées dès 1994, avec la participation des trois auteurs, ont amené à des découvertes passionnantes, qui ont changé notre conception de cette grotte ornée majeure, l'une des plus importantes d'Europe, comparable à Chauvet et à Lascaux. L'art conservé se trouve dans les salles supérieures restées hors d'eau. Un humain et 177 animaux ont été répertoriées, plus de 200 signes géométriques variés, 65 mains négatives, et 8 représentations de sexes... Nous savons maintenant, grâce à l'examen des traces d'activités des Paléolithiques, qu'ils utilisaient les matières récupérées dans la grotte comme "médecines". C'est la première fois que des activités prophylactiques probables sont mises en évidence dans une grotte ornée et sont en relation directe avec l'art paléolithique. À Cosquer existe la plus ancienne
utilisation connue d'un remède spécifique. Jean Clottes, Conservateur général du Patrimoine, dirige au Seuil la collection Arts rupestres. Jean Courtin, préhistorien, fut Directeur de Recherches au Centre national de la Recherche scientifique et spécialiste de recherches sous-marines. Photographe, scaphandrier professionnel, Luc Vanrell est l'inventeur de nombreuses épaves antiques et contemporaines dont l'avion d'Antoine de Saint-Exupéry.

Cosquer redécouvert

Solutréen et Badegoulien au Cuzoul de Vers : des chasseurs de rennes en Quercy

La Grotte Chauvet : L'art des origines

Midi-Pyrénées séduit, Midi-Pyrénées fascine. De nouveaux résidents s'y fixent par milliers chaque année, souvent, à la suite d'un simple séjour touristique. Ce livre, conçu comme une invitation au voyage, explore les chemins de cette séduction. De cette fascination. C'est l'Histoire, avec ce qu'elle comporte de fureur et d'éclat. C'est la Nature et sa palette de paysages authentiquement bénis des dieux. Ce sont les Saveurs, mitonnées dans le secret des cuisines et des chais. C'est la Création, petite musique de l'âme qui court sur le fil de nos émotions. Et c'est, enfin, l'Ambition, celle qui germe dans le cœur des hommes et des femmes et repousse, toujours plus loin, les frontières du possible, du réel et du rêve.

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